Ski-maailmancup Lahdessa: Sundling voitti sprintin, Riebli jäi seitsemän sadasosan päähän palkintopallista

Tiivistä tunnelmaa Lahdessa: Sundling voittoon, Riebli niukasti neljäs

Mitä tarinaa Salpausselällä! Maastohiihdon maailmancupin sprinttikisa Lahdessa tarjosi kaiken, mitä sydän toivoa saattaa: jännitystä maaliviivalle asti, ylivoimaisen voittajan ja epäonnenpekan, joka jäi vain hiuksenhienosti palkintopallin ulkopuolelle. Jonna Sundling on kisojen säteilevä voittaja – hän todella lensi ladulla ja nappasi jälleen kerran sprinttikruunun. Mutta järjestys on hyvä pitää.

Enemmän kuin pelkkää hiihtoa: Lahden kaupunki ja sen monet kasvot

Lahti on kuitenkin paljon muutakin kuin hiihtokaupunki. Tänne saapuessa aistii heti erityisen sekoituksen urheilua, kulttuuria ja luontoa. Kaupunki sijaitsee kuvankauniisti Vesijärven lahden rannalla – tämä lahti antaa kaupungille paitsi nimen, myös sen kasvot. Idyllinen, mutta ripauksella pohjoismaista tunnelmaa.

Ja kun ajattelee Lahtea, mieleen tulee tietysti myös FC Lahti. Veikkausliigassa pelaava jalkapallojoukkue on kotiutunut tänne ja nostattaa kuumeista tunnelmaa stadionilla heti lumen sulettua. Mutta nyt talvella lavan valtaavat selvästi maastohiihtäjät – ja Lahden kaupunginteatteri houkuttelee kulttuuriohjelmalla kisa-iltojen ratoksi. Vinkki: jos satutte paikkakunnalle, käykää ihmeessä!

Puheen ollen nimistä: Tiesitkö, että yhdellä tunnetuimmista Hollywood-näyttelijättäristä on sama sukunimi? Christine Lahti – ei toki sukua kaupungille, mutta kuitenkin hauska kuriositeetti elokuvafaneille, jotka bongaavat nimen lopputeksteistä. Mutta takaisin urheilun pariin.

Sprinttiratkaisu pähkinänkuoressa

Miesten sprintti oli hermoja raastavaa katsottavaa. Sveitsiläinen Janik Riebli taisteli kuin leijona, mutta lopulta häneltä jäi palkintopallista uupumaan vain seitsemän sadasosasekuntia. Neljäs sija – se kirpaisee, ei käy kieltäminen. Mutta hän osoitti kuuluvansa ehdottomasti maailman kärkikaartiin. Vastus oli kova ja vauhti henkeäsalpaavaa.

• Jonna Sundling (Ruotsi) juhlii naisten sprintin voittoa – hänen toinen peräkkäinen voittonsa Lahdessa.
• Janik Riebli (Sveitsi) jää palkintopallista 0,07 sekuntia ja on neljäs.
• Lahden rataa pidetään yhtenä maailmancupin vaativimmista – jäistä vastatuulta ja teknisesti haastavia kohtia täynnä.
• Täydelliset olosuhteet ja tuhannet fanit ladun varrella takasivat kananlihalle nostattavan tunnelman.

Tämä oli mielestäni jälleen kerran osoitus siitä, miksi Lahti kuuluu hiihtokalenterin klassikkokohteisiin. Perinteikäs areena, innokas yleisö ja aivan erityinen skandinaavinen talviurheilun romantiikka lyövät täällä kättä. Ei voi kuin ihailla. Olipa kyse sitten sprinttimäestä tai ladusta – täällä on tunnelma tiivis, eivätkä urheilijat säästele itseään.

Seuraavina päivinä jatketaan matkakisoilla. On jännä nähdä, iskeekö Sundling vielä uudestaan ja kuinka Riebli sulattelee pettymyksensä. Yksi on varmaa: Lahti pysyy kuumana paikkana – aivan kirjaimellisesti, kun hiihtäjät paahtavat mutkissa.

Siihen asti: Nauttikaa hiihdosta!