Melbournen F1-kisa: Kuka on niskan päällä? Kaikki kauden avauksesta ja ennakkoa Meksikoon

Mikä avaus Melbournessa! Ihan on vieläkin hämmentynyt olo! Tuskin moottorit ehtivät ärjäistä uudelleen Albert Parkissa, kun uusi F1-kausi pitää meitä jo tiukasti otteessaan. Kun autot suhahtavat puiston halki, fanit paahtuvat Australian auringossa ja vauhti meinaa viedä hatun päästä – se on kerta kaikkiaan sitä parasta moottoriurheilujuhlaa! Istun täällä vakiokuppilassani Wienissä, tuopillisen ääressä, enkä meinaa päästä jyvälle tästä spektaakkelista. Mutta älkää huoliko, minä olen katsonut tarkkaan ja analysoinut tilannetta ihan urakalla. Yksi nimittäin on varmaa: Tänä vuonna luvassa on yksi henkeäsalpaava F1-kisa toisensa jälkeen.

Melbourne: Kauden avaus, jossa riitti draamaa

Jo aika-ajoissa tapahtui. Ajat olivat niin tiukassa, että melkein olisi voinut kuvitella FIA:n säätäneen salaa kaikki moottorit samanlaisiksi. Mutta ei, kyse oli puhtaasta taistelutahdosta! Max Verstappen nappasi paalun, mutta Ferrarit ja ennen kaikkea McLarenit olivat aivan kannoilla. Ja sitten itse kisa! Ensimmäisestä kierroksesta viimeiseen taisteltiin kuin parhaina aikoina. Puhelin tärisi taukoamatta – liveticker, some, kaikki täynnä sensaatiouutisia. Kirjoittelin ylös tärkeimmät hetket:

• Lähtö: Verstappen puolustaa kärkipaikkaa, mutta takana meinaa rytistä. Leclerc ja Norris hipaisevat toisiaan ensimmäisessä mutkassa – onneksi ilman isoja vaurioita. Koko varikko pidättää henkeään!
• Varikkopysähdykset: Strategisteilla riitti töitä. Aikainen turva-auton tulo sekoittaa koko järjestyksen. Red Bull reagoi salamannopeasti, Mercedes epäröi liian kauan – klassinen aloittelijan moka, jota ei heiltä enää odottaisi. Se mullisti kisan täysin!
• Taistelu palkintopallista: Kisan toisella puoliskolla Sergio Pérez ja Lewis Hamilton käyvät taistelun, joka voisi olla oppikirjaesimerkki. Kylki kyljessä, mutka toisensa jälkeen – lopulta meksikolainen on niskan päällä ja varmistaa kakkossijan tallikaverinsa takana. Nautinto jokaiselle fanille!
• Yllätys: Nuori australialainen Alpine-kuskilla ajaa täysin huolettomasti pisteille. Stadion villiintyy, minä nostan hattua! Tällaisia hetkiä me kaikki rakastamme.
• Keskeytys: Carlos Sainzin on jätettävä Ferrarinsa teknisen vian vuoksi – hänelle ja tifosille kova isku. Pettymys tuntui tänne Wieniin asti.

Lopulta Verstappen ajoi varmaan voittoon, mutta tapa, jolla Pérez taisteli, osoitti: Red Bullilla työnnetään kovaa tallin sisällä. Ja juuri se tekee tämän vuoden F1-kisoista niin arvaamattomia. Ei koskaan tiedä, kuka lopulta on ylimpänä.

Mitä Wienin kapakassa puhutaan: Meidän Itävalta-kytkös

Toki me Itävallassa katsomme erityisesti punaisia härkiä. Mutta tällä kertaa siinä oli muutakin. Red Bull Racingin suoritus oli ylivoimainen, mutta pidämme silmällä myös nuoria villejä. Eräs uusiseelantilainen, jolla on itävaltalaiset sukujuuret, nuorten tallissa herätti harjoituksissa hiljaista huomiota. Ehkä hänet nähdään pian ratissa? Unelmoida sentään saa. Ja Spielbergin moottoriurheilukerho on jo ilmoittanut seuraavista yhteisistä katsomohetkistä – minä olen innoissani! Silloin oluttuopit täyttyvät taas, kun moottorit ärjähtävät.

Katse eteenpäin: Meksikon Grand Prix ja Autodromo Hermanos Rodriguez -radan taika

Nyt kun Australian GP on sulateltu, kaikki katsovat jo seuraavaa kohokohtaa: Meksikon Grand Prix'tä. Rata, Autodromo Hermanos Rodriguez, on aivan oma lukunsa. Korkealla Meksikon kaupungin ohuessa ilmassa moottoreilta vaaditaan huippusuoritusta, samalla kun hidas šikaani vaatii täydellistä pitoa. Todellinen insinöörien haaste! Ja sitten se tunnelma: Meksikolaiset fanit ovat uskomattomia, he elävät tätä lajia. Sergio Pérezille se on tietysti kotietsu – olen utelias, pystyykö hän hyödyntämään kotietunsa. Kuiskutellaan, että hän saisi tähän kisaan erityisen moottoripäivityksen. Jos se pitää paikkansa, saatamme nähdä aimo yllätyksen.

Kaikille, jotka haluavat jo nyt virittäytyä tunnelmaan: on olemassa lukemattomia hienoja keräilyesineitä. Yksityiskohtaisista ratajulisteista tyylikkäisiin tekstiilijulisteisiin, jotka esittävät Autodromo Hermanos Rodriguezia retrotyylillä. Aitoja klassikoita, jotka saavat jokaisen fanin sydämen sykkimään. Olipa kehys musta tai puunvärinen – jokaiselle löytyy jotain sopivaa seinälle. Minä olen jo tilannut itselleni rataprofiililla varustetun – näyttää makealta olohuoneessa!

En malta odottaa, että F1-kisat jatkuvat Meksikossa. Siihen asti: henkeä pidellen, popparit valmiina ja analyysejä seuraten. Yksi on nimittäin varmaa – tylsää ei tällä kaudella todellakaan tule! Ja älkää unohtako: jotka jäävät Wieniin, voivat jännittää kanssani vakiokuppilassa – en luovu kaukosäätimestä!