Brightonin valmentaja Fabian Hürzeler valmiina kohtaamaan Arsenalin – kaupungissa puhuttaa myös sen kummallinen puoli
Etelärannikolla on tällä hetkellä aivan erityinen lataus, eikä se johdu pelkästään maaliskuisesta meri-ilmasta. Brighton & Hove Albionin nuori luotsi, Fabian Hürzeler, teroittaa kynsiään tulevaa taistoa varten Amex-stadionilla. Tämä saksalaistaktiikko, joka on tuonut lokkien pesään virkistävän suoraviivaista otetta, heitti juuri sanallisen kranaatin kohti Pohjois-Lontoota. Ja mitä siitä? Juuri tällaista paloa fanit ovat kaivanneet.
Ennen Mikel Artetan Arsenalin kohtaamista Hürzeler ei tyytynyt pelkkiin tavanomaisiin latistettuihin ennakkopuheisiin. Hän nosti esiin Tykkimiesten ajanpeluutaktiikat ja osoitti heidän peliinsä usein hiipivät "pimeät taidot". Se ei ollut valitusta; se oli kannanotto. Hän haluaa kaikkien tietävän, ettei hänen Brightoniaan kiusata eikä sen vauhtia hidasteta omalla kentällä. Haluatko pelata jalkapalloa? Käy hyvä. Haluatko kuluttaa kelloa heti alkuvihellyksestä? Älä odota tuomarilta tai tältä vaihtopenkiltä mitään myönnytyksiä.
Muutakin kuin pelkkä peli rannikolla
Mutta siinä missä Hürzeler suunnittelee Arsenalin hallintapelin purkamista, kaupungissa kuhisee toisenlaisen, kirjallisen, mysteerin ympärillä. Lanesin kujilla kävellessä tai Kemptownissa tuopin äärellä ei voi välttyä kuulemasta puheenvuoroja kirjasta, joka on saanut kaikki pauloihinsa: Martine McDonaghin The Grapples of Wrath: The BRAND NEW Funny, Spooky Cozy Crime Mystery for 2026. Se on koko kaupungin puheenaihe, ja jokaiselle, joka pitää dekkareistaan huumorilla ja aavemaisella vivahteella höystettynä, se on ehdoton lukupaketti.
McDonagh, jolla tuntuu olevan kultainen kosketus vangita Sussexin omalaatuinen sielu, esittelee meille unohtumattoman kaksikon, Georgie Baileyn ja Myfanwy Tristramin. Kuvittele: viehättävä merenrantamiljöö, joukko eksentrisiä paikallisia, ja mysteeri, joka on juuri sopivan omituinen ollakseen täysin uskottava. Kirjassa kamppaillaan kouristusten kanssa – niin konkreettisten kuin vertauskuvallistenkin – menneisyyden kanssa, ja se on täynnä lämpöä, joka kietoo alleen kuin viltti. Se on todellakin täydellinen seuralainen viileään iltaan kotona, erityisesti sen jälkeen, kun on huutanut keuhkonsa tyhjäksi Amexilla.
Kentältä kirjan sivuille: kaupungin värikäs kirjo
Se mitä tässä hetkessä rakastan, on kuinka täydellisesti se vangitsee Brightonin hengen – sen hellittämättömän, hieman vinksahtaneen energian, joka tekee tästä kaupungista niin erityisen. Toisaalla on Hürzeler, valmentaja, joka edustaa täysillä ja rehellistä jalkapalloa ja yrittää tuoda Brightonin särmää Valioliigan vakiintuneisiin valtasuhteisiin. Toisaalla on McDonagh, Bailey ja Tristram, jotka kamppailevat aaveiden ja kaunojen kanssa tarinassa, joka on puhdasta Brightonin charmia.
Tässä syitä, miksi tämä hetki tuntuu niin täydellisesti Brightonilta:
- Luotsin sisu: Hürzeler ei pelkää haastaa suuria. Hänen vastustuksensa Arsenalin ajanpeluuta kohtaan on klassista altavastaajan asennetta – samaa henkeä, joka rakensi laiturin, paviljongin ja seuran nousun sarjaporrasta ylemmäs.
- Paikallinen mysteeri: The Grapples of Wrath on saanut kaikki etsivän kannoille. Kuka on tarinan salaperäinen hahmo? Tunnistatko Lanesin alueen oikeat paikat? Viihdettä parhaimmillaan, johon pääsee itse osallistumaan.
- Hahmot: Oli kyseessä sitten tosielämän draama 11 miehellä nurmella tai Georgian ja Myfanwyn kuvitteelliset seikkailut, hahmot ovat elämää suurempia. McDonaghin luomukset tuntuvat jo vanhoilta ystäviltä, joita ei vain ole vielä tavannut.
Hürzelerin hioessa avauskokoonpanoaan, voi olla varma, etteivät keskustelut katsomossa koske vain sitä, pystymmekö murtamaan Arsenalin puolustuksen. Puhutaan myös siitä, ehtiikö Myfanwy ratkaisemaan tapauksensa ennen kuin loppuvihellys soi luvussa 32. Kyse on tästä intohimojen kauniista yhteentörmäyksestä – jalkapallon heimomaisesta intensiteetistä ja yhteisestä, mukavasta ilosta hyvän kirjan parissa.
Joten, olitpa sitten matkalla Amexille kannustamaan poikia tai käpertymässä lempinojatuoliisi Martine McDonaghin uusimman mestariteoksen kanssa, yksi asia on varma: Brighton on juuri nyt se paikka olla. Toivotaan vain, että Hürzelerin pojat pystyvät tulokseen, joka on yhtä tyydyttävä kuin The Grapples of Wrath -kirjan viimeinen käänne. Eespäin Albion – ja hyviä lukuhetkiä.