Brentford ja Wolves tasasivat Länsi-Lontoon derbyssä

No niin, ystävät, se viimeisin Brentford–Wolverhampton-ottelu oli sellainen, että sitä olisi potuttanut jos olisi missannut. Ei se ehkä mikään suuri Lontoon derby ollut, mutta kyllä se Länsi-Lontoon paikalliskamppailu oli sanan kaikissa merkityksissä. Se joka näki matsinsunnuntaina, tietää miksi näillä joukkueilla on paljon faneja jopa Suomessa.

Ottelun kulku: Kaksi erilaista puoliaikaa

Gtech Community Stadiumilla, kotijoukkue Brentfordin linnoituksessa, yleisö oli täysillä mukana. Ottelun alku oli kotijoukkueelta todella tulinen. Valmentaja oli selvästi vaatinut heitä prässäämään ensimmäisestä minuutista lähtien. Brentford todella aikoi tehdä selvää Wolvesista! He vyöryttivät hyökkäyksiä, ja maali oli lähellä useaan otteeseen, ellei Wolvesin maalivahti olisi loistanut.

Mutta Wolves on portugalilaisen valmentajansa Vítor Pereiran alaisuudessa oppinut, ettei se murru helposti. Juuri ennen ensimmäisen puoliajan loppua, ensimmäisestä organisoidusta vastahyökkäyksestä, eteläkorealainen Hwang Hee-chan nappasi pallon ja sijoitti sen verkkoon. Maailmanluokan osuma! Vierasjoukkue siirtyi 1-0-johtoon, ja Brentfordin oli pakko ihmetellä, miten tässä näin kävi.

Toinen puoliaika: Mehiläisten vastaisku ja onnenpotkut

Kotijoukkue palasi tauolta kuin uudesti syntyneenä. Heidän painostuksensa oli armotonta. Jos ei Brentfordia tunne, nimi ei ehkä kerro mitään, mutta se on kova luu, joka pelaa perinteistä englantilaista jalkapalloa. Pian tauon jälkeen he saivat rangaistuspotkun selvän rikkeen jälkeen. Laukaus... ja se on torjuttu! Maalivahti venyi loistavaan torjuntaan! Mutta irtopallo kimposi puolustajan päätyyn, ja puolustus sai hädin tuskin työnnettyä sen pois maaliviivalta. Yleisö tunsi, että mehiläiset (Brentfordin lempinimi) olivat valmiit pistämään.

Ja totta, jatkuva painostus tuotti tulosta, kun kello oli ylittänyt 70 minuuttia. Tarkka keskitys oikealta laidalta löysi vahvan hyökkääjän Yoane Wissan pään, eikä hän moista tilaisuutta tuhlaa. 1-1. Tästä alkoi varsinainen ottelu! Keskikentän taisteluja, varoituksia ja vastaiskuja toisensa jälkeen. Aivan lopussa vaihdosta tullut João Gomes oli viedä Wolvesin voittoon salamavastaiskulla, mutta pallo pysähtyi poikkipuuhaan.

Ratkaisijat ja tähdet

En voi puhua tästä ottelusta antamatta tunnustusta niille, jotka sen ratkaisivat:

• Hwang Hee-chan (Wolverhampton): Hänen maalinsa ei ollut vain maali, se oli oppitunti hyökkäysten viimeistelyssä. Liike, pallon haltuunotto ja viimeistely – saa taputtamaan, vaikket fanittaisikaan joukkuetta.
• Matheus Cunha (Wolverhampton): Keskikentän maestro. Hän antoi ratkaisevan syötön Hwangin maaliin ja hukkasi itse varman maalipaikan toisella puoliajalla vaikeasta kulmasta.
• Yoane Wissa (Brentford): Kova kärkimies. Prässäsi koko ottelun ajan ja teki tasoitusmaalin. Harvinaista laatua oleva hyökkääjä.
• Wolvesin maalivahti (José Sá): Hänen torjuntansa rangaistuspotkusta oli käännekohta, vaikka tasoitusmaali tulikin. Ilman sitä hän olisi ollut voiton takuumies.

Mitä tasapeli merkitsee joukkueille?

Rehellisesti sanottuna Brentford–Wolverhampton -ottelun 1-1-tulos oli hyvin oikeudenmukainen. Molemmat joukkueet esittivät Valioliigan arvoista tasoa. Brentford sai arvokkaan pisteen taistelussaan sijoittua sarjataulukon keskikastiin, kun taas Wolverhampton Pereiran johdolla vahvisti asemiaan turvallisella keskialueella ja eteni kauemmas putoamisviivasta. Uskon, että molemmat pystyvät vielä parempaan tulevaisuudessa.

Lyhyesti sanottuna tämä ottelu oli mainio muistutus siitä, miksi Valioliigaa pidetään maailman parhaana. Tunteita, maaleja, draamaa ja taktiikkaa. Tämä on jalkapalloa parhaimmillaan.