¡Definida la cuarta fase de la Copa del Rey 2026: cruces y las sorpresas del fútbol nacional

¡Ya está aquí, equipo! La RFEF ha publicado la lista de clasificados y los emparejamientos de la cuarta ronda de la Copa del Rey 2026, y la cosa empieza a calentarse de verdad. Este es el momento en el que separamos a los niños de los hombres, cuando los Primera empiezan a sudar de miedo ante los 'cocos' de categorías inferiores. Y, mira, este año el panorama está especialmente emocionante.

Eliminatorias de peso y el poderío de la Primera Federación

Lo que más me ha llamado la atención de esta definición es la presencia masiva de equipos de la Primera Federación (la antigua Segunda B). Mientras los grandes se miden entre sí, los clubes de la categoría de bronce han demostrado que van muy en serio y han sacado el billete a base de coraje y corazón. Equipos históricos como el Deportivo, el Córdoba o el Castellón, que ya han dado más de una campanada en otras ediciones, vuelven a sembrar el miedo. Es la prueba de que la Copa del Rey no es un torneo cualquiera, es una pasión nacional que iguala el nivel y da una oportunidad al humilde.

Échale un vistazo a algunos de los duelos que prometen paralizar el país en las próximas semanas:

• Real Madrid vs. Racing de Santander: El conjunto blanco, siempre favorito, se enfrenta a un Racing que ya ha dado más de un susto a los grandes en 2024. Habrá drama en el Bernabéu.
• Atlético de Madrid vs. Córdoba CF: El vigente campeón de la edición de 2025 (sí, aquella final histórica contra el Athletic) va a tener que sudar de lo lindo contra los andaluces, que vuelan en su grupo de 1ª Federación.
• FC Barcelona vs. Castellón: La 'Orelluts' ya demostró que no le tiembla el pulso al visitar un campo como Montilivi. Si el Barça se despista, puede llevarse un buen chasco.
• Real Sociedad vs. Deportivo de La Coruña: Los txuri-urdines, que cayeron en cuartos el año pasado, quieren redimirse, pero el Depor es un equipo de armas tomar y con mucha historia copera.

El futuro también juega: Juvenil y Femenina

Y no solo el fútbol profesional mueve el panorama. Quien sigue las categorías inferiores sabe que la Copa del Rey Juvenil se ha convertido en el semillero de los cracks del mañana. Los chavales están apretando para hacerse un hueco en el primer equipo, y no me sorprendería que alguno diera el salto y debutara ya en los dieciseisavos del equipo principal. Mientras tanto, las chicas siguen escribiendo páginas de historia en la Copa de la Reina de Fútbol. El fútbol femenino ha evolucionado tanto que sus partidos ya rivalizan en audiencia y emoción con los masculinos. El Barcelona y el Real Madrid, por ejemplo, protagonizaron el año pasado una semifinal de infarto, digna de una final de Champions.

Hablando de todo esto, no puedo dejar de recordar la edición de 2024, con aquel gol antológico de un jugador del Athletic en el descuento, o la remontada espectacular del Atlético en 2025. Estos recuerdos recientes no hacen sino aumentar la responsabilidad de los equipos que ahora saltan al campo. La Copa del Rey de Fútbol de 2024 demostró que no hay partido ganado, y la de confirmó que el torneo del KO siempre guarda sorpresas bajo la manga.

A partir de ahora, es a vida o muerte

Desde la cuarta fase, el error es fatal. A doble partido, con la presión de 47 millones de seleccionadores. ¿Los equipos de Primera Federación que han llegado hasta aquí ya han cumplido el objetivo? ¡Ni hablar! Quieren sangre, quieren el pase a los dieciseisavos y, quién sabe, un cruce con un gigante para llenar las arcas y el alma. Por eso, esta Copa del Rey de Fútbol de 2026 ya está entrando en la historia como una de las más igualadas de los últimos tiempos.

Preparad el corazón, afinad las gargantas y desempolvad los bufandones. La cuarta fase promete noches de gloria y lágrimas. Y, como siempre digo desde esta mesa: en España, hasta el pitido final, nada está decidido. ¡Vamos, que el espectáculo acaba de empezar!