Gas Corporation slår igen’ vs ‘LGs forsvarende mestersstolthed’, anmeldelse af klassikeren i Daegu

Daegu Indoor Arena, den 26. Torsdag aften var en af de hedeste i slutspurten af den professionelle basketball-sæson. Udeholdet Changwon LG Sakers og hjemmeholdet Daegu Korea Gas Corporation mødtes, og målt udelukkende på resultatet vandt LG med 86-79. Men de 40 minutter gav genlyd langt ud over slutresultatet. Yang Hong-seok, forsvarspokalen fra mesterholdet, førte an med 21 point og 9 rebounds, men måden, hvorpå Gas Corporations unge spillere hang på og kæmpede til det sidste, var et tydeligt bevis på deres potentiale denne sæson.

Koncentration i 4. periode, de afgørende 5 minutter

Det virkelige vendepunkt i dette opgør mellem ‘Daegu Korea Gas Corporation og Changwon LG’ kom midt i 4. periode. Ved udgangen af 3. periode var stillingen 60-58, med Gas Corporation kun to point efter. Stemningen i arenaen var nærmest slutspilsagtig. Men i 4. periode skiftede stemningen, da LGs forsvarsskift hævede sig et niveau. Især Assem Marei stoppede ikke bare med at dominere under kurven; han tog også ansvar for at sætte hurtige angreb i gang efter defensive rebounds, hvilket kvælede Gas Corporations forsøg på at komme tilbage.

Her viste LGs rutine sig. Deres evne til at læse kampens flow, og spillernes erfaring med at vide ‘hvad vi skal gøre nu’, var ganske enkelt imponerende. Hos Gas Corporation derimod, anede man en smule af den ustabilitet, der ofte kendetegner unge hold. Et par fejl i træk fik afstanden til at vokse til tocifret på ingen tid. Selvom Gas Corporation forsøgte at genoplive håbet i de sidste to minutter, var LGs koncentration et niveau over. Det var de forsvarende mestre, der satte det sidste punktum i denne klassiker.

LG fandt løsningen i krisen

Faktisk har der været en del kritik af, at LGs spil på udebane ikke har levet op til tidligere sæsoner denne gang. Især var belastningen på stjernerne tydeligt stor. Men efter dagens kamp er mit indtryk, at træner Cho Sang-hyeons ‘udskiftningsrotation’ begynder at finde sin form. Strategien med aktivt at bruge bænkespillerne i 2. og 3. periode for at give profilerne hvile, gav pote i 4. periode.

Fra Korea Gas Corporations perspektiv var det en bitter nederlag, men bestemt også noget at tage med. Det var en kamp, hvor de kunne se de unge spilleres udvikling i praksis. Især den nye guards dristige gennembrud, som bragte ham 15 point, giver anledning til at spekulere i, hvilke kort Gas Corporation vil trække i fremtidige storkampe som ‘Daegu Korea Gas Corporation mod Changwon LG’. Hvordan de udnytter de nye spilleres talent, vil afgøre retningen for Gas Corporations resterende sæson.

Kampanmeldelse og udestående opgaver set fra stedet

Når man ser bort fra banen og samler op på, hvad der blev sagt i omgivelserne, virkede Daegu-fansene til at have en vis tilfredshed på trods af nederlaget. Årsagen er enkel. Tidligt i sæsonen var der mange skeptiske røster, der spurgte ‘hvordan skal dette hold egentlig kunne vinde?’, men nu er man gået over til en mere positiv fase med spørgsmålet ‘hvordan kan vi lære at vinde hurtigere?’. Sammenfattende var stemningen således:

• LGs sejrspoint: Koncentreret forsvar i 4. periode og Mareis dominans under kurven. Yang Hong-seoks evne til at præstere i afgørende situationer er stadig intakt.
• Gas Corporations vendepunkter: Samarbejdet mellem den nye guard og udlændingen. Udfordringen er at øge scoringsprocenten i de efterfølgende angreb efter offensive rebounds.
• Fanernes stemme: Den dominerende reaktion var “selv når de taber, er det underholdende at se dem spille”. Forventningerne til det unge holds styrke på hjemmebane er stigende.

Under alle omstændigheder vil denne kamp blive en vigtig milepæl, der igen ryster slutspurten. LG cementerer deres andenplads og får selvtillid til slutspillet, mens Gas Corporation tager et skridt nærmere at smide stemplet som ‘svagt hold’. Hvis de fortsætter med at udfordre hinanden på denne måde, kan vi basketballfans se frem til en meget underholdende postseason.

Mon ikke det næste opgør mellem ‘Daegu Korea Gas Corporation og Changwon LG’ finder sted i slutspillet? Der vil vi nok have brug for nye historier. Den rigtige basketballsæson starter nu.