Turbulenter Start für Kristi Noem? Trump distanziert sich von 200-Millionen-Wahlkampagne im hitziger werdenden Nominierungsrennen

Gerade als man dachte, das Trump-Übergangsteam hätte sich eingespielt, brodelt es in Washington: Ein heftiger Streit droht die künftige Regierung zu erschüttern. Die Gouverneurin von South Dakota, Kristi Noem, designierte Chefin des Heimatschutzministeriums (Department of Homeland Security), findet sich plötzlich im Zentrum eines Sturms wieder. Es geht um eine gewaltige, 200 Millionen Dollar schwere Werbekampagne zur Grenzsicherung – von der sich der designierte Präsident nun öffentlich distanziert.

Eine derart öffentlich ausgetragene Diskrepanz kann selbst abgebrühte politische Profis ins Straucheln bringen. Für Noem, die seit ihrer vielbeachteten Nominierung im Rampenlicht steht, ist dies eine äußerst unangenehme und öffentliche Bewährungsprobe – und das ausgerechnet zu einem Zeitpunkt, da sie sich für ein erwartet erbittertes Bestätigungsverfahren vor dem Senat wappnet.

Die 200-Millionen-Dollar-Frage

Das Drama eskalierte Anfang der Woche, als der designierte Präsident seinen Vertrauten gegenüber klarstellte: Er habe das grüne Licht für diese atemberaubende, viele Millionen Dollar teure Werbeoffensive zur Grenzsicherung niemals gegeben. "Das habe ich nicht abgesegnet", sagte er zu einer Gruppe konsternierter Berater und stürzte damit die Zukunft der Kampagne – und indirekt auch die Kommunikationsstrategie, mit der Noem möglicherweise in Verbindung gebracht wurde – ins Chaos. Woher genau dieser millionenschwere Werbeetat stammt? Noch immer ein Rätsel. Für Noem könnte der Zeitpunkt jedoch kaum ungünstiger sein.

Hier geht es nicht um einen simplen Streit über ein paar Fernsehspots; es ist eine Frage der Wahrnehmung. Für eine designierte Ministerin, deren gesamtes Profil auf unerschütterlicher Loyalität und der Umsetzung der knallharten Regierungsvision aufbaut, ist es ein Albtraumszenario, wenn der künftige Chef sich öffentlich von einer großen Initiative distanziert, die mit ihrem Ressort in Verbindung gebracht wird. In Washington fragen sich politische Beobachter nun: War dies eine eigenmächtige Aktion übereifriger Verbündeter, ein katastrophaler Kommunikationsfehler oder nur das neueste Anzeichen für Machtkämpfe innerhalb des Übergangsteams?

'No Going Back': Das Buch und die Politik

Jeder, der Kristi Noem in den letzten Jahren verfolgt hat, weiß jedoch, dass sie kämpfen kann. Ihr kürzlich erschienenes Buch No Going Back: The Truth on What's Wrong with Politics and How We Move America Forward legt ihre Vision in charakteristisch deutlichen Worten dar. Es ist ein Manifest, das mit dem Establishment abrechnet und kompromisslos einen harten Kurs in allen Bereichen fordert – von der Südgrenze bis zu den Kulturkriegen. In nahezu jedem Kristi Noem Interview zur Bewerbung des Buches präsentiert sie sich als Kämpferin gegen den "Sumpf" in Washington, kritisiert oft Moderate in den eigenen Reihen und verteidigt vehement ihre politische Bilanz als Gouverneurin.

Ihre Kernargumente – auf die sie sich in den kommenden Wochen wahrscheinlich stützen wird – lassen sich auf einige Punkte herunterbrechen:

• Die Grenze ist eine nationale Sicherheitskrise: Sie plädiert für den Abschluss der Mauer und den Einsatz von aktiven Militäreinheiten.
• Kampfansage an die "woke" Ideologie: Vom Klassenzimmer bis zum Sitzungssaal positioniert sie sich als Frontkämpferin im Kulturkampf.
• Zerschlagung des "Deep State": Sie besteht darauf, dass Behörden wie das Heimatschutzministerium personell und inhaltlich völlig neu ausgerichtet werden müssen.

Das sind Themen, die die MAGA-Basis begeistern – genau der Grund, warum Trump sie ursprünglich auswählte. Der Werbestreit dieser Woche ist jedoch eine schmerzhafte Erinnerung daran, dass selbst die loyalsten Leutnants ein politisches Minenfeld durchqueren müssen. Die große Frage ist nun: Handelt es sich nur um ein kleines politisches Missverständnis oder um eine bewusste Prüfung von Noems Fähigkeit, im weitläufigen und oft chaotischen Trump-Universum zu navigieren?

Wie geht es für Noem weiter?

Das Lager der Gouverneurin hält sich vorerst bedeckt und lässt den Staub sich setzen, bevor es weitere Schritte unternimmt. Ihre Unterstützer werden dies wahrscheinlich als kleine Panne herunterspielen – ein Durcheinander im hektischen Tempo einer großen Regierungsbildung. Ihre Kritiker dagegen flüstern bereits, dass dies ein Vorbote sei: ein Mangel an Koordination oder schlimmer noch, ein Zeichen dafür, dass Noem sich vielleicht schon vor ihrer Bestätigung ein wenig überschätzt.

Wird dies letztlich ihre Bestätigung durch den Senat gefährden? In einem von den Republikanern kontrollierten Senat wohl kaum. Aber es ist eine brutale Erinnerung daran, dass sich für jeden in Trumps Umfeld der Boden unter den Füßen ohne Vorwarnung verschieben kann. Die kommenden Wochen, während der Senat sich auf die Anhörungen vorbereitet und unweigerlich weitere Details über diese eigenmächtige Werbekampagne durchsickern, werden aufschlussreich sein. Alle Augen sind nun darauf gerichtet, wie Kristi Noem diese Situation meistert – und ob sie diesen unerwarteten Schlag in eine Demonstration von Stärke verwandeln kann, oder ob dies der erste wirkliche Stolperer auf ihrem Weg an den Kabinettstisch ist.