Al-Riyadh gegen Al-Ittihad: Das Gigantenduell, das die Saudi Pro League in der King Abdullah Sports City zum Stillstand brachte

Was für ein Spiel, Leute! Wenn ihr immer noch die Nase über den saudischen Fussball rümpft, verpasst ihr wirklich historische Momente. An diesem Freitag rollte der Ball in einem der am sehnlichsten erwarteten Duelle des 26. Spieltags der Saudi Pro League: Al-Riyadh gegen Al-Ittihad. Und wie nicht anders zu erwarten, hat uns das Spektakel nicht enttäuscht.

Die Kulisse hätte nicht epischer sein können. Weg von den traditionellen Stadien, hin zu einem modernen Hexenkessel, der King Abdullah Sports City. Wenn Al Ittihad gegen Al Riyadh auf dieser Bühne stattfindet, steht die Stadt Dschidda buchstäblich still. Klar, Al-Riyadh ist nicht unbedingt die Heimmannschaft, aber die Erhabenheit des Stadions und die von den Fans geschaffene Atmosphäre machten den Abend zu etwas Besonderem.

Das taktische Duell, mit dem niemand gerechnet hat

Viele dachten, Al Riyadh gegen Al Ittihad würde eine Machtdemonstration des Teams mit den grösseren Investitionen. Aber der Fussball, meine Freunde, ist eine Schachtel voller Überraschungen. Al-Riyadh zeigte eine kämpferische Einstellung, verdichtete die Räume und setzte auf Konter. In den ersten Minuten war die Anspannung greifbar. Al-Ittihad mit seinem starbesetzten Kader liess den Ball im Mittelfeld zirkulieren, prallte aber immer wieder an der Mauer des Gegners ab.

Was wir sahen, war ein intensives Schachspiel. Für alle, die eine tiefere Analyse schätzen: Man konnte deutlich sehen, wie das Mittelfeld von Al-Ittihad Mühe bekundete, die Verbindung zwischen Abwehr und Angriff herzustellen. Und genau da kommt ein Spielmacher ins Spiel, der solche Probleme löst. Mit einem genialen Moment, in der 35. Minute der ersten Halbzeit, fiel dann das Tor, das die Geschichte des Spiels veränderte. Ein Solo über die rechte Seite, der Schnitt nach innen und dann der platze Schuss in den Winkel. Ein Traumtor! Halbzeitpause, und die Anzeigetafel zeigte: 1:0 für Al Ittihad gegen Al Riyadh.

Die zweite Halbzeit und der Druck von Al-Riyadh

Falls ihr denkt, das Spiel sei zur Pause entschieden, irrt ihr euch gewaltig. Der zweite Durchgang war reine Emotion. Al-Riyadh kam wie verwandelt aus der Kabine. Sie gingen nach vorne, ohne Angst. Und die King Abdullah Sports City, die zuvor noch die Stars von Al-Ittihad bejubelt hatte, begann zu beben. In der 60. Minute gab es einen gut getretenen Standard, die Abwehr von Al-Ittihad patzte, und der Stürmer von Al-Riyadh stieg am höchsten und köpfte zum Ausgleich ein. Al-Riyadh gegen Al-Ittihad stand jetzt 1:1, und das Spiel war richtig in Fahrt!

Die Schlussminuten waren Nervenkitzel pur. Der Trainer von Al-Ittihad wechselte und brachte frische, offensive Kräfte. Al-Riyadh hingegen wehrte sich mit aller Macht und setzte auf Konter. Es gab Lattenkracher auf beiden Seiten, spektakuläre Paraden der Torhüter und Szenen voller Leidenschaft.

• Ballbesitz: Al-Ittihad dominierte mit 65 %, aber Al-Riyadh war mit seinen 35 % eiskalt.
• Torschüsse: Insgesamt 18 – ein wahres Feuerwerk an Angriffen gegen Abwehrreihen.
• Karten: 5 Gelbe, was die Anspannung und die intensive Gangart in diesem Duell zeigt.
• Zuschauer: Über 50'000 Seelen in der King Abdullah Sports City – ein Beweis für die Anziehungskraft des lokalen Fussballs.

Und als sich schon alle auf ein Unentschieden einstellten, in der Nachspielzeit, in der 47. Minute, mit dem letzten Aufbäumen, erarbeitete sich Al-Ittihad eine Ecke. Die Flanke in den Strafraum, die Ablenkung per Kopf am ersten Pfosten, und dann tauchte ein bulliger Verteidiger hinter der Abwehr auf und drückte den Ball ins leere Tor. Die Explosion war perfekt! Spielende: Al-Riyadh 1 – 2 Al-Ittihad.

Das war eines dieser Spiele, die man im Gedächtnis behält. Ein Al Ittihad gegen Al Riyadh, das einem den Atem raubte und die Entwicklung und Wettbewerbsfähigkeit der saudischen Liga eindrucksvoll unter Beweis stellte. Für uns, die wir dranbleiben, ist es keine Überraschung mehr, dort so packende Partien zu sehen. Jetzt warten wir auf die nächsten Kapitel, denn die Meisterschaft ist noch lange nicht entschieden. Und wir, die Liebhaber des schönen Spiels, können uns nur darauf freuen.