Saudiarabien kräver att Irans militärattaché och hans personal lämnar Riyadh – Vad hände bakom kulisserna?
Mina vänner, det som hände idag i Riyadh är ingen isolerad händelse som vi bara kan ignorera. Beslutet som kom från officiella kretsar, att kräva att Irans militärattaché och ett antal av ambassadpersonalen lämnar landet, kan tolkas på många sätt och visar att man har nått en punkt där tålamodet är slut. Som någon som har följt den politiska utvecklingen i regionen i över tjugo år kan jag säga att detta inte bara är en "diplomatisk åtgärd", utan ett mycket tydligt och direkt budskap.
Vad hände egentligen? Mer än bara en rutinmässig "granskning"
Diskussionerna i diplomatiska korridorer de senaste dagarna har handlat om ovanliga beteenden och aktiviteter från den andra sidan. Många undrar: varför beordrades den iranske militärattachén att lämna landet? Enkelt uttryckt beror det på att man observerade aktiviteter som inte överensstämde med hans deklarerade roll. Det är inte första gången vi hör talas om något liknande, men skillnaden den här gången är att beslutet var resolut och snabbt, och fungerade som en tydlig guide för alla: "De röda linjerna finns och hanteras på allvar."
Det handlade inte bara om militärattachén, utan även om medlemmar av delegationen, vilket tyder på att säkerhetsbedömningen var både noggrann och omfattande. Kort och gott var det fråga om en fullständig granskning (review) av allas uppträdande och beteende, som mynnade ut i en enda slutsats.
Varför just nu? En analys av den känsliga tidpunkten
Personligen tror jag att tidpunkten här är mycket viktig. Vi befinner oss i en period där relationerna mellan Riyadh och Teheran har präglats av försök att hitta en gemensam ton, men det verkar som att vissa parter fortfarande lever kvar i tidigare decennier. Dagens beslut är en bekräftelse på en grundläggande princip: "Grannar ska respekteras", men den respekten innebär inte att läget är fritt fram utan några som helst regler. Det som hände kan liknas vid en instruktion i "how to use den iranske militärattachén" på rätt sätt, eller snarare en varning om att varje avsteg från den överenskomna linjen kommer att mötas med omedelbar reaktion.
Den som följer utvecklingen kan notera att Riyadh agerar som en medveten stat som gör skillnad på övergripande intressen och att tillåta övertramp. Stabila relationer kräver ömsesidig respekt på marken, inte bara genom pressmeddelanden.
- Budskap nummer ett: Nationell suveränitet är en röd linje, ingen står över lagen.
- Budskap nummer två: Framgångsrik diplomati kräver trovärdighet och ett beteende som håller sig till överenskommelser.
- Budskap nummer tre: Saudiarabiens nationella säkerhet är inte förhandlingsbar, och övervakningen av alla händelser, stora som små, fortsätter.
Avslutningsvis ser jag detta steg som nödvändigt och väl tajmat. Att vara bestämd från början är långt bättre än att behöva ta till åtgärder när det redan är för sent. Och den som förstår politik vet att sådana här åtgärder baseras på konkreta fakta och vidtas för att skydda vunna framgångar. Vi får vänta och se hur den faktiska reaktionen från Teheran blir, men det är tydligt att Riyadh har satt pricken över i:et. Resten får vi se under de kommande dagarna.