Purdueuniversitetet sörjer student som hittats avliden i fysikbyggnaden

Den stilla vardagssurren på Purdue Universitys campus i West Lafayette bröts abrupt denna vecka. Universitetet har bekräftat att en 19-årig man som hittades inne i fysikbyggnaden avled av kvävning. Upptäckten, som gjordes på morgonen den 13 mars, har kastat en skugga av sorg över en gemenskap som annars är mer van vid ekot från Mackey Arena eller ramsorna på Ross-Ade Stadium. För oss som levt och andats Boilermaker-land i decennier är det en av de där dagarna som slår undan benen på en, en dag man aldrig glömmer.

Ett campus i sorg

Universitetsledningen är fåordig kring detaljerna i den pågående utredningen, men man har försäkrat allmänheten om att det inte föreligger någon fortsatt fara. Utredarnas preliminära rön pekade mot kvävning, men den exakta orsaken har inte offentliggjorts i väntan på ytterligare toxikologiska analyser. Vad vi vet är att ett ungt liv tog slut alldeles för tidigt, inne i en byggnad där tusentals studenter vandrat i korridorerna i jakt på ingenjörs- och forskardrömmar. Fysikbyggnaden, vanligtvis en myllrande plats, blev skådeplatsen för en tragedi som ingen förälder någonsin borde behöva uppleva.

Boilermaker-andan lyser igenom sorgen

I tider som dessa sluter sig Purdue Boilermakers-familjen samman. Man ser det i de dämpade samtalen på PMU, i de extra ljusen som tänds i de lokala kyrkorna och i hur studenter spontant samlats för minnesstunder. Styrkan i den här gemenskapen har alltid varit vår sammanhållning – oavsett om vi hejar fram Purdue Boilermakers herrbasketlag under March Madness eller står sida vid sida efter en förlust som denna. Och även om Purdue Boilermakers fotbollslag är mitt i vårens träningspass, kan man vara säker på att tränare Walters och hans spelare också känner av tyngden; de är trots allt studenter först och främst.

Sorgen stannar inte vid West Lafayette. Tragedin ekar genom hela Purdue University Global, Inc.-nätverket och påminner oss om att Boilermaker-kopplingarna sträcker sig över delstatsgränser och skärmar. Distansstudenter och alumner har sänt sina tankar och sitt deltagande, vilket bevisar att när man väl är en del av denna utökade familj, är man alltid en Boilermaker.

Stöd och minnesstunder

För dem som påverkas av denna nyhet har Purdues psykosociala stöd (Counseling and Psychological Services, CAPS) utökat sina öppettider. Det är avgörande att vi stöttar varandra nu. Medan vi väntar på fler svar från utredarna är det bästa vi kan göra att hålla våra nära kära tätt intill och minnas den ljusa framtid som denna unga man representerade.

• Stöd via samtalskontakt: Tillgänglig dygnet runt för Purdues studenter och personal.
• Minnesstund på campus: En studentorganiserad minnesstund är planerad till söndag kväll vid Engineering Fountain.
• Så här kan du hjälpa: Familjen har bett om lugn och ro men uppskattar donationer till en stipendiefond som håller på att inrättas i sonens namn.

De kommande dagarna kommer att ge fler detaljer, men sorgen kommer inte att lätta snabbt. För närvarande håller West Lafayette andan, sluter sig samman och påminner sig själv om att även på en plats känd för akademisk stringens och idrottsliga framgångar, är vi alla bara människor.