Jahmyr Gibbs kommer att få sitt stora kontrakt: Vad hans option för fjärde året betyder för Lions
Detroit Lions har de senaste två åren i tysthet byggt en trupp som inte bara konkurrerar – den skrämmer motståndet. Och i centrum för denna förändring, både på resultattavlan och i merchandise-stånden, står Jahmyr Gibbs. Nu när NFL-siffrorna för optionen för fjärde året är fastställda för 2023 års första draftrunda, är ledningens engagemang för Gibbs inte längre bara en viskning från Allen Park; det är en ekonomisk realitet.
Priset för explosivitet
Gå in på vilken sportbar som helst i Michigan en söndag, så hör du samma argument: running backs får inte andra kontrakt. Men Gibbs är inte en "running back" i traditionell mening – han är en schackpjäs. Det är därför Lions med all säkerhet kommer att utnyttja hans option för fjärde året 2027, en summa som förväntas landa på strax under 7 miljoner dollar för en spelare med hans hybridliknande färdigheter. Det är ett fynd för en kille som kan avgöra en match när som helst han får bollen, och det signalerar något större: Detroit vill att Gibbs, Jack Campbell, Sam LaPorta och Brian Branch ska vara lagets hörnstenar under det kommande decenniet.
Från collegetrohet till samlarguld
Affärerna kring Jahmyr Gibbs sträcker sig långt bortom lönetaket. Ägna fem minuter åt att scrolla på eBay eller besök pro-shopen på Ford Field, så ser du de påtagliga bevisen på hans stjärnkraft. Fans som såg honom dominera SEC-försvaret har fortfarande på sig sin Nike Alabama Crimson Tide Jahmyr Gibbs #1-tröja på matchdagar, men den verkliga frenesin kretsar kring Lions-specifika produkter. Den officiellt licensierade Jahmyr Gibbs & David Montgomery Dual Gamebreaker Bobblehead-figuren har blivit det stora samlarobjektet för NFC North-memorabilia – passa på om du ser den i butik, för den försvinner snabbt. För den seriösa samlaren är en signerad Jahmyr Gibbs Detroit Lions 2024 Riddell Speed Mini-hjälm kronjuvelen, ett föremål som redan ökar i värde snabbare än de flesta investmentbolagsaktier. Och låt oss inte glömma samlarkorten: 2023 Panini Donruss Football Bomb Squad Jahmyr Gibbs BS-26 rookiekortet är eftertraktat, och det köps, säljs och graderas i en takt som speglar Lions egna snabba klättring.
Därför betalar du mannen
Jag har bevakat den här ligan tillräckligt länge för att veta att det oftast är lönlöst att betala en running back. Men Gibbs är annorlunda. Han är en wide receiver i en tailbacks kropp, och offensiv koordinator Ben Johnson (eller vem som än till slut tar över den tronen) använder honom som en skalpell. Kombinera det med David Montgomerys åska, så har du en backfält som försvarskoordinatorer öppet fruktar. Lions hjärntrust – Brad Holmes och Dan Campbell – har varit tydliga: de vill ha de här killarna i laget. Att låsa fast Gibbs nu, innan marknaden justeras igen, är inte bara smart football; det är smart affärsverksamhet.
Här är en snabb överblick över varför Gibbs har blivit den hetaste biljetten i Motown:
- Tröjförsäljning: Nike Alabama Crimson Tide #1 är fortfarande en storsäljare i collegebokhandlarna, medan hans Lionströja regelbundet tar sig in bland NFL:s topp 20 bland offensiva spelmakare.
- Samlarobjekt: Jahmyr Gibbs & David Montgomery Dual Gamebreaker-bobbleheaden är redan en favorit på andrahandsmarknaden, ofta listad till det dubbla priset.
- Signerad utrustning: 2024 Riddell Speed Mini-hjälmen, signerad och certifierad, har blivit en stapelvara på exklusiva sportauktioner.
- Byteskort: Panini Donruss Bomb Squad BS-26 är rookiekortet som varje samlare i Detroit jagar, med PSA 10-exemplar som kräver rejäla summor.
Slutsatsen
NFL är en kall, kalkylerande bransch. Men då och då dyker det upp en spelare som tvingar lagen att riva upp den gamla spelboken. Jahmyr Gibbs är den spelaren. Oavsett om det handlar om de garanterade pengarna från optionen för fjärde året eller royaltyerna från hans explosionsartade merchandise-försäljning, är en sak klar: Jahmyr Gibbs är inte bara en del av Lions framtid – han är motorn. Och i Detroit har den motorn just blivit betydligt dyrare.