Stridern om Hualien: En three-way-duell som sliter sönder Taiwans politik

De politiska maktplattorna under Hualien håller på att skifta med besked. I över två decennier har detta län varit ett ohotat fäste för Fu Kun-chis familj. Det var en enparti-, enfamiljs-show. Men när vi blickar framåt mot borgmästarvalet 2026, darrar inte bara marken – den spricker upp rejält. Kuomintangs (KMT) formella nominering av den sittande distriktschefen för Ji’an, Yu Shu-chen, var tänkt att vara en kröning. Istället har det tänt stubinen på en krutdurk av länge undertryckta rivaliteter, vilket skapar en trepartsduell som i grunden kan rita om kartan för politiken i östra Taiwan.

Den utvalda och bördan av en dynasti

Låt oss vara brutalt ärliga om vilket kort Yu Shu-chen har blivit given. Att gå in i det här loppet med KMT:s officiella stämpel är både hennes största tillgång och hennes tyngsta boja. Partiledningen i Taipei, under ledning av ordförande Cheng Li-wen, bedömde att Yus rena administrativa meritlista och hennes popularitet i länets mest folkrika distrikt gjorde henne till det säkraste kortet för att hålla den verkställande makten inom blå territorium. Siffrorna från de interna primärvalen stödde detta; hon krossade sin rival inom partiet, den förre borgmästaren i Hualien City, Yeh Yao-hui, med en häpnadsväckande marginal – 51,9% mot 11,8%. På pappret är hon den självskrivna arvtagaren.

Men på marken i Hualien är ordet "arvtagare" en politisk dödskyss. Yu stämplas omedelbart och djupt som "Fu Kun-chis efterträdare", en etikett hon desperat försökt skaka av sig, med argumentet att hennes två decennier i offentlig tjänst står för sig själva. Problemet är att uppfattning är verklighet i lokalpolitiken. Hon har delat scen med Fu och hans fru, den sittande borgmästaren Hsu Chen-wei. För den genomsnittliga väljaren, och ännu viktigare, för det mäktiga anti-Fu-blocket, ses hon som kontinuitetskandidaten. I vilken annan valcykel som helst kanske det vore nog. Men detta är inte vilken cykel som helst.

Anti-Fu-fronten: En osannolik allians tar form

Den mest explosiva dynamiken i detta val är att anti-Fu-rörelsen samlas kring inte en, utan två formidabla kandidater. Det är här berättelsen om en enkel KMT vs. DPP-strid kollapsar. Vi ser en konstellation med "en blå, två oberoende" som har potential att dränera den styrande familjen på blod.

Först har vi talmannen i Hualiens länsfullmäktige, Chang Chun. Om det finns en general i detta uppror är det han. Changs fejd med Fu är legendarisk i lokala kretsar – en bitter brytning över länets gruv- och landskapsavgift som ledde till att han uteslöts ur KMT. Sedan dess har han positionerat sig som spjutspetsen mot Fu. Han ställde sig bakom återkallelserörelsen förra året och stod skuldra vid skuldra med gröna ledamöter och aktivistgrupper. Han ber inte bara om röster; han erbjuder ett korståg. Hans budskap är enkelt: Hualien måste "befrias" från Fu-familjens monopolgrepp. Han är planerad att formellt tillkännage sin kandidatur nästa vecka, och när han gör det kommer han sannolikt att göra det med tyst, om inte öppen, välsignelse från Demokratiska Framstegspartiet (DPP), som tydligt signalerat att de ser honom som det "överraskande draget" för att bryta Fu-dynastin.

Sedan har vi Wei Chia-hsien. Den förre borgmästaren i Hualien City och nuvarande ledamot i länsfullmäktige representerar ett annorlunda, mer nyanserat hot. Wei-familjen är i sig själv en politisk klan, och hans inträde i racet komplicerar anti-Fu-berättelsen. Till skillnad från Chang spelade Wei en säkrare roll under återkallelserörelsen – stöttande i andan men utan att fullt ut kliva ner i skyttegravarna. Han kandiderar på en plattform av ungdomlig energi (han är 48) och 21 års administrativ erfarenhet, och presenterar sig som ett rent, teknokratiskt alternativ. Men viskningarna på gatan handlar om dynastiers avlösning. Väljare frågar: om du sparkar ut Fu, bjuder du då bara in Wei?

DPP:s joker och dilemmat med "hud och kött"

Det är här den politiska kalkylen blir otroligt sofistikerad. Hualien har ett unikt politisk DNA: anti-grön-sentimentet här är strukturellt djupare än anti-Fu-sentimentet. En kandidat kan överleva att vara emot Fu; en kandidat kan inte överleva att ses som en marionett för DPP, särskilt i ursprungsdistrikten, som kontrollerar över 70 000 röster och lutar kraftigt åt det blå hållet.

Detta skapar vad lokala experter kallar dilemmat med "hud och kött". Alla tre kandidater – Yu, Chang och Wei – längtar efter "köttet" från de 25% hårda gröna väljarna. Men de är livrädda för att bära DPP:s "hud". Om någon av dem stämplas som en "liten grön" operatör förlorar de ursprungsrösterna över en natt.

Chang Chun spelar det farligaste spelet här. Han uppvaktar öppet det anti-Fu-gröna blocket och förlitar sig på sin historia av att ha "kämpat tillsammans" med dem för att låsa in det stödet. Men han måste vara extremt försiktig på valspåret i bergsdistrikten för att projicera en opartisk, eller till och med djupt blå, image. Wei, å andra sidan, försöker triangulera genom att förbli "ren", i hopp om att hans policyexpert-image ska överskrida färger, även om hans familjs politiska bagage gör honom sårbar för attacker om att bygga en ny dynasti.

Vad gäller Yu Shu-chen är hennes väg den brantaste. Hon måste på något sätt hålla ihop de traditionella blå väljarna samtidigt som anti-Fu-vindarna sliter bitar av dem till Chang och Wei. Hennes enda hopp är att "anti-grön"-reflexen är så stark att den till slut tvingar fram en strategisk konsolidering. Men med DPP som verkar nöja sig med att vara kungmakare snarare än deltagare den här gången, är anti-grön-skrämseln svagare än vanligt.

Vad som står på spel: Bortom borgmästarkontoret

Det här handlar inte bara om vem som sitter i länsledningen. Det är en folkomröstning om Fu-familjens 20-åriga regeringstid. Det är ett test av om en splittrad opposition kan avsätta en djupt rotad maktmaskin. KMT i Taipei tittar nervöst på; att förlora Hualien vore ett katastrofalt slag mot deras "14+"-strategi för 2026. För DPP vore en seger för Chang Chun ett drömscenario – att vinna Hualien utan att ens sätta ett namn på valsedeln.

Under de kommande åtta månaderna är de kritiska variablerna att hålla ögonen på:

• Ursprungsdistrikten: Kommer de djupt blåa väljargrupperna att förbli lojala mot den Fu-stödda kandidaten, eller kommer de att desertera till en anti-Fu-oberoende som övertygande kan distansera sig från DPP?
• Chang Chuns lina: Hur nära kommer han att dansa med sina gröna supportrar utan att alienera den traditionella blå basen i bergen?
• Wei Chia-hsiens identitet: Kan han övertyga väljarna om att han är en nystart, inte ett återvunnet politiskt varumärke som siktar på en ny dynasti?
• Yu Shu-chens självständighet: Kan hon, mot alla odds, övertyga Hualien om att hon är sin egen kvinna och inte bara Fu Kun-chis platshållare?

Just nu säger experterna att detta lopp är en helt öppen trepoängare, och det enda som är säkert är att politiken i detta vackra län aldrig kommer att bli densamma igen.