Charlotte FC - Inter Miami: recension av en gastkramande natt i MLS
Om du missade mötet på Bank of America Stadium, så var det inte en av de där matcherna som får dig att somna i soffan. Jag skriver den här recensionen av Charlotte FC - Inter Miami direkt härifrån, från North Carolina, där luften fortfarande är laddad efter gårdagens 1-1. För när vi pratar om de här två lagen, borde manualen för "hur man använder Charlotte FC - Inter Miami" för att förstå MLS innehålla ett eget kapitel om organiserat kaos.
Utvisningar, känslor och en poäng som smakar kamp
Låt oss börja med det uppenbara: Lionel Messi var inte med. Det såg ni också på bilden här ovanför, på läktaren och hejade med luvan på. Men, som en rutinerad veteran, kan jag garantera att hans ögon inte missade en sekund av vad som hände på planen. Och det fanns en hel del att se. Matchen blev snabbt en historia för starka nerver, en av de där nätterna där höjdpunkterna varar i en halvtimme.
Inter Miami, även utan Messi, uppvisade en hunger man inte förväntar sig. Men på andra sidan stod ett Charlotte FC som inte gav bort någonting. Vändpunkten? Den 87:e minuten, när Javier Mascherano, ja, just det, vår "Masche", fick sitt andra gula kort och fick gå i duschen i förtid. Därefter blev det en ren belägring. Men det fina med den här guiden till Charlotte FC - Inter Miami är att förstå att även med tio man, höll Mascheranos manskap (han var inte där, men man kände av honom) emot.
Betygen: Suarez sviker aldrig
När du behöver en ful poäng, ringer du någon som äter ful fotboll till frukost. Och Luis Suarez svarade. Det var inte hans mest lysande kväll, men i den 70:e minuten hittade han rätt och tryckte in ett riktigt mål från en äkta målskytt, genom att utnyttja en röra i straffområdet. På andra sidan kom kvitteringen för Charlotte via en straff som Karol Swiderski förvaltade, iskall under det ösande regnet. Ett mål som fick 60 000 på Bank of America Stadium att explodera.
Här är nyckelögonblicken du absolut måste se igen:
- Suarez nick: En mördarrörelse i straffområdet som gav 1-0-målet.
- Mascheranos utvisning: Två gula kort för en foul på mittfältet. Tufft, men rättvist. Bilden på Messi på läktaren som håller sig för huvudet? Ikoniskt.
- Straffen som gav 1-1: En försvarare i Miami tog på bollen med handen i straffområdet och Swiderski chansade Ustari.
Om du letar efter en ärlig recension av Charlotte FC - Inter Miami så är det här den: en ryckig match, mycket fysik och en gnutta av det där sydamerikanska vansinnet som aldrig skadar. För den som vill veta hur man bäst använder sig av att titta på de här matcherna, är mitt råd att alltid göra det med hjärtat i handen. Det är inte bara fotboll, det är teater. Och igår kväll var scenen deras.
Till slut, en poäng var som kanske gör alla nöjda. Charlotte är fortfarande obesegrade hemma, Miami visar att de kan överleva även utan Messi. Men se upp, för när El Diez kommer tillbaka kommer det här laget att vara skrämmande. Och jag kommer att vara här, och berätta om det.