Thian de Vries: “Om noen år er jeg større enn Rico Verhoeven noen gang var”

Det kommer et øyeblikk i kampsporten når du bare kjenner det på forhånd. Når en ung løve utstråler så mye selvtillit at du vet: dette blir den neste kongen av ringen. Jeg har sittet ringside og i hjørnene på de største gallaene i årevis, men stemningen rundt Thian de Vries er annerledes. Den 24 år gamle gutten slipper ikke bare ut damp i treningslokalet; han blåser bokstavelig talt konkurrentene av banen med et oppdrag han ikke legger skjul på.

Arvtakeren som viser nåde

Der noen utøvere gjemmer seg bak ydmyke svar, tar Thian de Vries hardt i fra seg. I et nylig intervju slo han fast at han i løpet av få år vil bli mer berømt og større enn Rico Verhoeven noen gang var. Det er ingen tvil om den saken. Du ser det rett og slett også på treningene. Der Rico i årevis var den ubestridte kongen i tungvektsdivisjonen, ser det ut til at den nye generasjonen er klar til å ta over stafettpinnen. Og Thian de Vries er han som roper høyest, men også trener hardest.

Jeg snakket nylig med noen i hans indre krets, og de bekrefter inntrykket: dette er ikke en gutt som venter på sin tur. Dette er en utøver som meier sin egen vei. Måten han vedlikeholder kroppen sin på, intensiteten han fortsetter å slipe teknikkene med... det er rett og slett next level. Utsagnet om Verhoeven er ikke bare en billig promotering; det er en refleksjon av en overbevisning som er vevd inn i hvert spark og slag.

Hemmeligheten bak den nye utrustningen

I kampsport handler det ikke bare om muskler, men også om utstyret. Og akkurat der er det nå et interessant detalj å melde om Thian de Vries. Toppcoachen hans har nylig testet de nye SMTS-boksehanskene. Hva var det som umiddelbart slo en? Passformen og håndleddsstøtten er så avanserte at det nesten føles som om de er skreddersydd for Thian De Vries. For en utøver som er så eksplosiv som han, er det verdt sin vekt i gull.

• Støtdemping: Støtabsorpsjonen er så god at du kan slå hardere uten å risikere hendene.
• Håndleddsstabilitet: Ingen risiko for vridninger, ikke engang på de hardeste krokslagene.
• Pusteevne: Perfekt for lange runder på trening, noe som er essensielt for Thian de Vries sin oppmarsj.

Testing av det utstyret viser at teamet til Thian de Vries ikke overser noen detaljer. Hvert gram, hver millimeter teller i forberedelsene. De holder på ikke med den neste kampen; de bygger et dynasti. Og når du hører hvordan coachen snakker om de hanskene – som om han nettopp har funnet et splitter nytt våpen for en krig som allerede pågår – da vet du at det er noe spesielt på gang.

Tidslinjen mot toppen

Vi kan lenge gå rundt grøten, men realiteten er enkel: tungvektsdivisjonen i Glory står foran en kraftig oppvask. Thian de Vries er 24, i den absolutte prime av karrieren. Han har farten til en lettvekter, men slåkraften til en tank. Der Rico Verhoeven nå har nådd en fase i karrieren der hvert tittelforsvar blir tyngre, begynner Thian de Vries sin ultimate marsj mot toppen. Folk som har fulgt miljøet i årevis, tør å vedde på at utsagnet om å bli 'større enn Rico' ikke er skryt, men en tidslinje.

Det er ikke bare den fysiske styrken. Det er blikket i øynene hans når han går inn i ringen. Det er måten han møter enhver utfordring på som om han allerede har verden i sin hule hånd. Vi har en rik kampsportshistorie i Nederland med legender som Ernesto Hoost, Remy Bonjasky og selvsagt Rico. Men spør du meg, ser vi nå på noen som ikke bare viderefører den arven, men gir den en enda tøffere vri. Thian de Vries holder på med å skrive en historie vi kommer til å høre om i årene som kommer, langt utover Nederlands grenser.