The 50: Eskalering i indisk TV – fra 20-meter-kvinnen til verdens beste restauranter

Kjenner dere følelsen av at et harmløst TV-program plutselig forvandler seg til et juridisk minefelt? Det er akkurat det som skjer i India akkurat nå med realityserien «The 50». Skuespilleren Ridhima Pandit har saksøkt sin medstjerne Vanshaj Singh – for påstått nettmobbing og til og med trusler. En alvorlig anklage som ryster den indiske underholdningsbransjen.

Men vent – før vi fortaper oss i detaljene: Tallet 50 ser ut til å dukke opp overalt om dagen, og ikke bare i denne håndfaste skandalen. Det går igjen i popkulturen som en rød tråd. Fra den kultforklarte science fiction-filmen til spillelisten for etter jobb. På tide å ta en titt på de mest skinnende «50»-fenomenene – og vurdere om de to kranglefantene kanskje trengte en liten popkulturell pause.

Når 50 blir et stridsobjekt

Men tilbake til selve dramaet. Ridhima Pandit, kjent fra flere indiske TV-suksesser, anklager sin kollega Vanshaj Singh for å ha angrepet henne i sosiale medier og til og med truet med fysisk vold. Advokatene er koblet inn, søksmålet er levert. Det handler om ikke mindre enn ærekrenkelse og psykisk belastning. En klassisk case av «for mye nærhet i rampelyset» – bare at her har plutselig rettsvesenet tatt ordet.

Det som høres ut som handlingen i en dårlig film, minner nesten om en moderne versjon av «Angrepet av 20-meter-kvinnen» (originaltittel: «Attack of the 50 Foot Woman»). Også der handler det om en kvinne som forsvarer seg mot undertrykkelse og fiendtligheter – bare at hun i kultklassikeren fra 1958 vokser til 20 meter og løser problemene sine på egen hånd. Ridhima Pandit velger rettsveien, noe som kanskje er mindre spektakulært, men desto mer sivilisert. Men hei, drama er det uansett.

Fem 50-ere du må kjenne til

For å forstå hele dimensjonen av konflikten, hjelper det med en liten utflukt i 50-ernes verden. Her er fem milepæler som viser hvor mangfoldig dette tallet kan være:

• «Angrepet av 20-meter-kvinnen» (1958): Den ultimate kultfilmen blant hevnhistorier. En kvinne vokser til 20 meter, river perlekjedet av halsen og gjør livet til sin utro mann til et helvete. Sammenlignet med det Ridhima Pandit setter i gang juridisk, er den nesten harmløs.
• «The 50 Greatest Pieces of Classical Music»: Den perfekte spillelisten når man må bevare nervene i retten. Fra Bach til Beethoven – denne samlingen fra London Philharmonic Orchestra er soundtracket for alle som ønsker å beholde roen. Kanskje advokatene på begge sider burde spille dette albumet.
• «The World’s 50 Best Restaurants»: Hvor går stjernene for å spise når stresset er over? Denne listen er gourmetguiden for gastronomiens kremmerhus. Fra Noma i København til Central i Lima – kanskje møtes Ridhima og Vanshaj en dag i fred og fordragelighet over en smaksmeny. Man har lov til å drømme.
• «The 50 Greatest Cartoons»: En liste over tidenes beste tegnefilmer, satt sammen av kritikere. Fra Bugs Bunny til Simpsons – tegneserier lever av overdrevne konflikter. I sammenligning fremstår nesten krangelen mellom de to indiske stjernene som en rolig episode av «Mikke Mus». Nesten.
• Tallet 50 i seg selv: Det er rett og slett allestedsnærværende. 50 stater i USA, 50 års ekteskap (gullbryllup), 50 Cent (rapperen). Og nå også navnet på et program som bringer to mennesker for retten.

Hva lærer vi så av dette?

Til sjuende og sist sitter vi igjen med erkjennelsen: 50 er mer enn bare et tall. Det er en merkelapp for storhet, for eksellense, for kult – og noen ganger også for håndfaste skandaler. Mens «The 50» skaper overskrifter i indisk fjernsyn, minner de andre «50-erne» oss om hvor vakkert, deilig eller melodisk livet kan være.

Om Ridhima Pandit og Vanshaj Singh noen gang vil stå foran kamera sammen igjen? Det virker lite sannsynlig. Men kanskje møtes de en dag på en av verdens 50 beste restauranter – og lar fortiden hvile over et godt glass vin. Inntil da sitter vi her, nyter «The 50 Greatest Pieces of Classical Music» og venter på neste braknytt fra de rikes og vakres verden. Showet må tross alt fortsette – enten det er med 20 meter høye kvinner eller 50 centimeter små skjermer.