Partilederdebatten i dag: Her er vinnerne og taperne fra «Demokratiets Aften»

Det er noe helt spesielt med en partilederdebatt i dag. Det er her den polerte kampanjestilen skal erstattes av skarp retorikk, og hvor de enkelte lederne virkelig blir satt på prøve under press. Og i går kveld fikk vi virkelig servert hele pakken da DR sendte «Demokratiets Aften» direkte fra studioet. Jeg satt som vanlig limt til skjermen, og selv om flere politiske kommentatorer etterpå påpekte at en slik kveld sjelden flytter et hav av stemmer, så flytter den utrolig mye når det gjelder hvem som kommer ut med ryggraden i behold.

Oppgjørets time: Hvem vant, og hvem røk ut?

Når man lager et partilederdebatt i dag anmeldelse, handler det ikke bare om hvem som hadde de beste one-linerne. Det handler om hvem som klarte å gjøre poenget sitt klart mens kameraene gikk. For meg å se var det én som utmerket seg tydelig, og én som fikk en litt for treg start.

Det var vanskelig å ikke legge merke til publikumsreaksjonene i går. Faktisk var det flere øyeblikk hvor publikums klapping og sukk ble nesten like mye omtalt som selve debatten. Det vakte undring i kulissene, spesielt når reaksjonene virket litt for forutsigbare. Men det er jo også en del av spillet i en direktesending – du vet aldri helt når lyden fra salen plutselig blir en del av historien.

Vinnertypen: Den som kom forberedt

En partilederdebatt i dag guide for seerne som kanskje gikk glipp av direktesendingen, bør starte med å zoome inn på de første 20 minuttene. Det var her tonen ble lagt. De som klarte å sette inn et angrep tidlig uten å virke for desperate, vant terreng. Det er klassisk valgkamphåndverk, men sjelden har det vært så tydelig at de store ordene om «ansvar» og «fremtid» ikke bare var tomme fraser.

• Skarpheten: Vinnerne var de som kunne svare på et konkret spørsmål uten å snakke utenom i ti minutter.
• Kroppsspråket: Taperne var de som gikk i den klassiske fellen med å se ned i notatene akkurat da kameraet kom tett på.
• Motspillet: Det ble tydelig hvem som hadde trent til dysten, og hvem som stolte på «bare å være seg selv». I en direktesendt partilederdebatt i dag er det sjelden nok.

Slik får du mest mulig ut av debatten

Hvis du vil hvordan du bruker partilederdebatt i dag til å bli klokere på hvem du faktisk vil stemme på, så glem folkehøyskolepraten om «de fine poengene». I stedet foreslår jeg at du gjør som vi gjør i redaksjonen: Legg merke til hvem som svarer på spørsmålet, og hvem som bare fortsetter på sitt eget manus. I går kveld var det flere eksempler på det siste, og publikum oppdaget det lynraskt.

Jeg husker en episode i løpet av den siste halvdelen, hvor en av partilederne prøvde å dreie en diskusjon om økonomi over på noe helt annet. Programlederen var tøff, og det var her noen av de mindre partilederne fikk muligheten til å skinne, fordi de faktisk hadde satt seg inn i dagens dagsorden. Det er slik man vinner respekt hos dem som faktisk følger med.

Etterspillet som teller

Selv om debatten sluttet sent, startet det egentlige spillet først etterpå. De erfarne kommentatorene var raske til å kåre både dagens overraskelse og dagens tabbe. Men det jeg henger meg mest opp i, er samtalene i kulissene etterpå. Hvem som ble stående alene, og hvem som oppsøkte de andre. Det sier ofte mer enn 90 minutter med direktesendt TV.

For oss som er opptatt av dette, er en partilederdebatt i dag aldri bare en debatt. Det er et speilbilde av hvordan maktforholdet faktisk ser ut akkurat nå. Og hvis du spør meg, rystet gårsdagens utgave litt mer i posen enn de fleste hadde regnet med. Nå blir det spennende å se hvordan det lander hos velgerne i dagene som kommer.