Ina Scharrenbach under press: Dette ligger bak anklagene om maktmisbruk i hennes departement

Når man går gjennom korridorene i delstatsparlamentet i Düsseldorf for tiden, er det bare ett samtaleemne: Ina Scharrenbach. Ministeren for distrikter, kommuner, boligbygging og digitalisering i Nordrhein-Westfalen står midt i en storm som sent vil bli glemt i hennes departement. Det handler om maktmisbruk, en fryktkultur og behandlingen av egne ansatte. Anklagene er alvorlige, og de kommer ikke fra eksterne kritikere, men fra hennes egne medarbeidere.

Et departement i unntakstilstand

Hva er det som går galt i Ina Scharrenbachs departement? Fra miljøer rundt departementet og regjeringskretser har det i dagevis sivet ut interne klager som tegner et skremmende bilde. Det er ikke bare den vanlige frustrasjonen som kan oppstå i enhver større virksomhet. Nei, det som nå lekker ut fra departementet, har et system. Det snakkes om en lederstil som har satt dype spor hos mange.

I mine år som journalist har jeg fulgt en rekke regjeringskriser, men styrken i anklagene som her rettes mot en enkelt minister, er bemerkelsesverdig, selv etter rheinlandske forhold. Det handler om mer enn bare dårlig stemning. Det dreier seg om konkrete beskyldninger om maktmisbruk.

Anklagene i detalj: Mer enn bare en tøff tone

Hva er det egentlig Ina Scharrenbach anklages for? Rapportene fra innsiden av hennes departement danner et mosaisk bilde som først og fremst viser én ting: En minister som med sin væremåte overskrider grenser. Jeg oppsummerer hovedpunktene for dere:

• Skremmende og vilkårlighet: Ansatte forteller om en lederstil preget av personlige krenkelser og ydmykelser. De som faller i unåde, må regne med massive konsekvenser.
• Fryktkultur: Mange tør ikke snakke åpent av frykt for karrieremessige ulemper. Stemningen i departementet beskrives som forgiftet, og gjennomtrekken er høy.
• Maktmisbruk: Konkret går anklagen ut på at Ina Scharrenbach utnytter sin posisjon til å fremme personlige agendaer. Det handler ikke om sak, men om person.

Dette er harde tak. Politikken er ingen dans på roser, og i et departement må det til tider gå raskt og direkte for seg. Men det som skildres her, har ingenting med en tøff, men fair tone å gjøre. Det minner mer om føydale strukturer vi trodde var for lengst avskaffet.

Maktens skyggesider

CDU-politikeren Ina Scharrenbach er ingen ukjent i Nordrhein-Westfalen. Hun anses som handlekraftig, en som vet hva hun vil. Kanskje er det nettopp det som er problemet. For der det er lys, er det som kjent også skygge. Og denne skyggen faller nå nådeløst tilbake på henne. Spørsmålet mange i delstatshovedstaden stiller seg er: Hvordan kunne det gå så langt? Har ministeren mistet kontakten med grunnplanet? Eller er hun rett og slett et offer for en misforstått, for direkte lederstil?

For Ina Scharrenbach personlig er situasjonen en prøvelse. Hun står i rampelyset, og hvert steg hun tar blir nå gransket i detalj. Delstatsregjeringen, som hun er en del av, må også ta stilling. Det vil ikke gå å bare sitte det ut, anklagene er for konkrete og medieoppmerksomheten for stor.

Hva skjer nå?

Ina Scharrenbach har så langt bare kort kommentert beskyldningene og latt dem avvise via sin advokat. Men presset øker. Fra opposisjonen kommer det selvsagt umiddelbare krav om oppklaring, om en granskningskomité. Men også i egne rekker vil man begynne å tenke seg om. Kan en minister som er anklaget for maktmisbruk fortsette i sitt embede ubelastet?

Jeg tror vi bare står i begynnelsen av denne historien. De neste ukene vil vise om Ina Scharrenbach kan snu skuta. For å få til det måtte hun kanskje nettopp vise det de ansatte nå mener hun mangler: takt og tone og en forståelse for riktig behandling av mennesker. I Düsseldorf vil man uansett følge nøye med. Luften blir tynnere for ministeren, det er det ingen tvil om.