Aston Villa mot Chelsea: Forhåndsvisning, analyse og tips til Premier League-kampen

Gjør dere klare, folkens! Lørdag smeller det på Villa Park. Aston Villa mot Chelsea – dette er ingen vanlig Premier League-kamp, dette er en ren finale om Champions League. Det skiller tre poeng mellom lagene, og den som taper her, kan trolig se langt etter mesterligaspill. Jeg har vært i bransjen i over ti år, og jeg kan si dere: Slike kamper er det som avgjør sesongen til slutt. Unai Emery har gjort Villa til en maskin som kan plukke fra hverandre hvem som helst på hjemmebane. Men Chelsea under Pochettino? Nå begynner de virkelig å få opp dampen, anført av det vanvittige talentet Cole Palmer. Dette blir en kamp til siste slutt.

Jeg har sett nøye på de siste treningene, og snakket med folk som vet hvor skoen trykker. Én ting er sikkert: Begge trenerne går for seier. Uavgjort hjelper ingen her. Derfor kan vi vente oss en åpen utveksling av slag, med tempo, tøffhet og masse målsjanser. Her er min aston villa – chelsea-guide – med all informasjonen dere trenger for å forstå kampen, inkludert de hotteste spillerstatusene og den ultimate nøkkelduellen.

Den ferske spillerstatusen: Hvem spiller, hvem står over?

Det siver ut fra Villa Park: Boubacar Kamara er definitivt ute – et kjempestort hull på den defensive midtbanen. Men gode nyheter om Youri Tielemans, han starter kampen. Emery stoler på sin vante trebackslinje med Konsa, Torres og Carlos. Hos Chelsea er situasjonen lik: Levi Colwill er ikke klar, men Ben Chilwell og spesielt Christopher Nkunku er tilbake i troppen. Disse to kan komme inn fra benken og snu kampen. Det store spørsmålet: Satser Pochettino på den raske Nicolas Jackson som spydspiss, eller satser han på Nkunku fra start? Jeg tipper Jackson, for farten hans mot Villas forsvarsrekke kan bli nøkkelen til suksess.

• Aston Villa: Kamara (skadet), Tielemans (klar), Rogers (god form), Watkins (toppscorer).
• Chelsea: Colwill (skadet), Chilwell (tilbake), Nkunku (tilbake), Palmer (sjefen).

Dette er fakta, men i fotball teller øyeblikkets form. Og den tilhører klart Chelsea: fire seire på de siste fem kampene. Men obs: Villa har tapt to av de tre siste – på bortebane. Hjemme er de et helt annet beist. Villa Park er en festning, det har mange toppklubber fått smertelig erfare.

Duellen som avgir alt: Watkins mot Chelseas forsvarsmur

Når jeg ser på taktikktavlen, blir kampen vunnet eller tapt her: Ollie Watkins mot Chelseas indre forsvar med Thiago Silva og Axel Disasi. Watkins er ikke bare en målscorer, han er den første forsvarsspilleren. Presser han tidlig, får ikke Blues satt opp spillet sitt. På den andre siden lurer Cole Palmer i lommene – for Villas sentrale midtbanespillere blir det et helvete. Mitt tips: Dette blir en vill ferd med mange omstillinger. Den som er smartest i omstillingene vinner. Og det er nettopp derfor denne kampen er så uforutsigbar.

Min konklusjon: Slik bruker du anmeldelsen til din egen vurdering

Vil du ha min personlige aston villa – chelsea-anmeldelse? Følg da med på de første 20 minuttene. Tar Chelsea tidlig ledelsen, må Villa åpne seg og satse – da får Palmer rom for sine tryllenumre. Tar Villa ledelsen, må Blues satse mer, og da får Watkins rom for sine berømte løp i bakrom. Jeg ser på Chelsea som den aller svakeste favoritten, fordi de har mer individuell kvalitet å bringe inn fra benken. Men Unai Emery på hjemmebane? Han har irritert større motstandere før. Jeg tipper 2–2 – med åpent visir, mål og masse dramatikk. Så sett øl på kjøl, skru på TV-en og nyt en Premier League-fest som kan gå inn i historien. For slike kamper er grunnen til at vi elsker denne sporten.