De Su-24 boven ons hoofd: Waarom geopolitiek en cultuur nu botsen

Het was weer zo'n week waarin het nieuws een identiteitscrisis lijkt te hebben. Enerzijds is daar de harde macht die botst in het luchtruim boven het Midden-Oosten – de nieuwste escalatie met de Sukhoi Su-24, een gevechtsvliegtuig dat al tientallen jaren dienstdoet, maar zich nu plots in het middelpunt van een zeer 21e-eeuwse vuurstorm bevindt. Anderzijds zie je, als je kijkt naar waar mensen daadwerkelijk op Googlen, een optocht van romans, een vasten-goeroe en een diepzinnig werk uit de continentale filosofie. Het is alsof het collectieve bewustzijn een supersonische knal probeert te verwerken met een goed boek en een detox.

Het Su-24-moment: Waarom dat gevechtsvliegtuig ook buiten de startbaan ertoe doet

Laten we beginnen met het materieel. Ik krijg vanuit de Golfregio gefluisterd dat een paar Iraanse Su-24 aanvalsvliegtuigen door de Qatarese luchtverdediging zijn onderschept en neergeschoten. Dit is niet zomaar een schermutseling. De Su-24 Fencer, zoals de NAVO hem noemt, is een bommenwerper met variabele vleugelstand, ontworpen om op lage hoogte vijandelijk gebied binnen te dringen en precisieladingen af te leveren. Wanneer je een Sukhoi Su-24 in de lucht ziet, is dat meestal een teken dat iemand van plan is kritieke infrastructuur aan te vallen – denk aan elektriciteitsnetwerken, commandocentra, de dingen die het moderne leven mogelijk maken. De geruchten op de grond zijn dat het doelwit civiele infrastructuur was, wat, als het wordt bevestigd, dit van een grensgeschil tot een mogelijke oorlogsmisdaad maakt. En voor degenen onder ons die de defensie-uitgaven volgen, is het een herinnering dat de markt voor opgewaardeerde platforms uit Sovjet-tijdperk niet verdwijnt; net zomin als de vraag naar de tegenmaatregelen om ze neer te halen.

Het vreemde parallelle universum van Google-zoekopdrachten

Maar terwijl de defensie-analisten de nacht doormaakten, lag de rest van Amerika blijkbaar met heel andere teksten op de bank. De trendinglijsten lichtten op met Vreemde Huizen: Een Roman en Het Papieren Paleis (Reese's Book Club): Een Roman. Als je ze gelezen hebt, weet je dat het geen lichte zomerlektuur is. Het zijn familiesaga's doordrenkt met geheimen, trauma's en de last van een plek – verhalen die vragen: "Hoe zijn we hier beland?" Dat is precies de vraag die geopolitiek-fanaten zich stellen over Iran en Qatar, alleen anders verpakt. Wanneer de buitenwereld onstabiel aanvoelt, richten we de blik naar binnen en proberen we de vreemde huizen van onze eigen levens in kaart te brengen.

Gezondheid, filosofie en de zoektocht naar controle

De zoekpatronen worden nog veelzeggender. Het aantal zoekopdrachten naar Dr. Mindy Pelz schoot omhoog. Voor wie haar niet kent: Pelz is hét aanspreekpunt voor intermittent vasten en vrouwengezondheid – praktisch, toepasbaar advies om de controle over je eigen lichaam terug te krijgen. Tegelijkertijd krijgt De Agonie van Eros, het dunne maar krachtige boek van Byung-Chul Han, nieuwe aandacht. Han stelt dat onze moderne obsessie met beschikbaarheid en prestaties de essentie van liefde en verlangen doodt – dat ware Eros kwetsbaarheid en zelfs pijn vereist. Combineer die twee en je ziet een cultuur die probeert zichzelf te genezen (vasten) en tegelijkertijd snakt naar iets diepers dan de leegte van het naar-rechts-vegen in het digitale bestaan (filosofie). Het is de mind-body split die zich in real time voltrekt, parallel aan de mind-body split van een wereld die niet kan beslissen of hij zich opmaakt voor oorlog of een dutje.

De business van dualiteit

Voor iedereen die probeert te ontcijferen waar geld en aandacht naartoe gaan, is deze dualiteit een goudmijn. Je ziet twee verschillende, maar even urgente markten ontstaan:

• De markt voor harde veiligheid: Defensieaannemers, cyberbeveiligingsbedrijven en energiehandelaren profiteren van de volatiliteit van incidenten zoals het neerhalen van de Su-24. Verwacht aanhoudende investeringen in anti-toegang/gebiedsontzegging (A2/AD)-systemen en de elektronische oorlogsvoeringstechnieken die zijn ontworpen om ze te verslaan.
• De markt voor innerlijke veiligheid: Uitgeverijen met literaire fictie, gezondheids- en welzijnsplatforms (vooral die gericht op hormonale gezondheid, zoals Pelz' niche) en zelfs academische filosofietitels zien een opleving. Mensen bouwen bunkers voor de geest en het lichaam, niet alleen voor de staatkundige gemeenschap.

Het slimme geld kiest niet voor de een of de ander; het spreidt de risico's. Het begrijpt dat dezelfde mondiale angst die een natie ertoe aanzet haar Sukhoi Su-24-vloot in te zetten, haar burgers er ook toe aanzet troost te zoeken in een roman over een disfunctionele familie of een protocol voor metabole gezondheid. We leven, allemaal, tegelijkertijd in twee werelden – de wereld die de krantenkoppen haalt en de wereld die ons menselijk maakt. En op dit moment zijn ze beide trending.