‘GameTales’-hype: van RPG’s tot cosplay-laarzen… wat is nu de meest besproken game?

Er is de laatste tijd één woord dat steeds valt onder gamers: ‘GameTales’. Het gaat hierbij niet alleen om een specifieke game, maar het staat centraal in een enorme beweging die alles omvat: van RPG’s tot TCG’s, puzzelspellen, een kruisbestuiving met Koreaanse traditionele muziek en cosplay-laarzen. Met mijn jarenlange ervaring in de scene durf ik te stellen dat deze golf veel dieper gaat en langer aanhoudt dan je zou denken. Het is al zover dat je, als je tijdens een avondje uit aan een vriend vraagt: "Wat is nu leuk om te spelen?", het antwoord ‘GameTales’ is.

Een ontmoeting tussen het Nationaal Gugak-centrum en een game: kan dat?

Het nieuws dat mijn oren deed spitsen, was onlangs de samenwerking tussen het Nationaal Gugak-centrum en TalesWeaver. Dat gamemuziek samenwerkt met een orkest zijn we inmiddels wel gewend, maar het feit dat het Nationaal Gugak-centrum officieel meedoet aan een gamemuziekserie is van een heel ander niveau. Hoe de typische fantasysfeer van ‘TalesWeaver’ zal samengaan met onze traditionele Koreaanse instrumenten, daar krijg ik nu al kippenvel van. Dit is wat mij betreft meer dan alleen ‘gamemuziek’; het is een symbolisch moment waarop cultureel erfgoed en popcultuur elkaar vinden. Ik kan niet wachten om die allereerste melodie live te horen.

RPG, TCG, puzzel… kies de ‘Tales’-wereld die bij jou past

Onder de grote paraplu van ‘GameTales’ is het aanbod aan games enorm divers geworden. Het oude idee van “zo hoort een RPG te zijn” is aan het verdwijnen.

• Dungeon Tales: RPG-kaartspel & roguelike-gevechten: Combineert het gemak van een kaartspel dat in één hand past met de verslavende ‘nog een keer!’-drang van roguelikes. Het plezier van het samenstellen van je deck en de steeds wisselende gevechten zorgen ervoor dat je je telefoon maar niet weglegt.
• Kanatales: meisjes-kaartspel (TCG): Voor wie dol is op meisjesillustraties is dit al een bekende. Het blijft niet alleen bij verzamelen, maar heeft een volwaardig TCG-systeem (Trading Card Game) voor de strategische diepgang. Een ambitieuze titel die zowel de illustraties als de gameplay wil laten schitteren.
• Tales & Dragons: merge-puzzelgame: Voor op weg naar werk of in een korte pauze is dit de perfecte game. Het combineert het bevredigende gevoel van ‘ordenen en groeien’ van merge-puzzels met een fantasywereld, en weet daarmee casual gamers te veroveren.

Kortom, er is voor ieder wat wils. Ben je een strateeg, dan ga je voor ‘Dungeon Tales’ of ‘Kanatales’; heb je behoefte aan ontspanning, dan pak je ‘Tales & Dragons’.

De evolutie van cosplaycultuur: in de laarzen van Kane de echte wereld in

Maar het plezier van gamen stopt niet in de virtuele wereld. Als je lang genoeg in het veld werkt, voel je precies wanneer een game werkelijkheid wordt. Dat is bij cosplay. De huidige hype draait om de ‘Game Tales Runner Kane cosplay op maat gemaakte laarzen’. Er is een enorme vraag naar deze ‘op maat gemaakte’ laarzen, die verder gaan dan alleen een kostuum en juist de details van het personage benadrukken. Vroeger moest je genoegen nemen met massaproductie, maar nu is het tijdperk van je eigen ‘limited edition’ aangebroken. Dit toont aan dat de passie van fans verder gaat dan alleen consumeren en zich uitstrekt tot ‘creatie’ en ‘reproductie’. Een cosplayer die haar laarzen op maat liet maken, zei iets dat me bijbleef: “Als Kane echt zou bestaan, dan zou hij deze laarzen dragen.” In die ene zin zat alles wat fans voelen.

Als je dit allemaal overziet, is ‘GameTales’ veel meer dan een simpele zoekterm. Het is een levendige indicator van hoe het gamegenre zich uitbreidt naar muziek (Nationaal Gugak-centrum), mode (cosplaylaarzen) en diverse platforms (mobiele RPG’s, TCG’s), en zo een volwaardige cultuur wordt. De komende maanden zal ik met spanning kijken welke nieuwe ‘Tales’ ons nog meer zal verrassen, en jullie daarover blijven vertellen.