밀루스카 뮐렌스, 2026년 어린이책 주간 선물 집필: ‘꿈이 이루어졌어요’

폭탄과도 같은 소식이었지만, 사실 알고 보면 너무나 자연스러운 일이기도 합니다. 수년간 TV 속에서 우리에게 친숙했던 얼굴, 밀루스카 뮐렌스가 올해 바로 그 어린이책 주간 선물을 집필합니다. 네, 잘 읽으셨습니다. 어린이 프로그램은 물론, 이후 이혼 상담소 같은 프로그램에서도 따뜻함으로 시청자를 이끌었던 이 진행자가 잠시 마이크를 내려놓고 펜을 듭니다. 제 생각에는 이건 단순한 의뢰가 아닙니다. 바로 아동 문학계의 잭팟을 터뜨린 거나 다름없죠.

화면에서 책상으로

밀루스카 뮐렌스 하면 우리는 자연스럽게 그녀 특유의 차분함과 공감 능력을 떠올립니다. 헷 클로크하위스에서 교사로 출연했을 때든, 지금처럼 힘든 시기를 겪는 가족들을 도울 때든, 그녀는 항상 어른과 아이의 세계를 잇는 독특한 재능을 보여주었습니다. 바로 그 재능을 올해 책 주간 조직위가 주목한 것입니다. 그녀 스스로도 인정하듯, 이는 꿈과 같은 기회입니다. 제 귀에도 소문이 들렸는데, 그녀는 단 한 순간도 망설이지 않았다고 합니다. 제안이 들어왔을 때 바로 '예'라고 답했다죠. 누가 그런 제안에 '아니요'라고 하겠어요, 그렇죠?

글로 작업하는 것이 처음은 아니지만, 이번 일은 정말 화룡점정이라고 할 수 있습니다. 밀루스카 뮐렌스는 이미 그녀의 마음이 이야기에 얼마나 깊이 반응하는지 보여준 바 있습니다. 그녀에게 올해 선물 집필을 부탁한 선택은 정말 탁월합니다. 주최 측은 글쓰기 실력뿐만 아니라 어린이책 주간의 취지를 제대로 담아낼 수 있는 이야기를 가진 사람을 항상 찾습니다. 그리고 진행자로서의 배경과 아이들과의 타고난 교감 능력을 지닌 그녀야말로 가장 확실한 '히트 메이커'인 셈이죠.

무엇을 기대해도 될까요?

물론 그녀가 어떤 이야기를 준비하고 있을지는 아직 미지수입니다. 어린이책 주간 선물은 항상 특별한 선물로, 일정 금액 이상의 책을 구매하면 받을 수 있습니다. 대부분 한 번에 술술 읽히는 이야기들이죠. 기대감이 무척 큽니다. 아마도 그녀가 자신의 아이를 키우며 얻은 경험이나 수년간 청소년을 대상으로 일해온 경험이 이야기에 큰 영향을 미칠 것 같습니다. 그녀는 오늘날 아이들의 머릿속에서 무슨 일이 일어나고 있는지 그 누구보다 잘 알고 있으니까요.

그녀의 발탁은 신선한 바람을 불러일으키고 있습니다. 최근 몇 년간은 주로 기성 아동문학 작가들이 선정되었지만, 이번에는 놀랍지만 너무나도 적절한 선택을 한 셈입니다. 그녀는 TV와 문학이라는 두 세계를 아름답게 연결해줍니다. 이는 그녀 개인에게 큰 영광일 뿐만 아니라, 진행자로서도 세상에 들려주고 싶은 이야기를 품고 살 수 있다는 사실을 보여주는 멋진 순간이기도 합니다.

• 대망의 공개: 선물의 제목은 아직 비밀이지만, 작가 이름이 발표된 것만으로도 벌써 서점가에선 문의가 쇄도하고 있습니다.
• 그녀의 시그니처: 단순한 문장으로 가득 찬 동화를 기대하지 마세요. TV에서 보여준 그 따뜻하고 개성 넘치는 시그니처를 고스란히 담아낼 이야기가 펼쳐질 겁니다.
• 국가적인 영예: 어린이책 주간 선물은 매년 100만 부 이상 배포됩니다. 어떤 작가에게 이보다 더한 명함이 있을까요?

네덜란드 문학계의 축제이기도 하지만, 무엇보다 아이들을 위한 선물입니다. 밀루스카 뮐렌스가 평생 그래왔듯, 누가 경청하고, 관찰하고, 진심으로 관심을 기울이는 사람보다 더 좋은 이야기를 들려줄 수 있을까요? 그녀가 TV 시절의 독특한 캐릭터를 다시 등장시킬지, 아니면 완전히 새로운 무언가를 선보일지 정말 궁금합니다. 한 가지만은 확실합니다. 10월, 그 작은 책이 서점에 나오는 날, 저는 바로 장바구니에 담을 겁니다. 여러분도 꼭 그렇게 하시길 권합니다.

자, 이제 달력에 표시해 두세요. 밀루스카 뮐렌스가 집필한 어린이책 주간 선물 – 이건 단순한 첫발이 아닙니다. 이 나라의 모든 책벌레들에게 전해진 가장 반가운 소식입니다. TV 속 친숙한 얼굴이 이제는 종이 위에 목소리를 내게 되었습니다. 그녀가 어떤 이야기를 들려줄지, 저도 빨리 읽어보고 싶습니다.