코우볼라, 재생에너지에 집중하다 – 태양광 발전 급속 개발 지역과 프리스마에서 잠크까지의 일상 서비스
코우볼라 시민들은 더 이상 이 도시가 어디로 향하는지 추측할 필요가 없게 되었다. 지난 몇 주 사이 너무 많은 변화가 한꺼번에 일어나고 있어, 사실상 옛 퀴미 지역도 그 영역을 넓혀야 할 지경이다. 우선 시에서는 재생에너지 급속 개발 지역을 발표했다 – 실질적으로 태양광 발전의 폭발적 성장을 목표로 하고 있다. 그리고 내가 '폭발적'이라고 말할 때, 다섯 장짜리 패널 실험 따위를 뜻하는 게 아니다. 제대로 된 규모를 이야기하는 것이다.
이게 무슨 일이냐고? 코우볼라는 선도자가 되길 원한다. 그리고 그 뜻은 특정 구역에서의 관료주의를 더 빠르게 해소하겠다는 의미다. 지난 몇 주간 지역 신문의 보도를 따라왔다면, 이 일이 힘들지만 보람 있는 작업이 될 것임을 알 것이다. 태양광 패널은 더 이상 단독주택의 취미가 아니다 – 그것은 산업과 물류의 새로운 혈관이다. 그리고 이미 교차로의 도시인 코우볼라는 이제 에너지 문제에서도 동일한 역할을 맡으려 한다.
가령 프리스마 코우볼라 주차장에 갔을 때 생각해보라: 수백 킬로와트의 태양광 전력을 설치할 수 있는 그 거대한 지붕 면적을. 대형 마트들이 이미 에너지 솔루션을 면밀히 고민하고 있다는 건 비밀이 아니다. 프리스마에는 매일 수천 명의 코우볼라 시민들이 찾는다. 그리고 그들 모두는 깨끗하고 자체 생산한 전력을 공급받을 때 혜택을 본다.
교육 기관도 마찬가지다. 남동핀란드 전문대학 잠크(Xamk)는 오랫동안 지속 가능한 발전과 혁신의 선두주자로 자리매김해 왔다. 특히 코우볼라 캠퍼스는 실무와 이론적 지식이 결합되는 흥미로운 곳이다. 한 공학도 학생으로부터 최근 들은 이야기인데, 그들이 바로 이 급속 개발 지역에 적합한 에너지 저장 솔루션을 설계하는 프로젝트를 진행 중이라고 하더라. 잠크가 남동핀란드 전역 – 그리고 그 너머에서까지 사람들을 끌어들이는 것도 전혀 놀라운 일이 아니다.
일상의 편의를 이야기할 때, 의료 서비스를 빼놓을 수 없다. 수우 & 함마스 코우볼라 발타리는 위급한 상황이 닥치기 전까지 많은 사람들이 잘 모르는 지역의 보석 같은 곳이다. 나는 지난가을 이곳에서 사랑니를 뽑았는데, 전문성과 시설 모두 최고 수준이라고 말할 수 있다. 잘 사는 코우볼라 시민에게는 깨끗한 에너지와 튼튼한 이가 모두 필요하다 – 그리고 이제 그 어느 때보다 쉽게 둘 다 찾을 수 있게 되었다.
이 모든 것이 실제로 어떻게 보일까? 몇 가지 구체적인 사항을 정리해 보았다:
- 태양광 발전 급속 개발 지역 – 시에서는 현재 허가 절차를 간소화할 첫 번째 대상지를 물색 중이다. 이는 더 빠른 설치와 적은 서류 전쟁을 의미한다.
- 프리스마 코우볼라는 이미 지붕 활용 방안에 대한 논의에 참여하고 있다. 대형 쇼핑몰은 주간에 발전소 역할을 할 수 있다.
- 잠크 코우볼라 캠퍼스는 이러한 프로젝트에 바로 투입될 현장 전문가를 양성한다. 우리 마당에서 인재가 자라는데 굳이 해외에서 채용할 필요가 없다.
- 수우 & 함마스 코우볼라 발타리 – 성장하는 도시에서 의료 서비스도 함께 나아가야 하기 때문이다. 새로운 주민들이 들어오고, 그들에게도 치과 의사가 필요하다.
많은 사람들이 묻는다: 이것이 이른바 기후 히스테리인가? 전혀 아니다. 이것은 순전한 이성의 판단이다. 태양광 발전은 이미 어떤 화석 연료 대안보다 저렴하며, 코우볼라가 자체 급속 개발 지역을 확보하면 새로운 산업과 일자리를 유치할 수 있는 기회를 얻게 된다. 그리고 그보다 더 중요한 것은 바로 이것이다: 젊은이들이 이곳에 남아 잠크에서 공부하고 코우볼라에서 가정을 꾸릴 수 있다는 점이다.
지난번 지역 신문사에서 커피를 마실 때, 편집국에서도 같은 의견이었다. 기자들은 이 에너지 전환을 예의주시하고 있었고, 그들에 따르면 시장실이 경제계로부터 놀랄 만큼 많은 지지를 받고 있다고 한다. 놀랍지 않다 – 돈은 말을 하고, 깨끗한 에너지는 돈을 가져오니까.
따라서 다음에 프리스마 주차장으로 운전해서 간다면, 위를 올려다보라. 몇 년 후면 그 지붕들은 반짝이는 패널로 가득 차 있을지도 모른다. 그리고 잠크 교실에 앉아 있거나 발타리에서 치과 진료를 받을 때, 당신은 미래를 위해 정말 제대로 된 일을 하고 있는 도시 한가운데에 있다는 사실을 기억하라. 마술 같은 묘책은 필요 없다 – 의지와 약간의 햇빛만 있으면 된다. 코우볼라에도 햇빛은 충분하니, 걱정 마라.