レアル・ベティス対セビージャ：アントニーの妙技が宿敵を沈めた狂乱のダービー

街全体が息を呑む瞬間というものが存在する。ネルビオン地区やエリオポリス地区だけではない。セビージャという街そのものが、そうだった。レアル・ベティス対セビージャは、単なるサッカーの試合ではない。しかし、昨日の一戦には、他とは一線を画す魔法が宿っていた。街中の話題はひとつだ。アントニーは、いったいどうやってあのボールを決めたのか？難しい角度、ゴールに背を向けた体勢。ブラジル人選手は身を投げ出し、エスタディオ・ラモン・サンチェス・ピスフアンに集まった誰もが、そうそう忘れることのない自転車キックを叩き込んだ。伝説を築くのは、こういうゴールなのだ。

ブラジルの遺産：デニウソンからアントニーへ

20年にわたりスペインサッカーを見てきた者にとって、先人たちを思い起こさずにはいられなかった。これまで見た中で最も型にはまらないドリブラー、デニウソン・デ・オリベイラ・アラウージョは、20年以上前に同じピッチを席巻していた。彼は、人間業とは思えないようなことをボールと共にやってのけた。そして、ベティスのファンの夢を背負ったもう一人のブラジル人、ハファエウ・ソビスもいた。今、アントニーがこの傑作を披露したことで、クラブに流れるブラジルの血脈は、脈々と受け継がれているように感じられる。オリンピア競技場の時代から現在へと続く、技術的な天才たちの糸があるのだ。

勝負を分けた、目に見えない仕事

アントニーが話題を独占する一方で、タイトルを勝ち取るのは細部へのこだわりである。セドリック・バカンブが昨日見せた働きは、同様に称賛されるべきものだ。絶え間ないランニング、ボールをキープする能力、セビージャのセンターバックへのフィジカルコンタクト。それらが、アントニーに必要なほんのわずかなスペースを生み出した。ロッカールームに近い関係者から確認したところ、バカンブの献身的な動きは、監督チームによる意図的な戦術だったという。バカンブに相手DFを疲弊させることで、終盤にスペースが生まれると読んでいたのだ。良いチームと不朽の名を残すチームを分けるのは、こうした駆け引きの巧妙さなのである。

• アントニー (レアル・ベティス): 早くもスペイン年間最優秀ゴールに輝く自転車キック。純粋な技術の完璧さ。
• セドリック・バカンブ (レアル・ベティス): アントニーを輝かせるための汚れ仕事を遂行。まさに不可欠な存在。
• セビージャの中盤: 後半の大部分で消滅。試合のテンポを全く掴めなかった。
• 地元のアイデンティティ: この街がサッカーと共に呼吸している理由を、改めて思い知らせた一戦。 DNAに刻まれているのだ。

情熱の裏にあるビジネス

正直なところ、これもまたビジネスである。このような試合が世界中に配信されれば、数千万単位の視聴者がラ・リーガというブランドに触れることになる。スポンサー契約の仕事をしている知人と話したが、このようなパフォーマンスの後は、スペインのクラブへの関心が爆発的に高まるという。ユニフォーム売上、チケット収入、国際的なテレビ放映権。これら全てが、アントニーの自転車キックのような瞬間に影響を受ける。もはや単なるサッカーではない。それぞれのダービーが決算報告書とも言える、グローバルなエンターテインメント産業なのだ。セビージャという街は、ホテル業界から、あの雰囲気を体験しようと押し寄せるファンで賑わうバーに至るまで、この試合から莫大な利益を得ている。

試合終了のホイッスルが吹かれ、レアル・ベティスが歓喜した。しかし、セビージャにおいて、何かが終わることはない。この結果は、両チームが再び相まみえるその日まで、あらゆるバーで、あらゆる街角で議論され続けるだろう。そして、確かなことが一つある。レアル・ベティス対セビージャは、世界で最もエキサイティングなサッカー体験の一つであり続けるということだ。