HBO『ランターンズ』予告編が遂に登場：このダークで gritty なDCリブートが話題沸騰の理由

「ランターン（灯り）」と聞いて、あなたは何を思い浮かべるだろう？ 澄んだ秋の夜に揺れるジャック・オー・ランタンの炎、キャンプ場で闇を切り裂くキャンドルランタンの灯り、あるいは夜空を彩る中国提灯祭りの幻想的な光かもしれない。しかし、今週ソーシャルメディアを賑わせている情報に触れた人にとって、「ランターンズ」という言葉は全く別の意味を持つ。それは、裏庭でのバーベキューや秋の飾り付けの話では断じてない。

HBOが、待望のDC新シリーズ『Lanterns（ランターンズ）』の初予告編を公開した。もしあなたが、CGIを駆使した宇宙を舞台にした大冒険を期待していたなら、その期待は良い意味で裏切られるだろう。この作品は、地に足のついた、陰影に満ちた、そして高品質なドラマならではのキャラクター描写が光るものになりそうだ。銀河警察機構というよりは、小さな町で起こる謎に、パワーリングを持った男たちが挑む、そんな雰囲気である。

新たなガーディアン登場（彼らは宇宙にはいない）

予告編で初めて本格的に確認できるのは、アーロン・ピエール演じるジョン・スチュワートだ。ストイックな海兵隊退役軍人からグリーンランタンとなった男である。そして、老練で経験を積んだハル・ジョーダン役のカイル・チャンドラー。彼らは遠く離れたオア星からセクター2814をパトロールしているわけではない。彼らは今、まさに地球での捜査の真っ最中なのだ。どうやら彼らは、より大きな事件に発展する可能性のある殺人事件を追っているらしい。その雰囲気は、『トゥルー・ディテクティブ』に銀河神話を掛け合わせたようなもの。画面に思わず引き込まれる、じわじわと迫る恐怖。そんな空気感を狙っているようだ。

チャンドラー演じるハルは、長きにわたり宇宙の重荷を背負ってきたかのような疲れ切った様子。目の下のクマや、「いろんなものを見てきた」と物語る憔悴感が痛々しい。対照的にピエール演じるジョンは、規律正しい新人であり、この途方もない宇宙的狂騒を理解しようと奮闘しつつも、一方で現実世界にも足を踏み留まろうとしている。ほんの数秒の映像の中にも、二人のケミストリーが既に感じられる。

分かっていること（そして予想されること）

• キャストが豪華： チャンドラーとピエールに加え、かなり重量感のあるカメオ出演が期待できそうだ。DCユニバースからおなじみの顔ぶれが登場するかもしれないという噂もあるが、HBOはその辺りはまだ明かしていない。
• 雰囲気はミステリー重視： 2011年の映画のような明るいネオンカラーは忘れてほしい。これは、文字通り比喩的にも、光が霧を切り裂くランタンの物語だ。予告編は影、雨に濡れた道路、そして時代を超えた不安感を漂わせるアメリカ的情景に満ちている。
• より大きな計画の一部： ジェームズ・ガンとピーター・サフランが新たなDCユニバース（DCU）を構想しており、『ランターンズ』はその基礎となる重要な作品だ。これは単発のドラマではなく、将来の映画やシリーズへと繋がる伏線を張っている。

単なる美しい光以上のもの

『ランターンズ』というタイトルは、実に多層的な意味を持っている。表面上は、もちろんパワーリングを持った男たち、つまり純粋なエネルギーで巨大な拳や滑走路さえも作り出すことができる者たちの話だ。しかし、さらに深く掘り下げれば、ランタン自体は常に象徴的な存在だった。暗闇における beacon（道標）、迷える者を導く灯り、そして警告。このドラマがまさに、その象徴性を汲み取ろうとしているように見える。廃屋で孤独に灯るキャンドルランタンの炎であれ、夜の張り込み中のキャンプライト＆ランタンの強烈な光であれ、そのイメージは予告編の至る所にちりばめられている。そしてもし、原作コミックのより奇妙な側面に踏み込むことになれば、浮遊する中国提灯は、異世界の祭典への目配せにもなり得るし、あるいはヴィランのトレードマークにもなり得るだろう。これだけ秋の雰囲気を愛している様子のドラマなら、10月になればジャック・オー・ランタンが登場しても驚きはしない。

賢明なのは、HBOが宇宙的な混沌へと急ぐのではなく、手触り感のある世界を構築し、視聴者の心に響く緊張感を描いている点だ。殺人ミステリーという要素が、観客にとっての入り口、つまり馴染みやすいポイントを提供し、その後でリングを振り回すアクションや銀河の政治が本格化する。この地に足の着いた始め方が、『ピースメイカー』をあれほど成功させた所以でもある。

この予告編が特別に感じられた理由

正直なところ、グリーンランタンはこれまで映像化で苦戦してきた。ライアン・レイノルズ主演の映画は笑い物になり、その後何年も開発地獄が続き、何も実を結ばなかった。しかし、今回は違う。これはまさに「軌道修正」と言えるだろう。二人の傑出した俳優を前面に押し出し、題材に真摯に向き合いながらも（感情を武器にする宇宙という本質的な奇妙さを受け入れる余地も残しつつ）、『ランターンズ』はDCファンが渇望してきた待望のイベント的ドラマに育ちつつある。

予告編は多くを明かしてはいない。何度もリピートしたくなる程度には、だ。リングが起動する瞬間、いくつかの陰鬱な砂漠の風景、そして憔悴しきったチャンドラーの姿が何度も映し出される。そして正直なところ、それで十分だ。残りは待てる。

初回放送日はまだ確定していないが、予告編が公開されたということは、HBOは2025年末か2026年初頭を目指していると見て間違いないだろう。それまで私たちは、ここで映像を一時停止しては、背景に映る影がマンハンターなのか、それともただの背の高い案山子なのかを議論していることになる。

確かなことが一つある。これらのランターン（灯り）の光は、長く輝き続けるだろう。