香茅災難：珀斯餐廳被罰四萬澳元，業界該警醒了

尋日，珀斯一位餐廳東主用一個沉重嘅教訓，明白到一個簡單嘅混淆可以帶來幾大代價：因為畀咗兩個小朋友飲用混入咗驅蚊劑、而非蘋果汁嘅飲品，佢哋被罰款四萬澳元兼留有刑事紀錄。但喺西澳呢場法庭風波背後，呢單嘢其實揭露出一個潛藏喺澳洲飲食款待業界裡面、更大鑊嘅問題：我哋對於日常使用嘅植物，集體缺乏認知。

罪魁禍首就係香茅。唔係你平時放入冬蔭功湯裡面嗰種芳香的檸檬草，而係佢嘅有毒「雙胞胎兄弟」。我哋講緊嘅係嗰啲你擺喺後陽台成桶燒嚟趕蚊嘅強力品種。原來，植物界都幾鐘意玩嘢。一方面畀我哋Cymbopogon citratus呢種烹飪明星，新鮮、充滿柑橘香，完全可食用；另一方面又整咗個佢嘅「影分身」Cymbopogon nardus出嚟，即係提煉香茅油嘅來源，呢啲嘢絕對唔應該落入細路仔嘅消化系統裡面。

老實講，如果你行入悉尼一間新派小餐館或者墨爾本一間酒吧，問吓樓面嘅同事新鮮檸檬草同一束檸檬香蜂草有咩分別，佢哋多數會呆咗。如果仲要佢哋分Cymbopogon nardus，直情等於同佢哋講外星話。呢個唔止係個別餐廳嘅問題，而係成條供應鏈，由農夫、批發商，以至準備裝飾配菜嘅廚房佬，都存在住對基本植物學知識嘅系統性缺失。

呢件事背後嘅商業角度好重要。我哋正處於一個「天然」產品嘅淘金熱浪潮。餐廳爭相喺餐牌上用遍野生蔬菜、手工茶同自家製浸劑。健康產業亦將香茅油捧成香薰機同有機防曬噴霧嘅必需品。園藝中心嘅Cymbopogon citratus長期缺貨。但喺爭相利用大自然藥房賺錢嘅同時，我哋似乎忘記咗植物學最基本嘅原則：正確辨認品種至關重要。

珀斯呢單案就係一個警號。佢揭露咗一個恐怖嘅現實：一隻本來用嚟驅蟲嘅產品，竟然外觀同氣味都同一種常用食材咁相似，以致專業廚房都搞錯。試諗吓，如果有位對某種香草嚴重過敏嘅客人，食咗錯誤嘅香草會點？如果調酒師用咗有毒嘅觀賞植物代替薄荷嚟調酒又會點？呢啲責任唔止餐廳要孭，仲會一直追溯返去賣嗰盆植物嘅苗圃、負責貼標籤嘅分銷商，以至將種籽進口嘅入口商。

對於食品同農業科技界嘅投資者同老闆嚟講，呢個係一個閃爍緊嘅紅燈。植物性產品市場正蓬勃發展，但安全配套基建就遠遠落後。我哋需要：

• 極度透明嘅標籤： 一盆淨係寫住「檸檬草」嘅盆栽，等同一單等緊發生嘅訴訟。必須標明物種——Cymbopogon citratus——並喺Cymbopogon nardus呢類不可食用品種上面加上清晰警告。
• 強制性員工培訓： 呢樣嘢唔係「有就最好」，而係必須。每個廚師、每個樓面經理、每個採購都應該能夠通過基本植物辨識測試。呢樣同食品安全證書一樣重要。
• 供應鏈審核： 批發商需要核實佢哋當作新鮮檸檬草賣嘅，確實係可食用品種。發票上面得一張相係唔夠嘅。

成件荒謬事件嘅悲劇在於，佢本來係完全可以避免嘅。呢件事唔關惡意事，而係掛著創新之名嘅無知。我哋太過興奮咁想將「花園新鮮」嘅食材放上碟，忘記咗花園入面都可能種咗有毒植物。

當公眾一面倒咁指責個東主嘅時候，我哋都應該問吓容許呢件事發生嘅制度。下次你點咗杯手工調酒，上面插住支綠色嘅植物裝飾嗰陣，不妨問吓自己：負責斟酒嗰個人，到底知唔知佢自己手上揸緊嘅係咩嚟？如果佢唔知，佢就唔單止係緊一杯酒，而係同你賭緊運。而呢場遊戲，莊家最終一定會輸。