Guide pour visiter Ikebukuro en autonomie : Flânerie au parc de l’ouest, sushi tournant Toriton et hébergements recommandés

Beaucoup de voyageurs de Hong Kong pensent tout de suite à Shinjuku ou Shibuya quand ils vont à Tokyo, mais honnêtement, ces dernières années, j’ai de plus en plus craqué pour Ikebukuro. Ici, non seulement on trouve de grands magasins et des enseignes d’électroménager, mais on y ressent aussi une vie de quartier authentique. On peut faire du shopping sans être pris dans la foule, et le choix de bonnes tables est tout simplement impressionnant. Laissez-moi, un habitué d’Ikebukuro, vous faire redécouvrir ce quartier incroyablement séduisant de la manière la plus agréable et tendance qui soit.

Un nouveau rendez-vous à Ikebukuro : l’après-midi au parc de l’ouest

Si pour vous Ikebukuro se résume encore à « une sortie Est animée et une sortie Ouest un peu chaotique », il est temps de revoir votre image. J’ai entendu dire que le quartier Ouest a beaucoup changé ces dernières années, et notamment le parc de l’ouest d’Ikebukuro. Après sa réhabilitation, l’ambiance n’a plus rien à voir. Ce n’est plus ce simple couloir de passage qu’il était, mais un véritable espace paisible où l’on peut s’asseoir pour se détendre, regarder les gens et ressentir le pouls de la ville.

Je conseille souvent à mes amis de venir s’y poser l’après-midi avec un café après avoir fait les boutiques dans le coin. On observe le va-et-vient des passants, des jeunes familles avec enfants, des ados sur leur skateboard, ou encore des artistes de rue avec leur guitare. C’est comme une petite tranche de vie tokyoïte, très agréable. Surtout maintenant que les températures se radoucissent, s’asseoir ici à la tombée du jour, sentir la brise et contempler les installations artistiques, c’est vraiment un moment de pure détente. C’est bien plus qu’un simple spot touristique, c’est le meilleur point de départ pour s’imprégner du rythme de vie d’Ikebukuro.

Pour les gourmets exigeants : une enseigne de sushi tournant réputée au grand magasin Tobu

Côté restauration, Ikebukuro est un véritable terrain de compétition. Mais si je devais choisir le meilleur rapport qualité-prix sans hésiter, ce serait sans conteste le sushi tournant Toriton, boutique Tobu d’Ikebukuro. Cette enseigne réputée originaire d’Hokkaido n’a pas encore de succursale à Hong Kong, donc c’est l’occasion parfaite pour la découvrir. Des connaisseurs disent même que la fraîcheur des produits et le savoir-faire des chefs dépassent largement ce qu’on attend d’un simple kaiten-zushi, avec des prix pourtant ultra abordables.

À chaque visite, je commande leur « chutoro spécial », ce gras du ventre qui fond littéralement en bouche et donne immédiatement envie de le commander une deuxième fois. Et aussi « l’uni d’Hokkaido », d’une fraîcheur incomparable, sans aucune odeur, digne des meilleures tables de sushis. Petite astuce : il y a toujours du monde devant ce restaurant, surtout le week-end. Pour ne pas perdre trop de temps, le mieux est de monter directement prendre un ticket dès l’ouverture du grand magasin Tobu, ou de prévoir un peu de temps pour flâner dans le quartier, car l’attente en vaut vraiment la peine. Vous me demandez pourquoi je suis aussi catégorique ? Parce que j’y suis allé tellement de fois, et à chaque fois, je ressors parfaitement rassasié.

Où dormir : deux styles, tous deux excellents

Pour votre séjour à Ikebukuro, le choix de l’hébergement est aussi important. Ce que j’aime particulièrement ici, c’est la diversité des offres, pour tous les budgets, et des emplacements ultra pratiques. Je vous présente deux hôtels que j’apprécie tout particulièrement, pour être sûr de ne pas tomber sur une mauvaise surprise.

• the b Ikebukuro : Si vous êtes un voyageur d’affaires ou un touriste en quête d’efficacité, de propreté et de praticité, cet hôtel est un excellent choix. Il est idéalement situé à la sortie Est de la gare d’Ikebukuro, à quelques minutes à pied seulement, ce qui est très appréciable quand on a des bagages. L’hôtel, au style épuré, propose des chambres propres et bien équipées. L’immense atout, c’est son environnement : une multitude de restos et de boutiques, et une supérette au pied de l’hôtel pour les petits creux de la nuit. De nombreux voyageurs indépendants disent qu’en séjournant au the b, ils ont vraiment l’impression de gagner du temps sur leur voyage.
• MIMARU Tokyo Ikebukuro : Si vous venez en famille ou entre amis, et que vous cherchez un espace plus grand, avec une vraie sensation de « chez-soi », alors MIMARU est fait pour vous. Cette marque d’apparthôtels excelle dans ce domaine. Chaque chambre dispose de sa propre cuisine et d’un salon, avec un espace suffisant pour organiser une petite fête. Le point fort, ce sont leurs chambres à thème, très ingénieuses, comme les chambres traditionnelles japonaises ou même les chambres sur le thème Pokémon, qui ravissent petits et grands. En restant ici, vous pouvez aller acheter des produits frais au supermarché du quartier et cuisiner vous-même, pour vivre une expérience de « faux Tokyoïte », un degré de liberté que les hôtels classiques ne vous offrent pas.

Ikebukuro, encore plus sympa que vous ne l’imaginez

Ne dites plus qu’Ikebukuro ne propose que de l’anime et des machines à attraper les peluches. Entre la quiétude du parc de l’ouest, la dégustation parfaite du Toriton et le confort des hébergements the b et MIMARU, Ikebukuro a mille facettes. On y trouve à la fois l’effervescence de Tokyo et une précieuse sensation de vie de quartier. Pour votre prochain voyage à Tokyo, pensez à consacrer une nuit ou deux à Ikebukuro, en suivant mon petit guide : flâner, déguster, prendre son temps. Vous découvrirez qu’on peut tomber amoureux de cet endroit.