Hull City vs Millwall : Les Tigers en quête de rédemption face aux Lions en visite

Nous voici arrivés à la phase décisive de la saison de Championship, mes amis. Ce week-end, le MKM Stadium s'apprête à vivre un choc qui a tout d'un vrai combat de football anglais : Hull City contre Millwall. Il ne s'agit pas seulement des trois points ; il est question de fierté, de territoire et d'envoyer un message au reste du championnat. Les Tigers sont désireux d'enchaîner les bons résultats et de regriffer leur chemin vers le haut du tableau, tandis que les Lions, comme toujours, se déplacent avec cette assurance qui fait d'eux l'un des adversaires les plus redoutables de la ligue.

Les Tigers de Jakirovic veulent mordre

Sous la direction avisée du coach Jakirovic, Hull a montré des éclairs de réelle qualité. L'équipe essaie de relancer proprement de derrière et de construire par passes courtes, mais on se dit que face à une équipe de Millwall qui prospère dans le chaos, il faudra d'abord gagner le droit de jouer. Les échos du centre d'entraînement indiquent que le groupe est survolté — pas de nouvelles blessures à signaler, et le coach pourrait bien reconduire le même onze qui a causé tant de problèmes au dernier adversaire. La clé sera de savoir s'ils peuvent supporter l'intensité physique qu'apporte toujours un match Millwall - Hull City.

La méthode Millwall : Crampons, cœur et buts sur coups de pied arrêtés

On sait à quoi s'attendre avec les Lions. Ils sont grands, organisés, et ils ne vont pas y aller de main morte. Ce n'est pas un concours de beauté ; c'est une histoire de deuxièmes ballons, de touches longues dans la surface, et de rendre la vie impossible à l'adversaire. Au match aller cette saison, Millwall contre Hull City à The Den avait été un véritable bras de fer, et je n'attends rien de différent cette fois-ci. Leur immense défenseur central est une menace constante sur les corners, et leur métronome au milieu a un moteur qui pourrait alimenter une petite ville. Si Hull les laisse imposer le rythme, l'après-midi sera très longue.

Les duels à surveiller

Quand ces deux équipes se rencontrent, le match se gagne généralement dans les tranchées. Voici les trois domaines qui décideront de cette confrontation Hull City - Millwall :

• Le duel aérien : Les grands gaillards de Millwall contre la défense de Hull. Celui qui remportera le premier contact contrôlera le jeu.
• L'abattage au milieu : Les créateurs de Hull parviendront-ils à s'emparer du ballon, ou le pressing de Millwall les étouffera-t-il ? Attendez-vous à voir pas mal de cartons jaunes au cœur du jeu.
• Les deuxièmes ballons : Dans un match rempli de dégagements et de longues touches, être le premier sur les ballons relâchés est un trésor. C'est là que des matches comme Millwall - Hull City se gagnent et se perdent.

L'histoire dit… que c'est serré

Les supporters de la vieille école vous diront qu'il n'y a jamais grand-chose entre ces deux-là. Regardez les cinq dernières rencontres, et vous verrez une tendance : des scores faibles, des matchs tendus, souvent décidés par un seul instant. Hull City contre Millwall au MKM a tendance à être un peu plus ouvert que le match aller, mais ne vous attendez pas à un festival de buts. Les deux équipes connaissent la valeur d'un match nul, surtout avec un classement aussi resserré.

J'ai comme un pressentiment pour celui-ci. Si Hull peut survivre à la tempête initiale de Millwall — et c'est un grand « si » — ils ont la rapidité en contre pour la griffer. Mais les Lions sont réputés pour être difficiles à enterrer. Mon instinct me dit qu'un match nul 1-1 âprement disputé est probable, avec les deux buts venant de coups de pied arrêtés. Mais bon, en Championship, on n'est jamais sûr de rien. Une chose est certaine : quand Hull City contre Millwall arrive, vous annulez vos projets et vous installez devant votre télé. Ça va être un sacré match.