Tottenham vs Crystal Palace: Van de Venin punainen kortti romahdutti Spursin – kotkille elintärkeä voitto
Mikä ilta Tottenham Hotspur Stadiumilla. Jos räpäytit silmiäsi, missasit käännekohdan, joka syöksi Spursin kaaokseen ja antoi Crystal Palacelle valtavan lisäpotkun taisteluun sarjapaikasta. Illassa oli kaikkea – räiskyvä alku, hetkellinen järjenmenetys ja armoton vierasjoukkueen esitys. Kotkat kohosivat 3-1-voittoon jättäen kotikannattajat tyrmistyneiksi ja kohtaamaan hyvin todellisen putoamisuhan.
Punainen kortti, joka muutti kaiken
Ensimmäisen puolituntisen Spurs hallitsi täysin. Joukkue näytti terävältä, energiseltä ja siirtyi ansaittuun johtoon Son Heung-minin viimeisteltyä upean syöttökuvion päätteeksi. Yleisö pauhasi, ja Tottenham vs Crystal Palace -ottelu vaikutti täydelliseltä murskajaisilta. Mutta sitten tuli 35. minuutin hetki, joka käänsi koko pelin päälaelleen. Micky van de Ven lähti ajamaan läpi päätyviä pitkää palloa, arvioi juoksunsa väärin ja kiskaisi Jean-Philippe Matetan nurin aivan boksin ulkopuolella. Viimeinen mies. Selvä maalintekopaikka. Erotuomari Michael Oliverilla ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin näyttää punaista korttia. Siitä hetkestä lähtien Crystal Palace vs Spurs -ottelun dynamiikka muuttui täysin.
Palace rankaisee kymmenen miehen Spursia
Alivoimaisena Spurs yritti sinnitellä taukoon asti, mutta Palace aisti verenmaun. Joukkue vyöryi uhkaavasti kohti maalia, ja kymmenen minuuttia tauon jälkeen pallo oli pömpelissä. Eberechi Eze, joka oli ollut siihen asti vaisu, haki pallon vasemmalta, leikkasi keskelle ja kiersi upean laukauksen Guglielmo Vicarion selän taakse. Tasoitusta oli pakko odottaa, mutta sitä seurasi mestariluokan näytös siitä, miten ylivoimaa hyödynnetään.
- 67. minuutti: Mateta kääntyy syöttäjäksi ja jatkaa kulman takatolpalle, josta Maxence Lacroix pamauttaa sen sisään. 2-1 Palace.
- 82. minuutti: Nopea Ezen johtama vastaisku päättyy vaihdosta tulleeseen Eddie Nketiahiin, joka liu'uttaa pallon maaliin. 3-1. Peli on paketissa.
Se oli musertava tehokkuuden osoitus Oliver Glasnerin joukkueelta. He eivät ainoastaan voittaneet; he lähettivät viestin. Neutraaleille katsojille, jotka seurasivat ottelua Tottenham vs. Crystal Palace, se oli muistutus siitä, kuinka nopeasti jalkapallo voi kääntyä päälaelleen.
Aito putoamiskammo Spursille?
Anna sen upota hetkeksi. Tottenham Hotspur, uuden stadioninsa ja Mestarien liiga -haaveidensa kanssa, katsoo nyt olkansa yli. Tulos jättää heidät vain neljän pisteen päähän putoamisviivasta, eivätkä tulevat ottelut ole yhtään helpompia. Ange Postecoglou seisoi vaihtoaitiolla yhtä tyrmistyneen näköisenä kuin fanit. "Menetimme kurin ratkaisevalla hetkellä", hän myönsi ottelun jälkeen. "Alivoimalle ei voi jäädä tällaista joukkuetta kuin Palace vastaan." Ja hän on oikeassa. Tottenham vs Crystal Palace piti olla tilaisuus nousta sarjataulukossa, mutta sen sijaan se syöksi joukkueen täysiin kriisitunnelmiin.
Palacelle tämä tuntuu käännekohdalta. Epätasaisen jakson jälkeen he ovat ottaneet seitsemän pistettä viimeisestä yhdeksästä, ja Glasner on saanut joukkueen pelaamaan itsevarmasti. Voitto Spursissa tekee ihmeitä itseluottamukselle. Loppuvihellyksen soidessa vieraskannattajien pääty heilui, ja pelaajien ilmeistä näki, mitä se heille merkitsi. He eivät ainoastaan taistele; he rakentavat jotain.
Mitä tästä sitten jää käteen? Spurs-faneille on edessä pitkä, hermostunut odotus seuraavaan peliin. Meille muille se on jälleen yksi muistutus siitä, miksi Valioliiga on maailman paras sarja. Yksi punainen kortti, yksi hetken mielijohde, ja koko kauden tarina voi muuttua. Tästä Tottenham vs Crystal Palace -kohtaamisesta puhutaan viikkokausia – ei pelin, vaan sen unohtumattoman romahduksen vuoksi.