Najmul Hossain Shanto tylysti nollille Pakistan-ottelussa – synkkä ilta Bangladeshin kapteenille
Iso nolla – Shanto petti Bangladeshin odotukset Pakistan-ottelussa
Bangladeshin toiveet murenivat nopeasti toisessa ODI-sarjan ottelussa Pakistania vastaan, tuhansien katsojien täyttämällä Sher-e-Banglan kansallisstadionilla. Nuori kapteeni Najmul Hossain Shanto, johon fanit olivat asettaneet suuret toiveet joukkueen hyökkäyksen johtajana ja ensimmäisen ottelun tappion hyvittäjänä, ei onnistunut edes avaamaan pistetiliään ennen kuin Pakistanin pelaajat iskivät ratkaisevasti.
Pakistanin joukkueen yhden nopeimman pelaajan lähettämä syöksypallo oli kuin nuoli; se poikkesi hieman osuttuaan maahan, hipaisi Shanton mailan reunaa ja kimposi suoraan taaksepäin kaataen wicketin. Kaikkien ilmeet stadionilla jähmettyivät, samalla kun Pakistanin pelaajat räjähtivät riemuun. Dubaissa, Sharjassa ja Al Ainissa, kahviloihin kokoontuneiden Bangladesh-fanien kasvoilla hymyt vaihtuivat täydelliseksi hiljaisuudeksi, kun taas Pakistanin yhteisö juhli näkyä kruununa vahvalle alulle.
Kapteenin murtumishetki
Shanto, joka tunnetaan tyyneydestään ja tyylikkäistä lyönneistään, vaikutti tällä kertaa horjuvalta. Hän ei ehtinyt sopeutua Pakistanin syöttöjen nopeuteen, ja vastustajan suunnitelma vaikutti löytäneen heikkouden, joka ei ollut tullut esiin aiemmissa otteluissa. Krikettimaailmassa nollille jääminen (duck) ei ole pelkästään negatiivinen luku, vaan syvä isku joukkueen ja fanien moraaliin. Tilannetta pahensi entisestään se, että keskikasti romahti täysin hänen lähdettyään, mikä teki lopullisesta tuloksesta saavuttamattoman.
Kolme ratkaisevaa tekijää Shanton tämänpäiväisessä suorituksessa
- Pakistanin aikainen painostus: Vierasjoukkue ei antanut Shantolle lainkaan tilaa, vaan keskittyi wicket-alueen häirintään ensimmäisestä pallosta lähtien, mikä sekoitti hänen keskittymisensä.
- Tuomisen puute toisesta päästä: Hänen toivomansa yhteistyö toisen lyöjän kanssa jäi lyhyeksi, mikä lisäsi kapteenin henkistä taakkaa.
- Taktinen hyväksikäyttö: Pakistanin pelaajat osoittivat älykästä lukutaitoa Shanton liikkeistä ja käyttivät nopeuttaan hyväkseen hyödyntääkseen pienintäkin epäröintiä hänen otteissaan.
Dubain urheilustadionin katsomoissa näkyvä tunnelma heijastaa jyrkkää kahtiajakoa: bangladeshilainen suru ja pakistanilainen into. Eräs Bangladesh-fani Al Qusaisin alueella kommentoi: "Tämä ei ole tien loppu, Shanto on vielä nuori ja oppii. Tämä päivä oli kuitenkin todella kova pala." Sharjassa asuva pakistanilaisfani puolestaan sanoi: "Syöttö oli upea, eikä mikään lyöjä maailmassa olisi pystynyt siihen vastaamaan. Shanto oli Pakistanin loistavan syöttötyön uhri."
Nyt, tämän ottelun päätyttyä, katseet kääntyvät sarjan jäljellä oleviin otteluihin. Pystyykö Najmul Hossain Shanto nousemaan tästä takaiskusta ja palaamaan erilaisella hyökkäyksellä? Vai seuraako tämä isku häntä vielä pitkään? Varmaa on, että krikettifanit Yhdistyneissä arabiemiirikunnissa ja ympäri maailmaa seuraavat kiinnostuneina, miten Bangladeshin kapteeni vastaa. Loppujen lopuksi kriketti on kova koulu, mutta se antaa sankareille aina uuden mahdollisuuden.