Mircea Lucescu: Romanian jalkapallon kummisetä jättää lopullisen hyvästit – perintö, joka ulottuu sukupolvien yli

On päiviä, jolloin jalkapallo tuntuu pienemmältä – ja tämä on yksi niistä. Mircea Lucescu – mies, joka käytännössä opetti Itä-Euroopan voittamaan tyylillä – on jättänyt kentän viimeistä kertaa. Uutinen iski kuin viime hetken tasoitusmaali, jota ei osannut odottaa. Meille, jotka kasvoimme katsomassa hänen Shakhtar Donetskinsa murskaavan Mestarien liigan iltoja, tai vanhemmille faneille, jotka muistavat hänet terävänä laitahyökkääjänä – tämä sattuu syvältä.

Lucescu ei ollut pelkkä valmentaja. Hän oli kävelevä historiaopas kauniille pelille. Ajatellaanpa: hän pelasi Peléä vastaan, mitteli Franz Beckenbauerin kanssa ja jakoi saman MM-kisakentän Gerd Müllerin ja Bobby Charltonin kanssa. Se vuoden 1970 MM-turnaus Meksikossa ei ollut hänelle vain turnaus – se oli mestarikurssi. Hän kohtasi maalissa Lev Yashinin, Mustan Hämähäkin. Hän näki Gordon Banksin torjunnan Peléltä parhaalta paikalta katsomossa. Ja hän palasi kotiin tarinoiden kanssa, jotka ruokkivat 50 vuoden valmennusdynastiaa.

Peluuriura, joka lukee kuin unelmien tähdistöjoukkue

Ennen kuin hänestä tuli penkin nero, Lucescu oli puolustajien painajainen. Nopea, älykäs ja viimeistelyllä, joka pisti maalivahdit kuten Peter Bonettin ja Dino Zoffin hikoilemaan. Mutta se siirtymä valmentajaksi erottaa hänet muista. Et voi puhua romanialaisesta jalkapallosta ilman, että hänen nimensä kaikuu jokaisessa sukupolvessa. Hän istuu panteonissa suuren Anghel Iordanescun, edelläkävijä Angelo Niculescun ja vanhan koulukunnan taktikoijien, kuten Alexandru Savulescun ja Augustin Botescun, rinnalla. Mutta Lucescu oli erilainen. Hän ei ollut pelkkä manageri – hän oli dynastian rakentaja.

Muistan, kun katsoin hänen Dynamo Kiovansa nöyryyttävän Euroopan jättiläisiä täysin. Sitten hän rakensi Shaktarin alusta, muuttaen Donetskin sinioranssiksi linnakkeeksi. Mies voitti pokaaleja Romaniassa, Turkissa, Italiassa, Venäjällä ja Ukrainassa. Se ei ole ura. Se on valloitusretki.

Valmistautuminen viimeiseen tuomioon – omalla tyylillään

Ja tässä Lucescu osoitti legendaarisen luokkansa vielä kuoleman jälkeenkin. Hänen läheisensä kertovat, että mies oli valinnut oman leposijansa jo vuosia sitten – kryptan, joka maksoi kymmeniä tuhansia euroja. Tämä on puhdasta Mirceaa. Aina kymmenen siirtoa edellä. Aina hallinnassa. Kun useimmat meistä välttelevät aihetta, hän käveli sisään, valitsi paikan ja sanoi: "Täältä katselen peliä tästä eteenpäin." Sellaista valmistautumista on kunnioitettava. Se on samaa tunnollisuutta, joka sai hänet tutkimaan vastustajia viikkoja ennen finaalia.

Luonnollisesti, kun hän sairastui, juorutehtaat alkoivat pyöriä. Jotkut sanoivat, että kyse oli flunssasta. Toiset kuiskivat paiseesta (voitteko uskoa?). Mutta lopetetaan nyt se puhe. Todellinen syy – jonka perhe ja läheiset tiesivät – ei ollut mikään pikkuvaiva. Kyse oli taistelusta, jota edes kovin gladiaattori ei voi ikuisesti voittaa. Mies taisteli samalla sisulla, jota hän osoitti, kun hänen joukkueensa oli 2-0 tappiolla 80. minuutilla. Mutta lopulta keho sanoi tarpeekseen. Ja se on kaikki, mitä sanon kunnioituksesta. Hölynpöly loppuu tähän.

Jättiläiset, joiden joukossa hän seisoi

Ymmärtääkseen Lucescun painoarvon, katso niitä nimiä, joiden kanssa hän liikkui. Lista Romanian jalkapallomaajoukkueen päävalmentajista on legendojen kuka-kukin-on: Colea Vâlcov, Coloman Braun-Bogda – ja Lucescu istuu aivan huipulla. Mutta maailmannäyttämöllä? Hän pelasi aikakautta, jossa jokainen ottelu oli gladiaattoritaistelu. Pelé, Hurst, Yashin, Charlton, Banks, Zoff, Beckenbauer, Müller. Ne eivät ole vain nimiä kortissa. Ne ovat temppelin pylväitä. Ja Mircea Lucescu kulki heidän kanssaan tasavertaisena.

Tässä nopea katsaus vain muutamaan kaikkien aikojen suuruuteen, jotka jakoivat kentän tai vaihtopenkin hänen kanssaan – todiste siitä, kuinka pitkä ja rikas hänen matkansa oli:

• Pelé (BRA) – Kuningas. Lucescu näki hänen taikuutensa lähietäisyydeltä 1970.
• Franz Beckenbauer (GER) – Keisari. Taktinen nero kohtaa taktisen neron.
• Lev Yashin (URS) – Ainoa Kultainen pallo -maalivahti. Lucescu yritti voittaa hänet.
• Gerd Müller (GER) – Pommittaja. Maalintekovietti huipussaan.
• Bobby Charlton (ENG) – Englannin herrasmies sankari.
• Geoff Hurst (ENG) – Vuoden 1966 hattutemppusankari.

Tänään emme sure vain valmentajaa. Suremme aikakautta. Viimeisiä niistä vanhan koulukunnan, ketjupolttavista, nero-taktikoijista, isähahmo-valmentajista, jotka osasivat kirota sinut neljällä kielellä ja sitten halata kuin omaa poikaansa. Mircea Lucescu ei vain valmentanut jalkapalloa. Hän oli jalkapallo.

Lepää rauhassa, Maestro. Kentän laidalla ei ole koskaan samanlaista ilman sinun varjoasi.