Länsi-Savo nousee taas otsikoihin – näin paikallinen intohimo sykähdyttää juuri nyt

Tiedätkö sen tunteen, kun aamukahvilla silmäilet mitä on tapahtunut ja huomaat, että Länsi-Savo sykkii jostain ihan uudesta syystä? Se on tässä. Juuri nyt. Ei tarvitse mennä kauas, kun huomaa, että oman maakunnan juttuihin on ladattu sellaista intohimoa, jota ei voi väärentää. Ja usko pois, täällä Savon sydämessä ei olla jääty odottelemaan mitään – täällä tehdään.

Kun Länsi-Savo saa kansan liikkeelle

Mikä on se juttu, joka yhdistää meitä enemmän kuin mikään muu? Tällä viikolla se on ollut selkeästi urheilu. Keskusteluissa, työpaikoilla ja kauppojen jonoissa puhutaan yhdestä asiasta. On hienoa nähdä, miten paikallinen yhteisö heittäytyy mukaan. Meillä on tapana sanoa, että savolainen ei lähde mihinkään puoliksi, ja tämä pätee aivan erityisesti silloin, kun omat on kentällä tai kaukalossa.

Olen seurannut Länsi-Savon urheilukenttiä nyt vuosikymmeniä, ja tässä on aina se tietty taika. Se ei ole pelkästään tuloksista kiinni, vaan siitä yhteisöllisyydestä. Sitä fiilistä ei saa mistään muualta. Kun Väinölänniemellä tai Kupittaalla on täysi tupa, se ei ole vain ottelu – se on tapahtuma, joka muistuttaa meitä siitä, keitä me olemme.

Ja se näkyy myös kulttuuripuolella. Kirjastot, paikalliset taidenäyttelyt, ne pienet putiikit joiden välistä kävelee joka päivä ohi – niissä piilee se Länsi-Savon sielu, josta ollaan ylpeitä. Viime viikonloppuna istuin Kuopiossa ja mietin, miten tämä seutu onnistuu pitämään kiinni omastaan, mutta silti olemaan avoin uudelle. Se on taitolaji, ja meillä se on hallussa.

Viisi asiaa, jotka tekevät Länsi-Savosta erityisen juuri nyt

Tässä on muutamia havaintoja, jotka ovat viime päivinä vahvistuneet. Nämä ovat niitä juttuja, jotka saavat mut toivottamaan tervetulleeksi jokaisen, joka miettii, kannattaako tänne tulla:

• Urheilun yhteisvoima: Paikalliset ottelut keräävät väkeä, joka on valmis tekemään kilometrejä kannustaakseen. Tunnelma on aitoa ja käsinkosketeltavaa.
• Vahva paikallismedia: Länsi-Savo ei ole vain sanomalehti, se on keskustelun avaaja. Sieltä löytyvät ne jutut, joista sitten jauhetaan puhki lounaspöydissä.
• Kirjastot kohtaamispaikkoina: Unohtaisitko ne? Ne ovat nykyään paljon muutakin kuin lainauspisteitä – ne ovat olohuoneita, joissa suunnitellaan ja tavataan.
• Järvien äärellä tapahtuu: Vaikka kesä on vielä hieman matkan päässä, veneet laitetaan kuntoon ja rantasaunojen savut nousevat jo viikonloppuisin. Se on se Länsi-Savon elämäntapa.
• Paikallinen ruokakulttuuri: Kalakukko, muikut ja lähileipurit. Täällä tiedetään, mikä on hyvää, eikä siitä tingitä.

Mitä seuraavaksi?

Kun katson eteenpäin, en voi olla ajattelematta, että tämä on vasta alkua. Länsi-Savossa on nyt sellainen fiilis, että kaikki on mahdollista. Ihmiset haluavat olla mukana, rakentaa ja nähdä vaivaa. Se ei ole mikään itsestäänselvyys näinä aikoina, kun moni asia tuntuu olevan sirpaloitunutta.

Mutta täällä, meidän Savossamme, se yhteinen sävel löytyy aina. Olipa kyseessä sitten tiistai-illan jalkapallopeli, torin laidalla tapahtuva kohtaaminen tai sunnuntaiajelu järvimaisemassa – se on sitä parasta mahdollista arkea. Ja minä olen valmis lyömään vetoa, että tämä intohimo tarttuu. Kun Länsi-Savo alkaa sykkiä, se on vaikea vastustaa.