Flamengo vastaan Cruzeiro: Pedro ja Carrascal varastivat shown paluun ja kuuman kohun yössä

Mikä ilta Maracanãlla! Joka jäi paitsi, menetti paljon. Yhdessä Brasilian liigan odotetuimmista kohtaamisista isäntäjoukkue Flamengo otti vastaan perinteisen kilpakumppaninsa Cruzeiron legendaarisella pyhäköllään. Lopulta Flamengo vei voiton puhtaasti 2–0, mutta lopputulos kertoo vain puolet tarinasta. Ilta oli paluun, vuotojen ja pelaajien valmentajalleen osoittaman uskollisuuden ilta. Kurkistetaan yhdessä tämän tulikivenkatkuisen taiston kulissien taakse.

Pedro ja Carrascal kirjoittivat voiton

Ensimmäisestä minuutista lähtien valmentaja Titen suojatit määräsivät ottelun tahdin. Korkea prässi ja pallonhallinta saivat Flamengon fanit laulamaan tauotta. Ensimmäinen maali syntyi 34. minuutilla, kun tarkka vasemman laidan keskitys tavoitti kuumin kärki Pedron, joka puski pallon kovaa takakulmaan jättäen Cruzeiron maalivahdin avuttomaksi. Vieraat eivät kuitenkaan luovuttaneet ja olivat kahdesti lähellä tasoitusta, mutta venäläismaalivahti oli loistavassa vireessä. Toisella jaksolla, kun kaikki odottivat tasoitusta, kolumbialaistähti Carrascal karkasi keskikentältä, harhautti kylmäpäisesti kahden puolustajan ohi ja pamautti rangaistusalueen rajalta pallon verkkoon – 2–0. Carrascalin ja Pedron yhteinen tuuletus oli katsomoiden puheenaihe: pitkä halaus, joka tuntui kertovan kaikille "tämä on meidän iltamme".

Liikuttava ele ennen alkua: Cruzeiron pelaajat kerääntyivät Jardimin ympärille

Se, mitä tapahtui ennen avausvihellystä, kiinnitti kaikkien huomion. Kameramme tallensivat Cruzeiron pelaajien suuntaavan joukolla portugalaisvalmentaja Leonardo Jardimin luo stadionin tunnelissa. Pelaajat vuorotellen kättelivät ja halasivat lämpimästi valmentajaansa, aivan kuin he olisivat halunneet vakuuttaa tukevansa häntä loppuun asti, huolimatta joukkueen viimeaikaisista paineista. Tämä ele vahvisti keskinäistä kunnioitusta ja osoitti, ettei Cruzeiron pukuhuone ole niin hajanainen kuin jotkut antavat ymmärtää. Näky liikutti myös Flamengon kannattajia, ja monet heistä taputtivat tunnustaen hienon urheiluhengen.

Putton räjähtävä vuoto: Gersonin tarina nousee taas pinnalle

Brasilialainen jalkapalloilta ei ole täydellinen ilman mediamylläkkää. Tällä kertaa huomion varasti Flamengon entisen urheilutoimenjohtajan José Bôton nimiin laitettu ääninauha, joka levisi kulissien takana. Sisäpiirilähteet vahvistavat, että ennen ottelua WhatsAppissa ja Twitterissä kulovalkean tavoin levinnyt nauha paljastaa mielenkiintoisia yksityiskohtia supertähti Gersonin lähdön taustoista. Bôton puheissa viitataan sisäisiin erimielisyyksiin ja taloudellisiin vaatimuksiin, jotka johtivat eroon. Vaikka seura ei ole antanut virallista kommenttia, Flamengon fanit vastasivat omalla tavallaan: eteläpäädyssä liehui jättilakana, jossa luki "Gerson on sydämessä, Bôto... on mennyttä aikaa". Joukkue käytti fanien intohimon hyväkseen ja omisti voiton Gersonille, joka pelaajan lähipiirin mukaan seurasi ottelua kotoa käsin.

Lukuja ja faktoja koston yöstä

• Pallonhallinta: Flamengo 62% - 38% Cruzeiro.
• Laukaukset yhteensä: Flamengolla 18, Cruzeirolla vain 9.
• Pedro: Saavutti kauden 15. maalinsa ja jatkaa liigan maalipörssin jahtia.
• Yleisömäärä: 62 000 katsojaa täytti Maracanãn, vaikka kevyttä sadetta saatiin.
• Leonardo Jardim: Kärsi kolmannen tappionsa Cruzeiron peräsimessä, mutta joukkue taisteli henkeen ja vereen viimeiselle minuutille asti.

Nämä luvut vahvistavat, ettei Flamengo vs Cruzeiro ollut mikään tavallinen ottelu, vaan oppitunti kokonaisvaltaisesta jalkapallosta isäntien toimesta ja vieraan taistelutahdosta tappiosta huolimatta.

Maracanã kuohuu: Mitä seuraavaksi?

Tämän voiton myötä Flamengo nousee väliaikaisesti sarjakakkoseksi pisteen päähän kärjestä, kun Cruzeiron pistesaldo jäi 15 pisteeseen keskikastiin. Varmaa on, että tämä ilta jää mieleen: loiston ilta, inhimillisten tunteiden ilta ja vuotojen ilta, joka sytytti somekanavat tuleen. Flamengo todistaa jälleen kerran olevansa kotikentällään ja omiensa edessä "kuninkaansa", ja Cruzeiro osoittaa, että heillä on valmentaja, jonka puolesta pelaajat taistelevat. Odotellaan seuraavaa kierrosta, sillä Brasilian liiga ei koskaan lepää.