Feyenoord vs Ajax: De Klassieker - Tällä kertaa se on erilainen
Jos jokin ottelu Hollannin jalkapallossa saa ihokarvat pystyyn, niin tämä kyllä. Puhumme nyt Feyenoordista ja Ajaxista. Unohtakaa sarjataulukko hetkeksi – tässä on kyse De Klassiekerista, kilpailusta, joka on syvemmällä kuin Amsterdamin kanavat tai Rotterdamin telakat. Kaupungissa on nyt aivan sähköinen tunnelma, ja potkaisun lähestyessä keskustelu käy kuumana joka baarissa Malabar Hillistä Marine Driveen. Kaikki kysyvät samaa: kestääkö Feyenoord paineen, vai vaientaako Ajax De Kuipin linnoituksen?
Ollaan rehellisiä, kun katsomme Ajax–Feyenoord-kohtaamista historiallisesti, siinä ei ole koskaan kyse pelkästä taktiikasta. Kyse on ylpeydestä. Mutta tällä viikolla olen seurannut tapahtumia tarkasti, ja ilmassa on nyt jotain erilaista. Kotijoukkueen fanit ovat aivan seonneet. Olen nähnyt videoita – harjoituksissa soi teknomusiikki ja nähdään ilotulituksia, jotka laittaisivat minkä tahansa festivaalin häpeämään. Ultrafanit ovat villiintyneet ja valmiita tekemään De Kuipista painekattilan. Kentälle astuville pelaajille, erityisesti nuoremmille tässä Feyenoord–Ajax-kohtaamisessa, se tulee olemaan tulikaste.
Miten tämä sitten menee? Puolueettomalle katsojalle (tosin myönnetään, Intiassa olemme kaikki puolueettomia, joilla on vahvoja mielipiteitä) Feyenoordin ja Ajaxin kauneus piilee tyylien eroissa. Feyenoord luottaa kotikannattajiensa tuovan heille lisäpotkua. He pelaavat fyysisesti, suoraviivaisesti ja osaavat hyödyntää kentän leveyttä. Ajax puolestaan haluaa perinteisesti hallita palloa, mutta heillä on ollut vaikea jakso. Olen tutkinut ennustettuja kokoonpanoja, ja rehellisesti sanottuna keskikentän taistelu ratkaisee tämän ottelun voiton tai tappion.
Tässä mitä aion seurata tarkasti:
- Tunnelma: Olen kokenut suuria otteluita aiemminkin, mutta Rotterdamin meteli on historiallisesti aivan älytöntä. Jos Ajax ei kestä yleisön painetta ensimmäistä viittätoista minuuttia, kotijoukkue haistaa veren.
- Hyökkääjät: Molemmilla joukkueilla on viimeistelijöitä, jotka rakastavat tätä ottelua. Seuraa fyysisiä kaksinkamppailuita rangaistusalueella. Tällaisessa ottelussa rumakin maali erikoistilanteesta on yhtä todennäköinen kuin maailmanluokan kaaripallo.
- Nuoret tähdet: Aina löytyy yksi nuori pelaaja, jota paine ei tunnu painavan. Lyön vetoa, että joku akatemian nuori nousee esiin ja tekee itselleen nimeä tässä Feyenoordin ja Ajaxin klassikko-ottelussa.
Entä sitten ennuste? No, jokaisella on oma mielipiteensä. Asiantuntijoiden mukaan kortteja on odotettavissa – ja paljon. Tuomarit antavat yleensä alussa pelata, jotta vauhti pysyy yllä, mutta 60. minuutin jälkeen taklauksia alkaa lennellä. Itse kallistun maalirikkaaseen otteluun, lähinnä siksi, että puolustukset herpaantuvat, kun tunteet nousevat pintaan. Saattaa nähdä vaikka 2–2-tuloksen tai 3–2-jännärin. Yksi asia on varma: en usko 0–0-lopputulokseen. Sitä ei yksinkertaisesti tapahdu Feyenoordin ja Ajaxin välisessä ottelussa.
Olitpa sitten matkalla ja tuijotat puhelinta tai asetut mukavasti katsomaan myöhäisiltaa, tämä on se ottelu, joka kannattaa merkitä kalenteriin. Se on raaka, intohimoinen ja se on hollantilaisen jalkapallon sydän. Nappaa siis naposteltavaa, tyhjennä kalenteri ja valmistaudu kaaokseen. Nähdään, pystyykö Feyenoord puolustamaan reviiriään vai tulevatko vieraat Amsterdamista pilaamaan juhlat.