Lukas Neumayer sender livstegn: Østriger udfordrer Brandon Holt i ægte gyser

Hej, tennis fans! Mens pokal-semifinalerne i hjemlig fodbold (Ried mod LASK – det bliver en hed affære!) så småt er ved at tage fart, og vi desværre modtager endnu en bitter skadesmelding fra skilejren – denne gang har det ramt tyskeren Thomas Vogt, som efter sit styrt formentlig skal holde en længere pause for at komme sig –, er der på court'ene et lille lyspunkt, som vi alle bør holde øje med. Vi taler om Lukas Neumayer.

Den unge salzburger har de seneste måneder bidt sig fast på Challenger-niveau, og nu stod han over for en ordentlig mundfuld: Brandon Holt, søn af den legendariske Tracy Austin. Ikke nogen let lodtrækning, skulle man tro. Men Neumayer ville ikke være Neumayer, hvis han ikke igen viste, hvad han er lavet af.

En østriger i fokus: Lukas Neumayer

Lukas Neumayer – navnet står for utrættelig indsats og en ubændig vilje. Man kan se på ham, at hvert point er hårdt tilkæmpet. Mod Holt, en amerikaner, der er fysisk enormt dominerende og regelmæssigt knækker 200 km/t-grænsen med sin første serv, krævedes der en klog taktik. Neumayer, der trives bedst på grus, måtte på hardcourt trække hele sit repertoire op af lommen. Og hvad skal jeg sige? Han leverede!

Duellen mod Brandon Holt: En gyser i tre sæt

Fra starten udviklede kampen sig til en lige affære. Ingen breakbolde, ingen opgivelse – begge serverede stærkt, begge tog chancer. Første sæt gik først til Holt i tiebreak, fordi Neumayer var en centimeter for lang på en afgørende passing. Men vores østriger lod sig ikke slå ud. I andet gennembrud spillede han som besat, brød Holt og udlignede. Tredje sæt blev til et sandt nervepirrende drama. Her viste det sig, hvem der er stærkest mentalt.

De afgørende statistikker fra kampen (uofficielle, men jeg kiggede godt efter):

• Servpoint (1. serv): Neumayer 78%, Holt 81% – begge på verdensklasseniveau.
• Esser: Neumayer 12, Holt 14 – en lille, men markant forskel.
• Breakbolde udnyttet: Neumayer udnyttede 2 af 4, Holt 3 af 5 – i sidste ende var det detaljerne, der gjorde forskellen.
• Samlede point: 112:110 til Holt – et spejlbillede af en tæt kamp.

Til sidst trak Brandon Holt det længste strå med 7:6, 3:6, 7:5. Men kun at fokusere på resultatet ville være at misse den store fortælling. Lukas Neumayer så over lange stræk ud som jævnbyrdig mod en mand, der har været lige ved at kradse top 100. Hans kæmpermoral, hans løbearbejde og den forhånd, der gang på gang skabte fare – det var i dag verdensklasse.

Derfor skal vi holde øje med Lukas Neumayer

I en østrigsk tennisverden, der længe var præget af Dominic Thiem, leder man forgæves efter nye ansigter. Med Lukas Neumayer har jeg fornemmelsen af, at her er en, der ikke kun er ude efter pengene, men som virkelig brænder for sporten. Han udfører det sure slid, han slider i Challengers, hvor præmiesummen ofte ikke engang dækker rejseomkostningerne. Men netop sådan vokser man. Jeg tror på, at han kan klatre ind i top 200 i de kommende måneder. Det kræver, at han arbejder på stabiliteten – især på dage, hvor serven ikke helt vil samarbejde.

Kampen mod Brandon Holt var et klart livstegn. Hvis han fortsætter sådan, vil vi snart i Østrig ikke kun snakke om pokalfodbold eller skidramaer, men igen om en tennisher. Det vil jeg gerne sætte min lid til.

Så i den forbindelse: Hold øje med de næste Challenger-turneringer – Lukas Neumayer er tilbage!