Annette Bening: Fra 'American Beauty' til 'The Great Outdoors' og hendes kærlighed til litteraturen

Der er skuespillere, og så er der skuespillere som Annette Bening – den slags, der kan få dig til at grine, græde og genoverveje dine livsvalg, alt sammen i løbet af en enkelt scene. Med en karriere, der spænder over årtier, har Bening prøvet det hele: drama, komedie, perle-indiefilm og store studioproduktioner. Og nu opdager en ny generation hendes charme, takket være The Great Outdoors, der er landet på Vudu (Video On Demand), hvilket beviser, at en gammeldags familiefilmkomedie aldrig bliver gammel.

Tilbage til en klassiker: 'The Great Outdoors' på Vudu

Hvis du ikke allerede har sat The Great Outdoors på din Vudu-liste, så gør dig selv en tjeneste. I denne komedie fra 1988 spiller Bening over for John Candy og Dan Aykroyd i en sommerferie, der går komplet galt. Hun spiller den søde, jordnære kone, fanget mellem Candys elskelige hverdagshelt og Aykroyds irriterende yuppie. Det er en påmindelse om, at Bening kunne hamle op med komedielegender, længe før hun blev en fire gange Oscar-nomineret. Den digitale udgivelse er den perfekte undskyldning for at genopleve dette stykke 80'er-nostalgi – eller for at introducere det til en, der tror, at "camping" betyder glamping.

Rollen, der definerede en æra: 'American Beauty'

Selvfølgelig kan nogen samtale om Annette Bening ikke være komplet uden at nævne American Beauty. Hendes portræt af Carolyn Burnham, den perfektionistiske ejendomsmægler, der klynger sig til kontrollen, mens hendes forstadstilværelse går i opløsning, er intet mindre end ikonisk. Hvem kan glemme hendes maniske smil, mens hun mumler: "Jeg sælger det her hus i dag"? Det er den slags præstation, der indbringer en en BAFTA og en Oscar-nominering – og det gjorde den. Selv to årtier senere føles American Beauty som en tidskapsel over amerikansk utilfredshed – og Bening er dens uforglemmelige omdrejningspunkt.

Evig skønhed: Samarbejde med Bobbi Brown

Off-screen er Bening blevet en stille autoritet, når det gælder det at ældes med ynde. Hendes samarbejde med makeup-guruen Bobbi Brown om Bobbi Brown Living Beauty var ikke bare en celebrity-endorsement – det var et ægte møde mellem to beslægtede sjæle. Bogen, der er fyldt med portrætter af kvinder over 40 (inklusive Bening selv), hylder selvtillid og naturlig skønhed frem for at jage evig ungdom. I en industri besat af filtre og fillers føltes Benings deltagelse som en forfriskende brise. Hun har også en god bemærkning om det: "Det bedste, du kan lægge på dit ansigt, er en god portion humor." Og helt ærligt, den filosofi kan man se i alt, hvad hun gør.

Et litterært kapitel: 'The Noël Coward Reader'

Og så er der hendes litterære side. Bening har længe været en forkæmper for kunsten, og hendes forbindelse til The Noël Coward Reader siger meget om hendes smag. Antologien, der samler skuespil, digte og dagbøger af den legendariske, vittige Noël Coward, er den slags bog, man ville forvente at finde på hendes natbord. Uanset om hun reciterer Cowards skarpe dialog eller blot nyder hans iagttagelser om menneskelig dårskab, er det let at forestille sig, at Bening finder en åndsfælle i forfatterens elegance og ironi. Hun har trods alt bygget en karriere på roller, der kræver begge dele.

Hvad binder alle disse tråde sammen? En nægtelse af at lade sig sætte i bås. Bening har aldrig holdt sig til ét spor, og det er derfor, vi bliver ved med at følge hende. Uanset om du streamer The Great Outdoors på Vudu, genser American Beauty, bladrer i Bobbi Brown Living Beauty eller dykker ned i The Noël Coward Reader, så oplever du forskellige facetter af den samme geniale kunstner.

Derfor vender vi altid tilbage til Annette Bening

Måske er det hendes evne til at få hver eneste karakter til at føles som en, du kender – eller ville ønske, du kendte. Måske er det måden, hun ældes på uden undskyldninger. Eller måske er det bare, at hun vælger projekter, der betyder noget. Uanset årsagen forbliver Annette Bening en af de sjældne stjerner, der føles både tidløs og fuldstændig nutidig.

• Must-watch-præstation: Carolyn Burnham i American Beauty
• Feel-good-klassiker: The Great Outdoors (nu på Vudu)
• Skønhedsinspiration: Bobbi Brown Living Beauty
• Litterær følgesvend: The Noël Coward Reader

Så næste gang du scroller gennem Vudu og spotter The Great Outdoors, så klik på den. Du får et skud 80'er-nostalgi, en påmindelse om, hvorfor John Candy var en skat, og en chance for at se Annette Bening gøre det, hun gør bedst: stjæle scenerne uden nogensinde at hæve stemmen. Det er kendetegnet for en ægte professionel.