WSL 2026: Rip Curl Pro Bells Beach – Recension, komplett guide och så här använder du det nya säsongsformatet

Lägg ner allt, kompis. Väntan är officiellt över.

Om du har stirrat ut mot havet och undrat när livet får mening igen, här är ditt svar. World Surf League (WSL)-säsongen 2026 har smällt i gång på allvar, och vi är redan mitt uppe i en av de mest efterlängtade australiska etapperna på åratal. Vi har precis avslutat de första dagarna av Rip Curl Pro på Bells Beach, och om detta är tonen för de kommande nio månaderna, då väntar en helt sanslöst bra säsong.

G.O.A.T:en är tillbaka – men de unga tjurarna bits

Man kunde inte ha skrivit ett bättre manus för säsongspremiären. Drottningen, Stephanie Gilmore, bestämde sig för att hennes sabbatsår var över. Efter två års uppehåll, där hon jagat vågor och lanserat tequila, tog den åttafaldiga världsmästaren på sig tävlingsvästen igen – vid 38 års ålder. Men Bells är en nyckfull älskarinna. I sitt första heat tillbaka mötte hon Luana Silva, den unga brasilianskan som i princip tog hennes plats på touren medan hon var borta.

Det blev ett stafettpinsbyte som ingen hade räknat med. Silva satte press direkt och levererade 11,83 poäng mot Gilmores 6,10. Det är det sämsta resultat Steph någonsin haft på Bells. Men grejen med G.O.A.T:en är den här: hon sa att hon kom tillbaka "utan press, bara för kärlekens skull", och ärligt talat? Hon såg lyrisk ut bara över att vara med i hetluften. Avskriv henne inte för resten av WSL-guiden för 2026 än; hon brinner fortfarande som en wildcard.

Så här använder du det högriskbaserade 2026-formatet

Om du inte har följt touren på ett eller två år behöver du en snabb WSL-recension av reglerna, för säkerhetsnäten är borta. WSL har slopat alla omgångar utan eliminering. Det innebär att vartenda heat är direkt avgörande från runda 1. Om du kommer tvåa i ditt första heat åker du inte till en andra chans – du packar väskorna.

Här är ett snabbt fuskblad för hur du använder den nya strukturen för att se vilka som utmanar om titeln:

• Den australiska trippeln: Vi har tre tävlingar i rad på hemmaplan (Bells, Margaret River och Gold Coast). Mannen och kvinnan med flest sammanlagda poäng under dessa tre tar hem en GWM Tank 300. Det är vår egen lilla världscup på touren.
• Förändringen efter grundsäsongen: Efter stopp 9 i Kalifornien gallras fältet. Bara de 24 bästa männen och 16 bästa kvinnorna går vidare till Mellanöstern och Portugal.
• Finalen i Pipeline: Säsongen avslutas på Hawaii med 1,5 gånger så många poäng. Det är den stora utjämnaren. Är du duktig i pipan är du alltid med i titelkampen.

Mollys värld: Mästarinnans aura

Medan den äldre gardet kämpar för att hänga med, bevisar Molly Picklum varför hon är drottningen på slottet. Tjejen från Central Coast gick in i 2026 med kronan på huvudet, efter att ha fullständigt krossat fältet i Fiji i september och snappat åt sig världstiteln för 2025.

Kommer du ihåg den dagen? Hon ställdes mot amerikanskan Caroline Marks, och Pickles hittade en helt ny växel i de där Cloudbreak-piporna. Hon är äkta vara. "Pickles-armén" är ute i stor styrka i år, och att se en alumna från Tuggerah Lakes Secondary College sitta överst på ledartavlan känns bara rätt för australisk surfing. Hon levererar den där tuffa, tunga vågsurfingen som vi vanligtvis bara ser från killarna, och hon blir bara bättre.

Vi har fortfarande Margaret River Pro runt hörnet, och sedan flyttar festen till Snapper Rocks. Om du letar efter mig sitter jag klistrad vid WSL:s livestream och ber om en sydlig sväll. Den här säsongen levererar redan dramatik, och vi har inte ens kommit till revbrotten än.