Dodgers mot Guardians: Ohtani, Roki och Yama startar för Los Angeles i ett måstematcher

Om du inte redan hade tisdagskvällen inringd i kalendern är det nog dags att ta fram en överstrykningspenna nu. Los Angeles Dodgers inledde precis det som ser ut att bli en riktig slagmålsfest mot Cleveland Guardians på Dodger Stadium, och ärligt talat? Den lever upp till hypen. Det här handlar inte bara om en till matchserie i mitten av april. Det här känns som en förhandstitt på slutspelet, särskilt med den startrotation som hemmalaget ställer upp med.

Glöm för en sekund att matcherna går sent på kvällen svensk tid – även om du som hängiven fan vet hur det funkar: det är här du smyger upp med en tidig morgonkaffe och hoppas att chefen inte kollar din webbhistorik. För när du har en slagordning med den typen av vapen som dessa två lag besitter, då är det bara att bita ihop.

En startrotation som från ett tv-spel

Dags att tala om det uppenbara – eller snarare de tre essen i leken. Uppsnacket inför Dodgers mot Guardians-serien har inte bara handlat om slagträna. Det handlar om armar. Att rulla ut Ohtani, Roki & Yama startar för Los Angeles i den här serien är inte bara för att skryta; det är en markering. Vi fick se Roki Sasaki på kullen på tisdagen, och om du blinkade kan du ha missat de tre första inningarna. Killen är ett naturkraft. Hans splitter? Det är inte bara en utslagsgivare; det är en fuskod. Kombinera det med den kyligt precisa Yoshinobu Yamamoto och tvåvägskanonen Shohei Ohtani (som för övrigt ser ut att vara helt i synk vid slagplattan), och du har en serie på tre matcher som kan komma att definiera säsongsinledningen.

Men här blir det intressant. Berättelsen om Cleveland Guardians mot Los Angeles Dodgers går inte bara åt ett håll. De här Guardians är inte här enbart för att ta på sig turistbilder. De har en tuff, aldrig-ge-upp-attityd som gör dem farliga. Det bevisade de i seriepremiären.

De som vägrar ge upp – på riktigt

Om ni fick se MLB GAME NIGHT: Cleveland Guardians RESER sig mot Los Angeles Dodgers, då vet ni precis vad jag pratar om. Precis när alla trodde att Dodgers skulle segla iväg, vände Guardians på steken. Det här är inte ett lag som låter sig imponeras av de starka strålkastarljusen i Los Angeles eller stjärnglansen på andra sidan. De mal på. De kämpar. Och de fick Dodgers bullpen att jobba hårdare än någon hade räknat med. Det är precis den typen av motståndskraft som gör en grundseriematch till en ren batalj.

Att se dem resa sig var en påminnelse om att i baseboll slutar inte resultattavlan ticka förrän den 27:e brödsmulan är spelad. Guardians har en rejäl revanschlusta, och de är inte rädda för att svinga för staketet när pressen är som störst. Det är precis den mentaliteten som gör detta till en serie du bara inte får missa.

Vad du bör hålla ögonen på i de återstående matcherna

Det återstår några fler bataljer i det här mötet, och om den första matchen var någon indikation, då väntar vi en njutning. Det här är vad jag kommer att kolla extra på:

• De japanska "tre stora": Med Rokis start avklarad riktas nu blickarna mot hur Yamamoto och Ohtani följer upp. Ohtanis starter är alltid evenemang, men att ställas mot en disciplinerad Guardians-lagordning som precis hämtat upp ett underläge? Det är ett rejält test.
• Guardians bullpen-hantering: Clevelands avbytare höll dem kvar i matchen under upphämtningen. Om de kan tysta mitten av Dodgers slagordning har de en riktig chans att sno med sig ytterligare en seger på bortaplan.
• Dodgers svar: Hur reagerar LA efter att ha släppt ifrån sig en ledning? Ett lag med så här mycket rutinerad talang brukar komma tillbaka med råge, men Guardians har visat att de kan slå tillbaka.

För er som undrar var ni kan se matcherna – de brukliga kanalerna sänder. Det är baseboll på bästa sändningstid med en premiumprislapp, men för den här matchserien? Det är värt varenda krona.

Så oavsett om du är ett hardcore-fan av de blå eller bara kollar in för att se om Guardians kan bärga en ny skräll, så är det här serien att följa. Rivaliteten mellan Cleveland Guardians och Los Angeles Dodgers kan vara på väg att bli något alldeles extra, och vi har bara sett början. Plocka fram snacksen, ställ klockan och gör dig redo för baseboll av slutspelsklass första veckan i april.