نظرة على بطولة أرنولد بالمر إنفيتيشانال 2026: Rory, Scottie واختبار "الملك" الذي لا يُنسى في باي هيل
هناك أجواء خاصة مفعمة بالحيوية تسود أورلاندو هذا الأسبوع. إنها ليست مجرد رطوبة فلوريدا المعتادة، بل هي ترقب انطلاق بطولة أرنولد بالمر إنفيتيشانال 2026 في نادي ومنتجع باي هيل. يمكنك أن تشعر بوجود "آرني" في كل حفرة رملية، وفي كل تموج على تلك الملاعب الخادعة. هذه ليست مجرد محطة أخرى في جولة رابطة محترفي الغولف؛ إنها معركة أبطال تحت ستار بطولة جولف، وقد حضر اللاعبون وهم على أهبة الاستعداد لهذه المواجهة.
أبرز الأبطال في طريقهم إلى انطلاق المنافسة
لنكن صريحين: كل الأنظار تتجه نحو اللاعب الأيرلندي الشمالي في الصورة الرئيسية. روري ماكلروي يبدو مركزاً خلال التمرين، وملعب باي هيل يناسب أسلوب لعبه دائماً - ضرب الكرة بقوة بعيداً عن نقطة الانطلاق، ثم الاعتماد على الإبداع حول الملاعب. لكنه ليس اللاعب المميز الوحيد هنا. المصنف الأول عالمياً سكوتي شيفلر موجود أيضاً، وكما تعلمون، فهو لا يزال يعمل بجد بعد الإخفاق القريب الأسبوع الماضي. ثم هناك أسماء مثل زاندر شوفيل، وفيكتور هوفلاند، ولاعب عائد بقوة جوردان سبيث، وكلهم يسعون لإضافة السترة الحمراء الشهيرة إلى خزائنهم.
ما يهمس به الخبراء (والجمهور المحلي)
تجول في موقف السيارات أو تناول فنجاناً من القهوة في الحفلة التاسعة عشرة، وستجد أن الأحاديث كلها تدور حول شيء واحد: البطولة مفتوولة على مصراعيها. وكلاء الرهانات يرون المنافسة شبه متكافئة بين النخبة، لكن الخبراء المخضرمين هنا يعرفون أن باي هيل يكافئ الصبر وليس القوة. يجب أن تكون ماهراً في إنقاذ الكرة عندما تخطئ الملاعب الخضراء، ولا يمكنك أبداً أن تفقد أعصابك في الجولات التسع الأخيرة يوم الأحد. الخبراء الذين صادفتهم يميلون إلى تفضيل الخبرة - اللاعبين الذين سبق لهم تذوق طعم الفوز هنا، مثل تيريل هاتون أو حتى اختيار مفاجئ مثل بيلي هورشيل، الذي يجتهد في الملعب مثل "آرني" نفسه.
- روري ماكلروي: المفضل لدى الجمهور. إذا كان أداءه في الضربات القصيرة جيداً، فسينفرد بالصدارة.
- سكوتي شيفلر: المرشح القوي العنيد. طريقته في ضرب الكرة مصممة خصيصاً لهذه الملاعب العشبية الكثيفة.
- المرشحون الأقل حظاً: لا تغفلوا عن سام بيرنز أو ويل زالاتوريس إذا كان في كامل لياقته، فقد يظهران بقوة يوم الأحد.
الحديث عن المستقبل: باي هيل أكبر وأكثر طموحاً؟
بعيداً عن بطل 2026، هناك قصة جانبية مثيرة تتطور. مع تولي سام سوندرز - حفيد آرني - دوراً أكثر بروزاً في توجيه البطولة، فإن أحاديث التكهنات تزداد. هناك حديث جاد عن توسيع نطاق المشاركة في السنوات القادمة، وتحويل هذه البطولة من مجرد بطولة إنفيتيشانال إلى حدث يبدو وكأنه حدث رئيسي مميز بكل ما تحمله الكلمة من معنى. تخيلوا المزيد من نخبة العالم يتنافسون بشراسة هنا كل شهر مارس. إنه دليل على مدى نمو حدث "الملك"، ويبدو أن سام مصمم على تكريم هذا الإرث مع دفعه نحو المستقبل.
إذاً، من سيرتدي السترة مساء الأحد؟
هذا هو ما يميز بطولة أرنولد بالمر إنفيتيشانال: لا تقدم شيئاً بسهولة. عليك أن تستحق الفوز. سيكون الفائز هو اللاعب الذي يحافظ على هدوئه عندما تهب الرياح من على سلسلة بحيرات بتلر ويصبح العشب برمودا صعب المراس. ما يقوله لي حدسي؟ حان الوقت لاسم جديد يسجل إرثه بجانب "الملك". أنا أراهن على لاعب نرويجي معين بارد الأعصاب ليقهر باي هيل أخيراً. ولكن لهذا السبب نلعب اللعبة، أليس كذلك؟ ارفع الكرة عالياً، ودعها تطير - سيكون أسبوعاً رائعاً بكل تأكيد.