George Russell seier i Melbourne: Drømmestarten for Mercedes

For en åpning! Hvis du som Mercedes-fan så løpet i Melbourne, var det én ting som var soleklart: Sølvpilen er tilbake. Og i førersetet: George Russell, som ikke bare vant i Australia, men som sendte en klar melding. Det var en søndag som gir mersmak for denne Formel 1-sesongen 2026.

En seier fra start til mål som virkelig griper tak

Allerede på lørdagens kvalifisering viste briten hvor hammeren hang. Pole position. Og den ga han fra seg. Forsvarte ledelsen fra start, satte tempoet og etterlot ingen tvil om hvem denne seieren tilhørte. Riktignok måtte pitstopene sitte, og teamet i pit utførte et formidabelt arbeid. Men Russell der ute – det var en prestasjon utenom det vanlige. Et sømløst løp. Man skjønte hvor inderlig han ville ha denne seieren, og hvor mye dette teamet trengte denne triumfen.

Og det beste av alt? Det var ingen hvilken som helst seier. Det var en dobbeltseier for Mercedes. For teamkamerat Andrea Kimi Antonelli krysset målstreken rett bak ham som nummer to. To sølvpiler helt i tet – det minner om storhetstiden, ikke sant? I Brackley kunne man ikke ha drømt om en bedre uttalelse til sesongstart. Det var et bilde som symboliserer Mercedes: Kraft, presisjon og et snev av den gamle dominansen.

Gleden smitter: Hva sitter vi igjen med fra Melbourne?

Det er selvfølgelig bare det første løpet. Sesongen er lang, og konkurrentene sover ikke. Men denne åpningen har vist hvilken vei reisen kan gå for George Russell og Mercedes. For oss fans var det en fest. Endelig den lyden igjen, endelig de kampene helt i front. Jeg så løpet med noen venner – stemningen var som i gamle dager. Og nå som støvet har lagt seg, melder spørsmålet seg: Hvordan tar man best vare på dette øyeblikket hjemme? For de yngre fansene eller samlerne der ute, finnes det jo noen kule greier.

Når jeg ser hvordan nevøen min har gledet seg hele sesongen, skjønner jeg at interessen for denne sporten og spesielt førerne er enorm. Da kan det godt være noe ekstra:

• Til de små som drømmer om pit lane: Hot Wheels Race Mercedes-Benz 2024 Livery av Georges bil er et must. Modellen i detalj – knallfet.
• Til samlerhyllen: Funko Pop-samlefigur George Russell i nr. 6-design. Et blikkfang og en fin samtalestarter når venter kommer på besøk.
• Til de yngre som vil heie med stil: Mercedes AMG Petronas F1 2023 George Russel-caps – blå – for barn. Perfekt til neste Grand Prix foran TV-en.

Det er disse små tingene som skaper tilknytningen til heltene på banen. Og etter et løp som dette, vil man bare være en del av det.

Russell selv strålte som en sol etter løpet. Og med god grunn. Han beholdt roen da sikkerhetsbilen var ute, og han motsto presset fra Antonelli. En førsteklasses fører som nå endelig høster fruktene av det harde arbeidet. For oss nordmenn er det jo alltid litt av et race mot klokken når motorene brøler på andre siden av kloden. Men det lønnet seg å holde seg våken. For dette Australias Grand Prix var en verdig sesongåpning. Jeg gleder meg til å se hvordan det går i de neste løpene. Én ting er sikkert: Det blir ikke kjedelig med denne George Russell bak rattet.