오종헌, '예능 황제' 자리 30년째 독주 중, 이 전설적인 '사용 설명서'를 받아라
최근 <소흥성대근반>에서 헌오(헌형, 오종헌)가 즉석 애드립으로 게스트를 난처하게 만든 장면이 캡처되어 온라인에서 화제다. 사람들은 그 특유의 '헌(憲) 리듬'에 대해 이야기 중이다. 데뷔한 지 수년, 과거 <아차차> 시절의 '진짜? 가짜?'부터 현재까지, 오종헌이라는 이름은 이제 단순한 이름을 넘어 독보적인 생존 법칙으로 자리 잡았다. 많은 이가 그를 예능 황제라 부르지만, 사실 이 황제를 '사용'하는 방법은 신구 팬들마다 각자 다른 답을 가지고 있다. 오늘은 진지한 기사는 접어두고, TV 앞에서 그를 거의 20년 가까이 지켜본 '올드비' 입장에서 이 '오종헌 사용 설명서'에 대해 이야기해 보려 한다.
'로컬 킹'에서 '시간 관리의 달인'으로
오종헌 하면 가장 먼저 떠오르는 것은 '스피드'다. 말하는 속도가 아니라, 머리가 돌아가는 속도가 비정상적일 정도로 빠르다. 오랜 시청자들은 그의 트레이드마크인 '동음이의어 말장난 + 엉뚱한 자학 개그' 콤보가 아직까지도 따라 할 사람이 없다는 것을 잘 안다. 그가 동시에 여러 프로그램을 진행하는 모습을 보면, <종합병원 밖으로> 같은 야외 리얼리티부터 스튜디오 예능 <소흥성대근반>까지, 매 순간 터보 엔진을 단 듯 썰렁한 분위기를 순식간에 되살린다. 많은 이가 '오종헌, 어떻게 사용하나요?'라고 묻는다. 내가 말해주건대, 가장 쉬운 방법은 '그를 MC라고 생각하지 않는 것'이다. 그는 언제 터질지 모르는 예능 핵폭탄과 같다. 녹화 현장에서 그가 스위치를 켜지 않으면 분위기는 마치 폭탄을 해체하는 듯 팽팽하다. 하지만 그가 입을 여는 순간, 모든 것은 그의 리듬에 맞춰 움직이기 시작한다.
'헌(憲)식' 생존 가이드: 그의 유머를 이해하는 3가지 방법
오종헌의 유머를 제대로 즐기기 위해서는 먼저 그의 기본 원칙을 이해해야 한다. 비공식적이지만 확실히 실용적인 이 '오종헌 가이드'가 여러분의 빠른 적응을 도울 것이다:
- 첫째, 무차별 디스는 애정의 표현이다. 그에게서 당하는 디스가 심할수록, 그만큼 자신 사람으로 여긴다는 뜻이다. 무대 위에서는 독설가처럼 보여도, 사실 후배들을 챙기는 것은 연예계에서 정평이 나 있다.
- 둘째, 절대 그와 논리 싸움을 하지 말라. 그의 웃음 포인트는 '도약적 사고'에서 나온다. 네가 아직 그의 전 말을 곱씹고 있을 때, 그는 이미 화제를 전혀 다른 세계로 튕겨 보냈다. 주제를 다시 끌어오려 하기보다는, 그냥 멍하니 따라 웃는 것이 최선이다.
- 셋째, '말장난'에 대한 내성을 길러라. 만약 말장난 섞인 냉소를 싫어한다면, 그의 프로그램을 볼 때는 제산제라도 준비하는 게 좋을지도 모르겠다. 하지만 그는 졸렬한 개그조차 결국 웃음으로 바꾸는 능력이 있다. 그게 바로 그의 진가다.
단순한 개그맨이 아니다, 이 '진짜 실력'이야말로 그의 자존심
많은 이가 의문을 품는다. 어떻게 이렇게 오랫동안 정상의 자리를 지킬 수 있었을까? 지금의 활동 중인 연예인들을 보면, 진행, 노래, 연기, 그리고 사업까지 겸업하는 사람은 정말 손에 꼽을 정도로 드물다. '오종헌 리뷰'들을 살펴보면, 개그 실력 외에 모두가 감탄하는 것은 바로 그의 근본적인 사고방식이다. 그는 가끔 말이 엉뚱하고 장난스러워 보이지만, 문득 내뱉는 인생 철학 한 마디에 '와, 이 녀석 꽤 있네'라는 생각이 들게 만든다. 그는 프로그램에서 1초 만에 표정을 바꿔 능청스러움과 진지함을 오간다. 이런 반전 매력이 바로 젊은 층과 주부 시청자 모두를 사로잡는 비결이다. 심지어 그가 부업으로 LED 사업에 뛰어들었다가 실패한 경험조차도 그의 입담을 위한 소재가 된다. 이처럼 인생의 기복을 자신의 무대로 승화시키는 능력은 정말 누구나 흉내 낼 수 있는 것이 아니다.
결국, 오종헌이라는 이름은 대만 예능의 한 시대를 상징한다고 해도 과언이 아니다. 그를 좋아하든 말든, 그가 대중문화에서 차지하는 위상만큼은 부정할 수 없다. 만약 그의 최근 활약상을 아직 보지 못했다면, <종합병원 밖으로>나 <소흥성대근반>을 켜고 이 '사용 설명서'를 참고해 그를 느껴보길 바란다. 세월이 갈수록 더욱 깊어지는 진정한 클래식이 무엇인지 알게 될 것이다. 앞으로 그가 또 어떤 새로운 모습을 보여줄지, 우리는 편안히 앉아 지켜보자.