사르파라즈 칸, CSK 캠프 합류... 도니의 '훈련 실수' 포착할 수 없는 반응에 네티즌 '폭소'

회사에 첫 출근했는데 사장님 앞에서 커피를 엎지른 기분, 상상이 가시나요? 바로 그런 상황이 CSK 네트 연습장에서 펼쳐졌습니다. 단지 '사장님'이 MS 도니라는 점과 커피 대신 크리켓 공이 빗나갔다는 게 다를 뿐이죠. '옐로우 아미(CSK 별칭)'의 유니폼을 입고 첫 주요 훈련에 나선 사르파라즈 칸. 그런데 훈련 시작 몇 분 만에, 벌써 IPL 전설로 남을 만한 장면이 연출됐습니다.

"그 도니 표정, 딱이야~" 골드미스 장면

상황은 이랬습니다. 사르파라즈 칸이 네트 연습장에서 리듬을 찾으려 애쓰고 있었어요. 그런데 던진 공 하나가 완전히 빗나가면서 '어이쿠!' 하는 순간, 모두의 시선이 근처에 서 있던 '탈라(도니의 애칭)'에게로 쏠렸습니다. 도니의 반응이 어떨까요? 그는 사르파라즈 K. 니아지에게 그 유명한 무표정한 눈빛을 보냈습니다. 마치 "얘야, 뭐 하는 거니?"라고 말하는 듯한 표정이었죠. 그런데 곧 입꼬리가 살짝 올라갔습니다. 크게 웃지는 않았지만, 분명 재미있다는 듯한 표정이었어요. 그날 아침 체퍽 경기장에 있던 사람들에 따르면, 도니는 나중에 직접 사르파라즈에게 다가가 어깨를 감싸며 무언가 조언을 건넸다고 합니다. 실수해도 배우기만 하면 된다는 것, 바로 CSK만의 분위기죠.

캠프 이모저모: '춤추는 도니'와 '심판 도니'

3월 1일부터 시작된 개막 전 훈련 캠프는 연일 뜨거운 열기를 더하고 있습니다. 약 15명의 선수들이 참가했고, 사르파라즈 아메드 칸은 모두의 주목을 받는 '새 얼굴'이었죠. 하지만 언제나 그렇듯이 관심을 독차지한 사람은 바로 도니였습니다. 연습 경기 중, 도니가 갑자기 심판을 자처하더니 와이드 볼을 선언할 때는 깜짝 춤까지 선보였습니다. 농담 아니고, 정말 춤을 췄어요. 오랫동안 CSK를 응원해 온 팬이라면, 우리가 이 팀을 사랑하는 이유가 바로 이런 점이라는 걸 아실 겁니다. 그냥 크리켓 경기가 아니라, 약간의 스포츠가 곁들여진 가족 소풍 같은 분위기니까요.

사르파라즈의 입장에서는 불과 한 시간 사이에 엄격한 멘토에서 '춤추는 심판'으로 변신하는 도니의 모습을 지켜보는 게 꽤나 신기했을 거예요. 하지만 그도 지지 않았습니다. 네트 연습장에서 오랜 시간 타격 연습을 소화했고, 코칭스태프는 그의 파워 넘치는 플레이에 매우 만족해하고 있다는 후문입니다.

사르파라즈가 CSK에 가져올 시너지

20년 동안 국내 크리켓을 지켜본 사람으로서 자신 있게 말씀드리는데, 사르파라즈 칸은 명단에 이름을 올린 평범한 선수가 아닙니다. 뭄바이 출신의 이 청년은 마치 유행이라도 되듯 쉴 새 없이 득점을 쌓아 올리고 있어요. 기어 변속이 자유로운 드문 능력을 갖췄고, 느린 체퍽 스피너들을 상대로는 그의 풋워크가 확실한 무기가 될 겁니다. CSK 싱크탱크가 기대하는 부분은 다음과 같습니다.

• 마무리 본능: 경기 막판 빅샷을 터뜨릴 수 있는 능력은 CSK가 가끔 아쉬움을 느꼈던 부분입니다.
• 스피너 킬러: 그의 스위프트샷과 리버스 스위프트샷은 장관입니다. 이런 피치에서 더욱 위력을 발휘할 거예요.
• 젊은 피: 도니, 자데자 같은 베테랑 선수들과 함께할 때 필요한 건 바로 활력입니다. 사르파라즈는 그 활력을 듬뿍 가져다줄 겁니다.

CSK와 사르파라즈의 앞으로 행보는?

IPL 2026 개막까지는 아직 몇 주 남았지만, 퍼즐 조각이 하나둘 맞춰지고 있습니다. 사르파라즈가 제 몫을 해준다면, 그동안 아쉬웠던 중위 타순의 '부족한 퍼즐 조각'이 될 수 있어요. 게다가 '탈라'가 때로는 춤추고, 때로는 심판 보며, 항상 멘토링하는 가까이서 지켜보고 있으니, 그는 최고의 환경에서 성장하고 있는 셈입니다. 수많은 젊은 선수들이 오고 가는 걸 봤지만, 이 선수는 뭔가 특별합니다. 제 말 명심하세요. 노란 유니폼을 입은 사르파라즈 칸의 활약, 정말 기대됩니다.