네덜란드의 Fame MMA: My Fight / Your Fight, 조커, 그리고 기다렸던 Fashion Fighters의 귀환, 역대 가장 뜨거운 시즌이 온다

네덜란드 격투기 씬을 잘 안다고 생각한다면, 오산이다. 지난 몇 년간 이곳에 거센 돌풍을 일으키며 상당한 파장을 남긴 존재가 있기 때문이다. 바로 Fame MMA다. 전통적인 복싱도 아니고, 지나친 규정 탓에 지루한 경기도 아니다. 그것은 쇼이자 엔터테인먼트이며, 솔직히 말해 전쟁 그 자체다. 그리고 이번에 발표된 새 소식과 상상 이상의 라인업으로 인해, 네덜란드 팬들은 새로운 고민에 빠졌다. 대체 어디서부터 봐야 할까?

더 이상 단발성 이벤트가 아니다. 우리는 하나의 무브먼트를 목격하고 있다. Fame MMA에 대한 열기는 국경을 넘어 현재 네덜란드 격투기 씬을 짓누르고 있다. 조금이라도 격투기에 관심이 있다면, Fashion Fighters의 귀환과 바로 그 사내, 조커(Joker)의 신비로운 컴백에 대해 입을 모은다. 지난주처럼 지루한 분석은 잊어라. 여기서 중요한 것은 오직 순수한 감정이다.

리브랜딩: My Fight / Your Fight

본래 부수적인 프로젝트에 불과했던 것이 이제는 완전체로 자리 잡았다. 대회 주최 측은 My Fight / Your Fight 시리즈를 통해 확실한 변화를 꾀하고 있다. 그 콘셉트는 단순하다. 잡음 없고, 계약 문제로 실랑이 없이, 싸우고 싶으면, 해결하고 싶은 게 있으면 그냥 나와서 붙는 것이다. 이는 네덜란드에서 엄청난 공감을 얻고 있다. 우리는 직설적인 방식을 선호하며, Fame MMA는 그 어떤 곳에서도 경험하지 못할 강렬함으로 그것을 선사한다.

깔끔한 정장 차림으로 관람하는 평범한 갈라쇼와는 차원이 다르다. 관중석이 끓어오르는 밤이다. 지난 대회에 직접 참석했을 때의 에너지는 어느 일반적인 킥복싱 갈라와도 비교를 거부했다. 관중은 미친 듯이 열광하고, 파이터들 역시 마찬가지다. 그러다 보면 어느새 서로 못 잡아먹어 안달인 두 남자가 마침내 옥타곤 안에 마주 서는 그 순간, 당신은 손에 땀을 쥐게 될 것이다.

조커와 전설적인 5번째 대회

이쯤에서 옥타곤 안에 코끼리 한 마리를 꺼내자면, 바로 조커(Joker)다. 그의 이름은 어디서나 등장한다. 바로 그 상징적인 모습을 보여줬던 fame mma 5 이후, 그는 전설이 되었다. 최고의 기술을 갖춰서가 아니다. 그는 대중이 무엇을 원하는지 제대로 알고 있다. 바로 혼돈, 쇼, 그리고 약간의 광기다. 뒷말로 그가 머지않아 다시 모습을 드러낼 것이라는 소문이 자자하다. 만약 그가 나타난다면, 우리 동네 티켓 값은 단연 하늘을 찌를 것이다.

이처럼 다양한 요소가 Fame MMA의 성공 공식이다. 진정한 실력의 파이터들, 거친 녀석들이 있는가 하면, 조커나 Fashion Fighters처럼 시각적인 쇼를 한 단계 더 끌어올리는 캐릭터들이 존재한다. 솔직히 말해, 중고차 한 대 값보다 비싼 디자이너 의상을 입고 등장하는 워크아웃은 결코 잊히지 않는다.

당신은 어디서 보나요?

네덜란드 팬들에게 이제 볼 것인지의 여부는 더 이상 질문거리가 아니다. 어떻게 볼 것인지가 문제다. 시청률 경쟁 자체가 경기만큼이나 흥미진진하다. 주최 측은 그 기준을 매우 높게 설정했다. 다가올 갈라들은 평소 다큐멘터리에서나 볼 법한 이야기들로 가득 차 있다:

• 메인이벤트: 메인이벤트에 대한 루머는 엄청나다. 평소 헤비급에서 활약할 법한 이름들이 오르내리고 있다. 순수 MMA 스페셜리스트와 오직 난타전만 원하는 괴물들 간의 충돌은 점점 더 치열해지고 있다.
• 언더독: 베팅 업체들이 입맛을 다시는 경기가 곧 펼쳐진다. 평소 베팅과 담 쌓고 살던 사람들조차 나에게 묻는다. "그 언더독이 이길 가능성이 얼마나 될까?" 정답은? Fame MMA에서는 언더독이라는 게 존재하지 않는다. 그 혼돈 자체가 모든 것을 평준화한다.
• Fashion Fighters의 귀환: 잠시 자리를 비웠던 그들이 다시 나타난다. 분명히 말하는데, 그들에게는 증명해야 할 게 있다. 이번은 단순한 시합이 아니라 통제 불능 상태로 치달을 패션쇼가 될 것이다.

이게 "그냥 갈라쇼"라고 생각하는 사람은 큰 오산이다. 이것이 바로 격투기의 새로운 현실이다. 전통이고 뭐고 다 필요 없고, 그냥 부딪히고, 즐기고, 새벽이 될 때까지 옥타곤을 흔드는 것이다.

암스테르담에 살든, 로테르담에 살든, 혹은 브라반트 깊은 곳에 살든, Fame MMA의 스트리밍은 이제 하나의 확고한 의식이 될 것이다. 일정은 달력에 고정됐고, 함께 볼 모임은 계획 중이다. 지극히 당연한 흐름이다. 모든 것이 점점 더 예측 가능해지는 세상에서, 여기는 단 하나, 제동 장치가 풀리는 곳이다. 적어도 내가 그날 밤 어디에 있을지는 확실하다. TV 앞에 앉아, 볼륨을 최대로 높인 채 말이다. 조커(Joker)가 등장하거나, Fashion Fighters가 런웨이를 박살 내러 나올 그 순간, 당신은 반드시 그 자리에 있어야 한다. 장담한다.