ヒラリー・ダフ、愛してやまないダイエットコーラとマママネージャーへの熱い弁明——それでも彼女を応援したくなる理由
最近、SNSをスクロールしていると、おなじみの顔を以前にも増してよく見かけるようになったのではないだろうか。ヒラリー・ダフが再び脚光を浴びている。それも、実にほほえましい“カオス”な状況で、正直、こんなにも心が温かくなるとは思わなかった。彼女は、自身が愛してやまない炭酸飲料へのこだわりを隠さず、自身のキャリアを支えてきた人物を守るために立ち上がった。この元ディズニー界のプリンセスは、単なる懐かしいアイコンではなく、まるで上質なワイン（もしくは、キンキンに冷えたダイエットコーラ）のように、時代を経て存在感を増す、真の文化的アイコンであることを、私たちに改めて思い起こさせてくれる。
まずは、彼女のカフェイン愛について話そう。最近この女性が、台本よりも頻繁にダイエットコーラを手にしているのを目撃されるのには、理由がある。これは単なる午後の一杯という話ではない。まさに“ライフスタイル”だ。2000年代初頭に青春時代を過ごした人間にとって、彼女がこの特別な嗜好を堂々と愛している姿には、どこか不思議な安らぎを覚える。まるで裏庭でのBBQで旧友に再会した時と同じ感覚だ。その友人が冷えた缶を開けて、思っていることをストレートに話してくれるのを、何となく予感できるあの感じだ。気取ったところは一切なく、ハリウッド式のグリーンジュースクレンズの偽善もない。ただ、純粋で、まっすぐな、泡の弾けるこだわり。金粉入りのアルカリイオン水を売りにするセレブがいる中で、ただ炭酸が欲しいというスターの姿に、心から清々しさを覚えるのだ。
しかし、ヒラリー・ダフが今、世間の議論をさらっている本当の理由は別にある。それは、彼女の“批判への向き合い方”だ。彼女は最近、自身の母親に関するネットの声に対して、批判にさらされた。母親は『リジー・マグワイア』の時代から彼女のマネジメントを支え、常にそばにいてくれた人物だ。批判の内容は、“境界線”や“ステージ・ペアレント（子どものマネージャー役を担う親）”に関するありきたりなものだった。しかし、ヒラリーはこれをスルーしなかった。忠実な娘として、燃え盛る太陽のような激しさで反撃したのだ。
長年この業界に身を置き、その仕組みを熟知している者として言えるのは、ハリウッドにおける“マママネージャー”は、往々にして不当な悪者扱いを受けがちだということだ。しかしヒラリーの弁明は、単なる広報活動のためではない。そこには忠誠心があった。彼女は明白な事実を指摘した。母親こそが、自分を地に足のついた人間として育て、若くして手にした名声の暗い部分から守り、十代のアイドルから尊敬される成人女優、そして母親への移行を成功へと導いてくれたのだと。こうした絆は、偽ることはできない。彼女が母親への賛辞を語る時——これは比喩だけではない。彼女が母親に捧げる歌声を披露している動画も出回っている——その本物の感謝の気持ちがひしひしと伝わってくる。こうした姿を見ると、自分の母親に電話をして、反抗期にわがままを言ったことを謝りたくなるような気持ちにさせられる。
では、なぜヒラリー・ダフは、今なお私たち（特にカナダで）の心にこれほど深く響くのだろうか？おそらくそれは、親しみやすさにある。私たちは彼女が成長していく姿を見てきた。『シンデレラ・ストーリー』でロックする姿を観て、『メタモルフォシス』時代には涙し、今では彼女が母となり、キャリアを再構築していく姿を、セレブリティ界では稀有なほどの率直さで見つめている。
簡単に言えば、ヒラリー・ダフが支持され続ける理由は以下の通りだ。
- 親しみやすさ: ダイエットコーラへのこだわり？ その通り。母としての罪悪感と誇りが入り混じった感情？ もちろん。彼女は子育てと仕事の両立における日常的な葛藤について、完璧に見せようとせずに語る。
- 自分の意見を貫く強さ: 家族を守る時も、業界での公正な待遇を求める時も（『リジー・マグワイア』リブートをめぐる交渉を覚えているだろうか？）、彼女は体制側に押し切られることはない。
- 幅広い才能: ディズニープリンセスから『HIMYF 私たちの父親は誰ですか？』の主演へ。彼女は、20年前に置き去りにした層を追いかけるのではなく、自身の人生のステージに合ったプロジェクトを選ぶことで、一貫して存在感を保ち続けている。
結局のところ、ネット上で現在巻き起こるヒラリー・ダフへの注目は、単なる懐古趣味というより、皆がこぞって安堵のため息をついているように感じられる。計算し尽くされた完璧さと、歯切れの悪い謝罪で溢れるセレブリティ界の中で、彼女はここでダイエットコーラを飲み、母親を守り、音程が完璧かどうかなど気にせずに心のままに歌っている。少し雑で、リアルで、率直に言って、今の私たちにぴったりの姿だ。リブランディング（印象刷新）など必要としないアイコンたちに乾杯。彼女たちは、ずっと変わらず本物だから。