MCPS:n lumipäivälaki: Kiinteistö-, tekniikka- ja valtapeli, josta kukaan ei puhu
Katsokaas, jos olet vanhempi Montgomeryn piirikunnassa, maaliskuusi kuluu yleensä venäläistä rulettia pelaten koulukalenterin kanssa. Yksi ylimääräinen lumihiutale, ja yhtäkkiä edessä on loppukesaälle venyviä korvauspäiviä, jotka polttavat kesäleirimaksut ja lomasuunnitelmat. Mutta Annapoliksessa on juuri tapahtunut muutos, eikä se ole tavallista poliittista teatteria. Senaatissa parhaillaan kelluva lakiesitys – se, joka vie kalenterin pidennysohjaksen pois MCPS:ltä – on paljon muutakin kuin laastari sääongelmaan. Se on seisminen muutos siinä, kenellä valta todella on.
Olen seurannut koululautakuntien ja piirikuntaneuvostojen tanssia budjettileikkausten ympärillä kaksi vuosikymmentä, ja voin kertoa tämän: lumipäivätaistelu on sijaiskriisi. Se on savuverho, joka kätkee alleen todellisen taistelun resursseista, kiinteistöistä ja julkisen tilan hiipivästä yksityistämisestä. Ehdotettu laki, joka eteni edustajainhuoneesta senaattiin nopeammin kuin MoCon rakennusliike tontin kaavamuutosta hakiessa, ei itse asiassa koske sitä, oppivatko lapset murtolukuja kesäkuussa. Se koskee PRS/MCPS-dynamiikkaa – vanhempien oikeuksien ja koulun määräysten välistä yhteenottoa, joka on kytenyt pinnan alla pandemiasta lähtien. Nykyisen luonnoksen sanamuoto on petollisen yksinkertainen: se estää koulupiiriä yksipuolisesti pidentämästä lukuvuotta tietyn päivämäärän yli hätäsulkemisten vuoksi. Mutta lue rivien välistä. Tämä on suoranainen veto-oikeus koulutoimenjohtajan valtaan.
Koulukalenterin piiloekonomia
Puhutaanpa rahasta, josta kukaan ei halua puhua. Miksi MCPSMD (Montgomeryn piirikunnan julkiset koulut, Maryland) taistelee niin kovaa noista kesäkuun päivistä? Se ei ole pedagogista intoa. Se on oppilaskohtaista rahoitusta. Osavaltion rahoituskaavat sidotaan opetustunteihin. Jos menetät päivän lumen vuoksi etkä korvaa sitä, et teknisesti ottaen täytä osavaltiosopimuksen ehtoja. Mutta tässä on juju: piirikunnan johtaja ja neuvosto pitävät kukkaronnyörejä käsissään. Kun MCPS vaatii noita kesäkuun päiviä, he käytännössä pakottavat budjetin uudelleenkohdentamiseen – valojen, ilmastoinnin ja bussinkuljettajien ylitöiden maksamiseen – johon piirikunnalla ei välttämättä ole varaa. Tämä laki on budjetti-interventio, joka on naamioitu vanhempien mukavuudeksi. Rockvillestä kuuluu, että kiinteistöalan lobbari kannustaa tätä hiljaa. Miksi? Koska jäykkä, pidennetty lukuvuosi sekoittaa rakennussyklin. Rakennusliikkeet tarvitsevat ennakoitavia aikatauluja työmaatöille ja tarkastuksille, ja koululogistiikan vuotaminen kesään heittää kapuloita koko heidän toimintansa rattaisiin.
Lainsäädäntövallan "Bedside-tekniikat"
Saatat olla nähnyt oudon ilmauksen "Bedside Techniques Methods of Clinical Examination" (Kliinisen tutkimisen vuodenvieritekniikat) pyörivän joissakin lainsäädännön seurantaketjuissa. Se kuulostaa lääketieteen ammattikieleltä, ja rehellisesti sanottuna se on täydellinen metafora sille, mitä täällä tapahtuu. Piirikunnan johtajat kohdistavat kliinistä, lähes kirurgista painetta lainsäätäjiin. He käyttävät lumipäiväasiaa diagnostisena työkaluna tutkiakseen MCPS/PRS-suhteen terveyttä. He tökkivät ja koettavat nähdäkseen, missä järjestelmä on turvonnut, missä se on joustamaton. Tämän "tutkimuksen" tulos saattaa hyvinkin olla lainsäädännöllinen resepti, joka pakottaa koulujärjestelmän keventämään toiminnallista aikatauluaan. Se on mestarikurssi siinä, miten käytetään näennäisen pientä haittaa (lumipäiviä) suuren byrokraattisen jättiläisen leikkaukseen.
Tämä ei ole mikään marginaalikeskustelu osavaltionpäärakennuksen kellarikerroksessa. Tämä on valtavirtaa, ja se kerää huomiota tyypeiltä, joita koululautakuntien kokoukset eivät yleensä voisi vähempää kiinnostaa. Puhuin viime viikolla erään EdTech-startupin vetäjän kanssa – hän seuraa politiikkaa MCPS Irlannista (jep, heillä on samanlaisia taisteluja siellä opetusministeriönsä kanssa) Marylandiin asti. Hän sanoi minulle: "Mark, jos tämä laki menee läpi, kysyntä hybridioppimismoduuleille ja kotoa käsin tapahtuvalle opetukselle 'ylimääräisten' lumipäivien aikana räjähtää." Hän on oikeassa. Jos MCPS ei voi pakottaa kesäkuun korvauspäiviä, heidän on pakko siirtyä laadukkaaseen etäopetukseen itse sääilmiön aikana. Se tarkoittaa sopimuksia, ohjelmistoja ja laitteistoa. Lakiesitys ei muuta pelkästään kalenteria; se muuttaa hankintastrategiaa.
- Vanhemmille: Saatte takaisin kesäkuunne. Mutta saatat joutua ostamaan paremman reitittimen ja valvomaan Zoom-puhelua seuraavan lumimyrskyn aikana.
- MCPS:lle: Menetätte vipuvartta, mutta saatte mandaatin vihdoin korjata rikkinäisen etäopetusinfrastruktuurinne.
- Rakennusliikkeille ja yrityksille: Saatte selkeämmän rakennusikkunan ja potentiaalisen uuden koulutusteknologiamenojen virran.
Joten kun tämä lakiesitys etenee senaatin täysistuntoon, älkää katsoko sitä vain paikallisena mielenkiintoisena uutisena. Katsokaa sitä mallina. Näin moderni hallinto toimii: otetaan yleismaailmallinen kipupiste – lumipäivä – ja käytetään sitä järjestelmän murtamiseen, joka on vastustanut muutosta kolmekymmentä vuotta. MCPS-lyhenne tarkoitti ennen koulupiiriä. Seuraavien viikkojen aikana se saattaa tarkoittaa ennakkotapausta, joka muuttaa tapaamme rahoittaa, aikatauluttaa ja jopa ajatella julkista koulutusta pandemian jälkeisessä maailmassa. Pelissä ei ole itse lumi. Kyse on vallasta sanoa, milloin lumella on väliä.