SGA contra Anthony Edwards! Você perdeu esse duelo épico entre Thunder e Timberwolves?

Galera, se você não estava com os olhos colados na TV ontem à noite, perdeu um jogão daqueles! Tô falando desse confronto entre Thunder e Timberwolves. A briga pela posição no Oeste foi jogada como se fosse o sétimo jogo das finais. Do primeiro ao último minuto, os dois times se estranharam num nível que me fez pular do sofá várias vezes. Isso não foi só um jogo de temporada regular, foi tipo uma cerimônia de passagem de bastão anunciando a nova era no Oeste.

Duelo de franquias da nova geração: SGA e Anthony Edwards

O maior destaque do jogo, sem dúvida, foi o confronto direto entre dois futuros rostos da liga. Pelo lado do Thunder, Shai Gilgeous-Alexander mostrou porque é um dos favoritos ao MVP da temporada. A mudança de ritmo, aqueles arremessos de média distância, ele simplesmente usou a defesa dos Wolves como treino. Quem é do meio lembra que há alguns anos ele era coadjuvante em outro time, e hoje é um dos principais nomes. O roteiro de pegar o bastão dos veteranos e subir ao topo passo a passo está acontecendo diante dos nossos olhos. Foram 42 pontos, e cada um deles parecia uma declaração: "O céu do Oeste é meu para governar agora".

Mas do outro lado, os Wolves não são moles. O Anthony Edwards jogou com uma pólvora hoje. Aquelas bolas de três no terceiro quarto, sem a menor cerimônia, pararam o jogo. A atitude de "o bicho vai pegar" me lembrou um jovem Dwyane Wade. O AE mandou 39 pontos hoje, várias vezes forçando a entrada contra a defesa do Thunder e colocando a bola pra dentro. O novo lobo de Minnesota tem todo o direito de uivar. Esses dois foram num vai e vem, um dando o troco no outro. Não é exatamente isso que a torcida quer ver?

Como ler o jogo? O manual de ataque e defesa de Thunder x Wolves

Quer aprender como usar as táticas do Thunder contra os Wolves no basquete moderno? Esse jogo é o melhor material didático. A defesa do Thunder tem uma elasticidade foda; toda vez que os Wolves tentavam um pick-and-roll, eles trocavam a marcação e pressionavam, forçando o erro e saindo no contra-ataque. Mas a comissão técnica dos Wolves também é esperta. No segundo tempo, usaram muitos passes do garrafão, fazendo o Rudy Gobert pegar a bola no garrafão, forçando a defesa do Thunder a encolher e liberando os arremessadores de perímetro. Especialmente no fim do quarto período decisivo, a variação do "pick-and-roll curto do AE com o Gobert" foi algo que o Thunder não conseguiu parar. Isso mostra o valor do talento individual aliado à tática.

Vem comigo que vamos revisar algumas jogadas-chave:

• A sequência fatal dos Wolves no início do terceiro quarto: Os Wolves atacaram três vezes seguidas com a mesma jogada, usando a atração do AE para passar a bola pro arremessador no canto, virando o placar num piscar de olhos. Isso é experiência pura, sabem que a defesa relaxa depois do tempo técnico e atacam o ponto fraco.
• O show individual sem marcação do SGA: Faltando dois minutos pro fim do quarto período, o Thunder perdia por cinco pontos. O SGA, em duas posses consecutivas, usou o "step-back de média distância" pra passar pelo defensor. Não é uma tática complicada, é a capacidade individual de um superastro: se der um espaço, eu te puno.
• O rebote ofensivo crucial do Gobert: Nos últimos 30 segundos de jogo, os Wolves erraram o arremesso, mas o Gobert, na raça, conseguiu desviar a bola pra trás na frente de três jogadores do Thunder. Isso queimou um tempo precioso e acabou com a última chance de reação do Thunder. Esse tipo de trabalho sujo, de operário, às vezes é mais importante que os pontos.

Prévia dos playoffs, o que essa revisão nos ensina?

Se eu tivesse que dar um título pra esse jogo, diria que foi um "aviso da final do Oeste". Thunder e Wolves: um é a representação máxima da disciplina coletiva, o outro é uma potência com talento e tamanho de sobra. Depois de um jogo desses, as duas comissões técnicas com certeza vão virar a noite vendo os vídeos, ajustando as estratégias pra explorar as fraquezas do adversário. O Thunder precisa achar um jeito de proteger o garrafão quando os Wolves jogam com dois pivôs, e os Wolves precisam pensar em como não deixar o SGA chegar tão fácil na sua região de arremesso favorita.

Depois de ver isso, só me vem uma cabeça: que venham os playoffs! Um confronto com essa intensidade, num playoffs de melhor de sete, a imagem é tão boa que até assusta. Seja Thunder ou Wolves, se mantiverem esse nível, os outros times do Oeste vão ter dor de cabeça.

Enfim, se você não viu o jogo, por favor, procura o replay e revisa essa partida. É, com certeza, um dos jogos clássicos da temporada que vale a pena. Esperamos pelos próximos encontros desses dois times, que continuem nos proporcionando confrontos de tirar o fôlego como esse!