Janne Holmlund är borta – backhopparen blev 68 år gammal

Det är med ett tungt hjärta som vi i den svenska vintersportfamiljen tagit emot beskedet. Janne Holmlund, en av våra mest folkkära backhoppare, har somnat in vid 68 års ålder. För oss som följde honom genom åren känns det som att en hel epok går i graven.

En älskad profil i backen

Janne var mer än bara en idrottare. Han var en personlighet som fyllde vilken skidbacke som helst med liv. För den som växte upp med vintersport på 80- och 90-talet var namnet Janne Holmlund synonymt med mod och en härlig skånsk charm. Han tillhörde den generation som lade grunden för den status svensk backhoppning fortfarande har i dag. Att se honom sväva ut från K90-backen var en ren njutning, oavsett om det handlade om svenska mästerskap eller världscupstävlingar.

Sorgen inom skid-Sverige

Runt om i landet hörs just nu röster från alla som kände Janne. Det är inte bara resultaten som folk minns, utan framför allt hans glöd för sporten. När jag snackade med några gamla kollegor från förbundet i eftermiddags var det ingen som nämnde någon enstaka tävling. Alla pratade om samma sak: människan Janne. Han hade en förmåga att få hela laget att må bra, även när vinden låg på och nervositeten var som värst.

Det är sådana profiler som Sven "Plex" Petersson och många andra från den tiden alltid talat varmt om. Plex och Janne tillhörde samma gäng, en kärntrupp av hoppare som verkligen levde för att få känna den där frihetskänslan i luften. De bar upp svensk backhoppning under en tid då det kanske inte alltid syntes i rubrikerna, men där kärleken till sporten var som starkast.

Minns karriären som lade grunden

Janne Holmlund representerade Sverige i flera internationella mästerskap. Hans styrka låg inte alltid i de allra högsta placeringarna, utan i en enorm stabilitet och en vilja som smittade av sig. Under hans aktiva år blev han en förebild för många unga hoppare som såg upp till honom. För mig personligen var han en av de där idrottarna som man visste alltid skulle ge sitt yttersta, oavsett om det var träning eller tävling.

• Född: 1958, och redan som ung visade han prov på den talang som skulle komma att prägla svensk backhoppning i över ett decennium.
• Aktiv: Under 80-talet och tidigt 90-tal var Janne ett stående namn i landslaget och en självklarhet i den svenska backhoppningseliten.
• Arvet: Han efterlämnar ett enormt avtryck, inte minst i form av den respekt och värme som kollegor som Sven "Plex" Petersson och andra veteraner fortfarande bär med sig.

Nu väntar vi på att få hedra honom på det sätt han förtjänar. Det lär bli en stund i någon av backarna där han en gång gjorde så många av oss lyriska. Janne Holmlund lämnar ett stort tomrum, men också en berättelse om en tid då backhoppning var lika mycket hjärta som teknik. Vila i frid, Janne. Du kommer aldrig att glömmas.