Eisige Kälte und Schnee im Mittleren Westen vor der milderen Wende

Man tritt hinaus an diesem Morgen im Mittleren Westen, und der erste Atemzug sagt einem alles, was man wissen muss. Das heutige Wetter bringt diese beißende Kälte mit sich, bei der einem beim Einatmen die Nasenlöcher sofort verkleben. Über allem liegt eine dünne Schneeschicht – von der Innenstadt bis in die Vororte. Und die gefühlten Temperaturen? Die kratzen locker am zweistelligen Minusbereich. Es ist die Sorte Morgen, an der man das Auto ruhig mal zehn Minuten länger warmlaufen lässt, ganz ohne schlechtes Gewissen.

Ich habe genug solche Märzmorgen erlebt, um zu wissen, wie der Hase läuft. Man packt sich warm ein, beeilt sich und sagt sich, dass das nicht mehr der Januar ist – das ist nur das letzte Aufbäumen des Winters, bevor endgültig der Frühling übernimmt. Drüben in Chicago verwandelt der leichte Schneefall den morgendlichen Berufsverkehr in eine Filmszene – vorausgesetzt, der Film handelt von Leuten, die an der Bushaltestelle stehen und ihre Lebensentscheidungen hinterfragen. Aber die Alteingesessenen kennen das: Wenn man heute die Zähne zusammenbeißt, naht die Erlösung. Gegen Ende der Wetter sprechen wir von Temperaturen, die sich tatsächlich nach Frühling anfühlen. Das ist das Versprechen des Mittleren Westens: Halt nur vierundzwanzig Stunden durch, und schon dreht sich das Blatt völlig.

Die perfekte Lektüre für kalte Tage

Für Morgen wie diesen ist es gemacht, sich mit etwas Gutem einzukuscheln. Man schenkt sich Kaffee ein, sucht sich das wärmste Plätzchen auf dem Sofa und taucht ab in eine Welt, in der es nicht friert. Ich habe Empfehlungen von Leuten aus der ganzen Stadt gesammelt, und ein paar Titel tauchen immer wieder auf. Zuerst The Leaf Thief – eigentlich ein Kinderbuch, aber jeder, den ich kenne und der es gelesen hat, muss schmunzeln. Es geht um ein Eichhörnchen, das überzeugt ist, dass jemand die Blätter von seinem Baum stiehlt. Eine einfache, charmante Geschichte, die die Tristesse eines kalten Märztages durchbricht.

Für Leser, die etwas Gehaltvolleres suchen, gibt es Keywords for Environmental Studies. Es ist eines dieser Bücher, die einen nicht mehr loslassen, nachdem man sie aus der Hand gelegt hat. Man beginnt, über diesen Kälteeinbruch anders nachzudenken – fragt sich, wo er ins große Ganze passt, ob das einfach nur normales Wetter ist oder doch etwas ganz anderes. Es belehrt einen nicht, es gibt einem nur die Worte, klarer zu denken. Und wenn das Gehirn eine Pause von all dem Nachdenken braucht, trifft alles von Adriana Locke genau ins Schwarze. Ihre Liebesromane sind wie Seelenwärmer. Für Eltern, die ihren Kleinen erklären wollen, warum der Winter einfach nicht locker lässt, hat Belinda Jensen Wetterbücher, die Kindern wirklich einleuchten. Sie erklärt die Dinge kindgerecht, ohne sie zu vereinfachen – schwieriger als man denkt.

Die Kälte als Türöffner

Hier ist das Geheimnis, das einem keiner verrät an Tagen wie diesen: Sie sind soziales Gold. Man kann jetzt keinen anderen Menschen passieren, ohne eine wie auch immer geartete Bemerkung über das Wetter. Es ist der große Gleichmacher. Hier kommt ein kleines Buch namens Better Small Talk: Talk to Anyone, Avoid Awkwardness, Generate Deep Conversations, and Make Real Friends ins Spiel. Letzten Winter bin ich darüber gestolpert, und es hat meine Herangehensweise an solche Begegnungen verändert. Statt dem üblichen "Na, kalt genug?" und dann weiterzugehen, lernt man, das Gespräch zu lenken. Man fragt, was der andere gerade liest, um sich die Zeit zu vertreiben. Ob er ein Lieblingsrezept für kaltes Wetter hat. Ob er sich an einen strengeren Winter erinnern kann als diesen. Plötzlich ist man nicht mehr nur zwei Menschen, die auf einem Parkplatz frieren – man kommt tatsächlich ins Gespräch.

Also ja, das heutige Wetter ist hart. Aber es ist auch eine Chance, etwas kürzerzutreten, etwas Sinnvolles zu lesen und wirklich mit den Menschen zu sprechen, die neben einem frieren. Und wenn ihr das hier von einem Ort aus lest, wo es schon warm ist, dann genießt es. Bei uns ist es bald auch so weit.

Was ihr heute wirklich braucht

• Die richtigen Schichten: Thermounterwäsche, was Flauschiges für die Mitte, winddicht obendrauf. Keine halben Sachen.
• Ein gutes Buch: Etwas, das einen den Sturm da draußen vergessen lässt.
• Was Heißes: Kaffee, Tee, Kakao – Hauptsache, die Tasse ist immer in der Nähe.
• Einen Grund, mit jemandem zu reden: Die Kälte ist die perfekte Ausrede, um mal vorbeizuschauen.

Bleiben Sie warm da draußen. Es kommen bessere Tage.